Князь Системы 1

М-да. Почти столько же я отвалил за свободу Забавы. Аттракцион невиданной щедрости продолжается.

Эта сумма сократит мой капитал до каких-то трех сотен золота с небольшим. Но оно того стоит. Заклинание, — это оружие и шанс на моё выживание. Беру.

Палец сам нажал «Принять». Окно исчезло. Циферки золотого запаса усохли на глазах, вызывая легкий зуд в районе кошелька. Виртуального, конечно.

Некромантка едва заметно улыбнулась и кивнула.

— Встань на символ подземного мира.

— Полагаю, это та живопись на полу? — уточнил я, кивнув на замысловатую вязь у ее ног.

— Верно мыслишь.

Я шагнул на указанное место.

— Символ подземного мира? — переспросил я, оглядывая загогулины под сапогами. — Оригинальное название. С чего бы?

— А почему вещи вообще как-то называются? У всего своя история. Никто не знает, откуда на этой земле взялась магия, но многие из нас верят, что ее притащил какой-нибудь заблудший дух прямиком из преисподней. Для наших предков такие фокусы были бы сверхъестественными.

— Сверхъестественное, значит, — хмыкнул я. — То, что нельзя объяснить?

Забавно. Для меня магия, та же физика, только с другими переменными. Перенос энергии, конденсация…

Некромантка, не удостоив мой научный экскурс ответом, взяла с ближайшей полки увесистый том и раскрыла его. Подняв руку в мою сторону, она завела свою шарманку на языке, от которого уши сворачивались в трубочку.

Сначала ничего, кроме ее завываний, не происходило. Потом символ под ногами начал подсвечиваться каким-то мертвенно-фиолетовым светом.

Девушка продолжала бормотать, не обращая на это явление ни какого внимания. Из символа полезли фиолетовые огоньки, похожие на болотные. Они потянулись ко мне и коснулись кожи.

Никаких спецэффектов вроде удара током или запаха паленой плоти. Огоньки просто исчезали, будто впитываясь в меня.

Сердце качнулось раз-другой чуть сильнее обычного. Не то чтобы я нервничал из-за непонятного ритуала, но организм, на этот счёт похоже, имел свое мнение.

Последний огонек растворился во мне, и свечение погасло. Некромантка замолчала, захлопнув книгу.

— И это все? — я оглядел себя, не заметив никаких изменений.

— А ты как думаешь? — она изогнула бровь.

Я озадаченно перевел на нее взгляд, потом открыл системное окно. Там болтался новый значок — фиолетовый шарик. Нажал.

Камень Силы — Экипировать, чтобы применить Тайный Взрыв — Заряды x10

— Хм… Значит просто бери и пользуйся.

— Предпочла бы, чтобы ты не здесь демонстрировал свои новые таланты. Заклинание не самое убойное, но разнести мою скромную обитель вполне способно. И да, я сняла с камня предыдущее заклинание Огненного Взрыва. Бонус за неудобства.

— Ценю заботу, — кивнул я. — Еще какие-либо инструкции по эксплуатации прилагаются?

— Практика. Единственный путь.

— Логично. А с перезарядкой этой игрушки, когда заряды закончатся опять к тебе?

— Ты получил способность применять заклинание. Это дар. Хочешь больше зарядов, ищи магический источник и купай в нем камень. Свитков с заклинаниями в мире полно, а вот с источниками дела обстоят не очень. Источники энергии, способные напитать камни, разбросаны по всему Полесью, но найти их та еще задачка. Будешь внимательнее, найдешь. И да, если наткнешься на что-то интересное из магических ресурсов, то милости прошу ко мне на обмен.

— Буду иметь в виду, — я развернулся к выходу. Пора было сваливать из этого уютного склепа.

После того как я встретился с Ларой и нашёл Забаву с Кузьмой, который успел уже оклематься. Впечатляющая скорость, тем более для того, кто недавно был в дупель пьян. Собравшись мы наконец двинули обратно, к моим родовым землям. Забрезжил рассвет…

По дороге обсуждали планы развития базы, но мысли то и дело возвращались к состоянию моих земель. Не то чтобы я всерьёз волновался о новом нападении, после той заварухи с Зоргом я был более чем уверен в боеспособности своей команды. Враг, рискнувший сунуться к нам получит по первое число. Тем более теперь в моём арсенале появилась магия.

Но другое дело это защищённость базы в моё отсутствие. Тихомир с Росьяной, конечно, имели какое-никакое оружие, но рассчитывать на пару фермеров в случае серьёзной угрозы это как надеяться отбиться от опытных воинов с помощью газетки.

Мы прибавили шаг и вышли к моим владениям незадолго до полудня. Стояла такая тишина, что уши закладывало. Пока Кузьма с девчонками проверяли инвентарь и поили коня, я направился к лачуге, которую мы соорудили вместе с Тихомиром.

Когда увидел обоих, спокойно копошащихся на своём участке, напряжение немного отпустило. Оба были живы-здоровы.

— Доброе утро! — окликнул я их.

— Утро, князь, — ответила Росьяна, отвлекаясь от грядки. — Как прошла ваша дорога?

— Не без боевых столкновений, но всё было под контролем. С Карлом вопрос закрыт.

— Рад слышать, князь, — отозвался Тихомир с лёгким кивком.

Я ответил таким же кивком. Тему с его местью закрыли, теперь возврата к ней не будет.

— Семена томатов добыл?

— Разумеется. Как урожай продвигается?

— Позвольте, я покажу, — предложила Росьяна, и я последовал за ней.

Она продемонстрировала изменения, внесённые ими за предыдущий день. Они с Тихомиром выкорчевали приличный участок кукурузы и высадили семена томатов аккуратными рядами. Это занимало примерно половину расчищенной площади, оставляя достаточно места для той партии семян, что я привёз из Бухты Буеграда.

— Сколько земли нам стоит выделить под овощи?

— Вы спрашиваете меня, князь? — Росьяна не скрыла удивления.

— А кого мне ещё спрашивать? Я в фермерстве разбираюсь примерно как свинья в апельсинах. Твой опыт здесь ценнее моего.

— Это… неожиданно. Мой предыдущий князь никогда не интересовался мнением подданных.

— Ну так я не твой предыдущий князь, — пожал я плечами. — Вы с Тихомиром здесь главные по сельскому хозяйству, и ваши советы для меня имеют вес.

— Спасибо, князь, — она слегка поклонилась. — Пока что мы продолжим выращивать помидоры на этом участке. Это будет пробный запуск, чтобы понять, приживутся ли они.

— Сколько времени нужно свежепосаженным семенам, чтобы взойти?

— В нынешних условиях два дня, если за ними правильно ухаживать.