Княжна-подменыш

Заметив Самара, я не сдержалась и бросилась ему на шею. В ответ получила быстрый поцелуй в щёку, крепкие объятия и шёпот:

– Ирма, я люблю тебя, - Самар перехватил меня за талию и повёл к уцелевшему, стоящему в отдалении шатру, попутно рассказывая, что я была права: кК настоящей войне Совет оказался не подготовлен.

Люди рассчитывали с наскока уничтожить нескольких невесть откуда взявшихся изменённых, а нарвались на целое войско, готовое не только дать отпор, но и перейти к контрнаступлению. Их поражение было неизбежно, и Самар выжал из победы всё, что мог: пленил троих членов Совета Пяти, связался с оставшимися и предложил заключит мирный договор, пригрозив, что в случае отказа или попытки потянуть время не успокоится, пока не захватит весь материк. Люди поверили, и главам лидирующих кланов не оставалось ничего, кроме как принять ультиматум завоевателей и спешно прибыть порталом.

Самар отодвинул полог и пропустил меня вперёд. Я помнила эти лица. Пятеро сильных мира сего, оказавшиеся не такими уж всемогущими, сидели за столом и пытались хотя бы выглядеть достойно. Прямые спины, гордо вскинутые подбородки, спокойно лежащие на столешнице руки. Уважаю и даже немного сочувствую. Князь первого клана, поймав мой взгляд, криво улыбнулся. Вот уж действительно достойный соперник.

Самар усадил меня за стол напротив пятёрки поверженных врагов и встал за спинкой моего стула. Я удивлённо оглянулась. Мог бы тоже сесть, имеет полное право. Зачем представляться в роли подчинённого? Авинна, как и я, не сдержала удивления, остальные остались бесстрастны.

К нам подошёл Хольт и положил на стол шесть свитков. Мирный договор? Вероятно. Следуя мысленной подсказке Самара, я взяла один из свитков. Остальные поступили точно также. Хольт раздал иглы.

– Я требую, чтобы условия договора были подтверждены клятвой на крови, - произнёс Самар.

Люди вздрогнули, но отказаться не посмел ни один.

– Я клянусь выполнять условия этого договора, - произнёс князь первого клана, уколол палец и оставил кровавый отпечаток в правом нижнем углу свитка, подождал, когда выступит вторая капля крови и слизнул её.

Мы нестройным хором повторили его действия. Князь передал свой свиток мне, себя взял свиток соседа. По кругу? Угадала. Князь выжал из пальца немного крови, повторил слова клятвы, приложился к свитку и снова лизнул палец. И так шесть раз.

– Рад нашему взаимопониманию и предстоящему сотрудничеству, - сказал Самар, забирая один из договоров.

Люди промолчали. В шатре стало так тихо, что я слышала, как Самар втягивает воздух, а затем выдыхает. Чего ждём? Молчание длилось не меньше минуты. Не выдержала Авинна.

– Княгиня Райоль, - лицо приёмной матери на миг исказила гримаса ненависти, но Авинна быстро взяла себя в руки.
– Поздравляю с возвышением вашего клана.

– Благодарю, княгиня Драйкан, - ровно отозвалась я.

Пожалуй, она права. Благодаря Самару я действительно возвысилась.

– Княгиня Райоль, - обратился ко мне первый князь, - добро пожаловать в Совет Пяти.

Что?! Желание вытаращиться самым позорным и недостойным моего статуса образом я задавила в зародыше. Моргнула, моргнула ещё раз, выслушала скупые поздравления от остальных, механически поблагодарила.

– Один из пунктов договора, - мысленно пояснил Самар.
– Твой клан признан в иерархии пятым. Драйкан съехали на шестое место и вылетели из Совета Пяти, а Совет Пятнадцати покинул клан, занимавший последнее место. Ты же хотела организовать кадровые перестановки?

– Самар, я в восхищении.

– Ради этого и старался, - усмехнулся он.

Вечером, устроившись в обнимку на диване, мы с Самаром обсуждали будущее. Кажется, жизнь налаживалась. Ему больше не грозит безумие, для своих он стал героем, живой легендой, тем, кто решил многовековую проблему сумасшествия и через каких-то пять шесть лет даст семьям первых хранителей разума. Я обрела новый дом, новую семью, любовь. Я сожалела об оставленном, но отказаться от Самара уже не могла. Да и стоит ли? В моём мире время для меня замерло, вернуться всегда успею, и никто даже не заподозрит, как далеко я была и сколько пережила. К тому же возвращаться незачем. Однажды я придумаю, как связаться с родителями и позвать их в гости, уговорю остаться со мной. Почему нет? Всё в моих руках.

Чем больше мы говорили, тем заманчивее казались перспективы. Оборвавшись на полуслове, я потёрлась щекой о его плечо и шепнула:

– Знаешь, любимый, я так счастлива.

– Я тоже счастлив, Ирма, - я не надеялась, что он скажет что-то ещё, но Самар сказал, - Я люблю тебя.

Вот теперь верю: у нас всё получится, и всё будет хорошо.