Княжна попаданка. Последняя из рода

Когда карета подлетела к его огромному дому, на улице стемнело, но «влюблённые» ничего не заметили, он приобнял свою невесту за плечи и повёл в новую богатую жизнь, сожалея, что брачный союз нельзя заключить прямо сейчас…

Глава 30 Ерёма

— Эй! Ерёма, подойди, дело для тебя есть! — Дмитрий вышел из деревянного дома с весьма необычным предметом в руке и свистнул молодому охраннику. Есть сомнения насчёт опыта, но он способный малый, всё время с Фирсом и Архипом посыльным бегает. Пока старшие в городе, младшему пора на важнейшее задание отправляться, на месте утром был, ситуацию знает, неприметный, других исполнителей сейчас и не сыскать.

Только вот как ему объяснить суть необычного поручения. Князь ухмыльнулся и решил строгостью взять.

— Слушаю, Ваше Сиятельство! — парень подбежал и уставился на небольшую, бедняцкую чуню в руках князя.

— Пока Фирс по управам и по тюрьмам, Архип поди уже проследил за пожарищем и домой вернулся. Для тебя задание подоспело, вот эту чуню тайно отвези в тот дом страшный и оставь недалеко от пожарища, но осторожно, не переворачивай, и пирог не выкидывай!

Парень покосился на обувь, потом на князя, молча кивнул и протянул руку за чуней, внутри действительно вкусный пирог.

— Просто оставить? А зачем?

— Это магическая ловушка, там ещё есть бесёнок, какого надо допросить!

— А-а-а-а! Поня-я-ятно, а то я подумал…

— Быстрее, уже темнеет, подумал он! Подумал, что я блажью охвачен? Или ума-разума лишился? Сейчас проучу, да заставлю там в засаде сидеть. А вот ещё! Если заметишь живого человека на кострище, тогда не суйся, он опасный, присмотреть можно, но на глаза не попадайся. Пройти лучше со второй улицы, через огород, там и ограда хлипкая!

— А! Это понятно! Ну, я тогда поеду?

Князь вручил чуню и прихлопнул гонца по плечу, понимая, что задание действительно опасное. И только невидимый Феня сидит в обувке, потешается над князем и своим личным извозчиком. Не думал, что так быстро вернётся к своим, но похвастать, что должность получил при ведьме, тоже приятно.

Ерёма поспешил к своей лошади, путь неблизкий, уже вечер, на дороге свободно, может, и до полуночи успеет.

Всё бы ничего, да темно.

Задержаться, ещё и поплутал по улочкам Южной слободы, пришлось дорогу спросить у запоздалого извозчика, но к ночи облака раздуло, похолодало и выглянула луна. Она хоть и пошла на убыль, однако ещё ярко освещает холодным светом, и чем ближе к страшному дому, тем кажется светлее.

— Кажись, приехал! От жеж место окаянное.

Уже на улице вспомнил, что князь-то наказал с другой стороны зайти, чтобы никто не видел, но вроде бы и нет никого. Долго искал, как войти, забор крепкий так и стоит, огнём не тронутый, ворота на замке. Он же утром тут был с Фирсом, а уже ночью всё иначе.

Отогнул одну доску и протиснулся в заборную щель, быстро пробежал по широкому двору. Запах дыма всё ещё владеет этим нехорошим местом, тень от дома и грязный снег вокруг, не позволяют разглядеть, что происходит на самом пепелище. Сруб обгорел, но держится, а крыша обвалилась. Осмотрелся Ерёма и понял, что лучше пройти через чёрный ход там, где дверь в подклеть. Пробежал, положил чуню в уцелевший угол и на выход. Несколько бесшумных шагов по обледенелому двору, и что-то вдруг заставило его пригнуться. Вернулся к дому, внутри кто-то есть.

И не один, а два голоса о чём-то тихо говорят. Движение подтвердилось стуком. Кто-то что-то достаёт из подклети и тащит.

