Княжна попаданка. Последняя из рода

Нельзя было вот так без подготовки лезть в это позорное дело. На глазах у публики отлетел, как куриное перо в ветреную погоду.

— Теперь меня уважать вообще не будут. И как Дмитрий это допустил? Ведь даже не предупредил…

Прекрасно понимая, что дядя в поражении не виновен, он и сказать не успел ничего и проверить, обида всё равно требует найти виновников и переложить ответственность.

В дверь тихо постучали, и с позволения молодого князя вошёл дьяк Проскурин, немолодой и не самый близкий, но у него прочная связь с Магической управой, какая-то дружественная. Похоже от них и пошла эта идея устроить поединок.

Вошедший переминается с ноги на ногу, но решительность в нём осталась, набрал воздуха и выдал:

— Ваше сиятельство, простите великодушно. Но нам ночью доставили сведения, что южные решились на дело какое-то. От Сиворукова в Магическую управу принесли срочную депешу, а тамошний секретарь - мой свояк, вот мне и сообщил. Что они-де хотят у нас из-под носа девицу увести и что дом нехороший.

— Это я уже знаю! Как так получилось, что у дома собрались все претенденты на трон? А?

— Так я об это-то и пытаюсь вам доложить, Ваше сиятельство.

— Ты в том доме был? Что произошло!

— Позвольте с самого начала? — дьяк снова переступил, и с виноватым видом спросил позволения рассказать всё.

Ярополк закатил глаза:

— Дурья твоя голова, тебя затем и позвал! Говори!

— Ночью как принесли записочку, я сразу к вам и князю Дмитрию, ваши люди меня не пустили, записку забрали, на словах я им сказал, что дело шумное, магическое, и вполне возможно, что победит в большом поединке тот, кто этот дом очистит.

— Это понятно. Я даже понимаю, почему там был южный младший князь Доброхотов Авдей, это дело они могли держать на примете. Но остальные? Северные? Восточные? Что вообще происходит? — Ярополк не выдержал и прорычал, ударив кулаком по перине.

— Вот я об этом и хотел сказать, везде шпионы. Повсеместно! Мы не успеваем подумать, как уже очередная записочка летит к соперникам. Восточным терять нечего, потому они и крикнули про поединок, их князь задохлик, первым побежал и получил удар, после все остальные.

— Хоть кто-то устоял? — Ярополк покраснел от бешенства.

— Нет! Никто! Всех нечисть мигом с ног сбила, это существо материальное, видимое, невероятно сильное и ужасное на вид! — простонал и опустил голову дьяк Проскурин.

— Чудесно, значит, эта магическая гадость так и осталась в доме? Девка-то была хоть?

— Простите, что я сейчас скажу, вас разозлит!

— Да куда больше! Говори!

— Девица сказочной красоты, такая, что я до сих пор перед глазами вижу лик белый. Её нечисть вытащила на улицу, ухватив за шею, она, бедняжка висела, ноги земли не касались, все уж подумали, что ей конец. Но она открыла магическую ловушку, и каким-то чудом в неё засосало нечисть. А ваш дядя ей помог. Они потом в доме что-то сделали, говорят там покойник в гробу лежал, и алтарь чернокнижника в подполье сотворили люди окаянные. Но девица смогла что-то сделать и уничтожить зло. Дом сам развалился у нас на глазах и загорелся. Архип с товарищами остался дожигать, чтобы пожар не перекинулся на соседей. Девицу хотели какие-то родственники забрать южные или центральные, не расслышал. Но ваш дядя сказал, что это совсем другая дева, не Ксения, а Катерина. Посадил к себе на коня и с Фирсом увезли её куда-то! Вот! — он проговорил эту новость так быстро, что некоторые слова не сразу дошли до сознания потрясённого Ярополка.

То, что не смогли сделать четверо князей, сделала одна сказочно красивая девушка и забрал её себе Дмитрий?