Испуганный посыльный присел на корточки и не дышит, надеясь, что тень и чернота дома скроют его от врагов.

Собаки завыли в соседних подворьях, да так жалобно и пронзительно, что сердце замирает.

На чистом небе откуда-то надуло облако, как периной укрыло оно сияющую луну и внезапно стемнело.

— Вот попал! Умеет князь задания давать!

Снова грохот в доме, но уже ближе. Парень от страха и глаза закрыл. Нечисть это, аль кто живой?

Долго ждать не пришлось. Двое мужиков, кряхтя и чертыхаясь, вытащили на улицу гроб. Поставили на обледенелую землю и разогнули спины:

— Так, хозяин приказал кольцо проверить. Оно важнее покойника! Свечу зажги, я гляну! — прошептал один.

Свет вспыхнул и осветил неровный круг, Ерёма премудрости слежки от Фирса знает, если человек стоит со свечой, то для него окружающая темень ещё темнее, в ней и укрыться можно. Встал на четвереньки и подполз ближе. Теперь уже самому интересно посмотреть, что там грабители ищут.

Второй мужик обшарил, то, что осталось от тела. Тряпьё да кости, и с досадой проворчал:

— Пусто, кольца нет! Оно на пальце должно быть! Значит, кто-то снял. Думаю, что наш-то знает, кто в доме был, и кого прижать.

— Девка та красивая, Дмитрий, Фирс и его мужики. А может и раньше кто-то! Девка, говорят, всю ночь в доме провела! Неспроста! Давай, укрывай гроб, на сани отнесём, пока темно пусть сам проверяет, может и закатилось куда, тут и правда не видно ни черта.

Быстро накрыли гроб мешковиной и взяв за края, потащили в сторону огорода. Вот Ерёма порадовался, что с главной стороны приехал. И лошадь его осталась незамеченной за высоким забором.

Сделав несколько шагов, один из мужиков, тихо прикрикнул, что в подклети оставил свои рукавицы.

Пришлось Ерёме снова спрятаться, мужик вернулся, что-то прогромыхало в доме, послышалась ругань, и, наконец, грабитель выскочил из дома и как-то бодро побежал к своему напарнику.

«Надо же гроб забрали, а теперь темени боится!»

Вдалеке послышался скрип полозьев по морозному снегу, и снова громкий лай собак.

— Вот те на! Это я вовремя приехал! Всех и застал!

Пробежал в дом, тоже зажёг свечу и осмотрелся. Только обгорелые стены, полы…

— Ух, ты! Вот они рукавицы-то, мужик растяпа! Приберём, вдруг князь опознает! Так, нечисть там какая-то должна в чуню залезть. Эй! Нечисть? Слышишь ли! Запрыгивай, там пирог есть и поехали домой!

Постоял для порядка, ожидая, когда в обувку нечто соизволит забраться, поднял, глянул, а пирог пропал!

Что-то совсем неспокойно на душе, страх – лучший погонщик, пора бежать отсюда, пока цел. Протиснулся через щель в заборе, и луна выглянула из-за облака.

Сел в седло, пристукнул сапогами по бокам лошади и помчался домой, радуясь, что всё так легко закончилось. Задерживаться в недобром месте не хочется. Здесь и к бабке ходить не надо колдовством за версту воняет.

Лошадь более подгонять не пришлось, умная скотинка, дорогу запомнила и вдвое быстрее домой примчала, словно за ней гнались вурдалаки.

Знал бы парень, что это Феня жару поддаёт, надо быстрее хозяйке рассказать тайну перстня, которая уже не тайна.

Ерёма примчался за полночь, долго пришлось стучать в ворота княжьего подворья, пока сонный привратник отворил да впустил, чертыхаясь, проворчал, что Фирс вернулся и уже молодого посыльного спрашивал.

Что-то подсказало парню, что чуню нужно оставить у порога в деревянном доме, где прислуга живёт, а самому на ночлег в дружинную пойти, там, наверное, и Фирс сейчас отдыхает. Места много, еда есть и никому там не помешает.