Секунду молодой княжич сидел в подушках, открыв рот, потом, как был босой в длинной рубахе вскочил с высокой кровати. Не в силах сдержать бешенство, метался несколько секунд по спальне, пробегая мимо высокого стула, опрокинул его.

— Это как такое могло случиться? У нас теперь девица главой столичной будет? А мой дядя при ней кем? А? Тебя спрашиваю!

— Не велите казнить, Ваше сиятельство, я же не знаю, как управа, да и большое Вече порешит, так, наверное, и будет. Она же баба, какой с неё глава? — прошептал дьяк и протёр ладонью вспотевший лоб. Показалось, что в спальне дышать нечем.

— Сначала скандал с чучелом! Я это воспринял, как нелепую случайность, но запомнил всех, кто кричал, чтобы она выбрала вещь. Лядищеву, кстати, какой-то существенный штраф припиши, всё равно какой, пусть раскошелится. А теперь ещё и девка победила…

— Княже, погодите! Первое, а не эта ли девка всё тёмное дело устроила? Может, её враги подослали? И кто знает, а не ваш ли дядя и скумекал со своими Фирсом, да Архипкой! Это заговор! — прошипел Проскурин, прищурившись.

Яд лживых предположений едва лишь коснулся слуха Его сиятельства, но внезапно получил совершенно непредсказуемую развязку, «белым облаком» Ярополк подлетел к дьяку и кулаком врезал в челюсть.

Князь ойкнул и потряс рукой от боли. А Проскурин, схватившись за щёку, упал на колени и взвыл!

— Эй! Стража, отведите его в темницу, на трое суток, пусть одумается, сдаётся мне, что он у нас один из главных шпионов. Как ты посмел стравливать меня с самым близким человеком? Паскуда!

Когда скулящего дьяка вывели, Ярополк приказал подать одежды и запрячь коней в карету.

— Пора мне увидеть эту лебедь белую самолично. И с дядей поговорить по душам. Он на подлость не пойдёт, характер не такой, но его манера становиться затычкой в каждой бочке, начинает не только раздражать, но и убивает мою репутацию.

Только молодой князь собрался и приказал подать шубу, как ему очень тихо шепнул личный лакей, тот, что на самых сокровенных побегушках Ярополка:

— Ваше сиятельство, к вам слёзно просится девица Радмила Аксёнова, говорит, что вы разорили её семейство. Умоляет простить долг в казну. Иначе ей замуж не выйти.

Князь на секунду замер, потёр переносицу, размышляя, как лучше поступить, ведь эта девица весьма кстати приехала.

— А вот что, голубчик, Митроша сделай, проводи её в мою карету, вместе прокатимся, и пусть Радмила посмотрит на эту незнакомку, признает ли в ней чучело Ксению.

— Слушаюсь, — прошептал, низко поклонился и выбежал.

Ярополк решил подойти к зеркалу, всё же с девицей предстоит прокатиться.

— Если признает в незнакомке Ксению и поклянётся, то пусть платит, если нет, то, возможно, часть долга простим, оставим только то, что за княжну-чучело они с мамкой у купца взяли…

Очень довольный собой, молодой князь собрался и поспешил в карету, натерпится всех вывести на чистую воду. Особенно натерпится посмотреть на лебедь белую, с чего это дядя её без спросу к себе забрал…

Но стоило сесть, как Радмила покраснела, всхлипнула и заскулила, о своей незавидной участи.

— Сударыня, вы поразительно красивая, сдаётся мне, что и умная. Хочется мне тишины сейчас, чтобы вы не сказали, на моё решение это не повлияет. Но есть одно важное дело, опознать девицу Ксению, какую вы с мамашей вашей без ведома городской управы понизили до холопки, да ещё и продать соизволили купцу. А выяснилось, что она княжна! Княжну продать? Как такое вообще в голову прийти могло? За такое мещанам порка положена, так что штраф – это самое щадящее наказание для вас. А если выяснится, что Ксения погибла…