Кобель

– Конечно. Оловянный. Второго размера. Ингредиенты будут у меня с собой.

Проводив взглядом странного посетителя, так ничего и не купившего, Меган Сноуден поймала на себе завистливый взгляд коллеги:

– Брутальный мужик, - оценила женщина наглый заход на цель, исполненный брюнетом, задумчиво глядя ему вслед.
– Похоже, где-то преподаёт, потому что вижу я его только во время каникул.

– Вы что, девочки!
– воскликнула третья, та, что заметно старше остальных.
– Это Снейп Не-Помню-Как-Зовут из Тупика Прядильщиков. Вырос здесь, потом по полгода пропадал в какой-то школе, но опять возвращался на некоторое время. Местный, в отличие от пацана, на которого он так наезжал, что я думала - товар сейчас с полок попадает. Его обычно называют человеком в чёрном и обходят стороной. А судя по разговору с юнцом - профессор.

***

То, что его опоили Веритасерумом, Снейп понял, едва закончилось действие зелья. А вот остального он так и не понял - его “подкат” к продавщице настолько логично последовал после “наезда” Тонкс на нерешительность некоторых мужчин, что создавалось впечатление о полной собственной внушаемости. Да быть этого не может! Уж чем-чем, а критичностью восприятия Северус всегда гордился.

Предстоящий визит к даме его откровенно пугал, но всё те же упрёки молодой женщины, подкреплённые примером из жизни ненавистного гриффиндорца, буквально выбивали почву из-под ног. Нужно было идти хотя бы для того, чтобы не потерять уважения к себе: если такое смог безусый сопляк, то ему тем более бояться не пристало. И потом, раз уж взялся за что-то - доводи идею до логического завершения, чтобы не ныть потом “если да кабы”.

К вечеру, одевшись во всё новое и тщательно отобрав и подготовив ингредиенты для Амортенции, Снейп немного помедлил, но потом откупорил пузырёк с зельем удачи и сделал тщательно выверенный глоток. Баб он, действительно, избегал, потому что боялся отказа - и откуда эта девчонка всё знает?

========== Глава 40. Исследования и разработки ==========

Джинни очень волновалась, переходя через камин в дом Малфоев точно в назначенное время. Хорошо, что мама в этот момент отчитывала Рона и не слышала, какой адрес она назвала.

Драко встретил её приветливо:

– Это метла Поттера?
– спросил он глядя на Молнию в руке девушки.

– Да, Гарри одолжил мне её на каникулы, - девушка немного несмело улыбнулась: хоть и общались они с Драко уже давно, но всё же… - Полетаем?

– Обязательно. Но сначала, как хозяин, я обязан накормить гостью завтраком и показать дом. Прошу вас, мисс Уизли, - чуть рисуясь, дабы скрыть смущение, блондин поклонился и подал девушке руку.

Завтрак оказался выше всяких похвал, а дом поражал своим величием.

– Мама сказала, что не будет жить здесь. То есть я могу распоряжаться, как полноправный хозяин.

– А что это такое?
– Джинни заинтересовал огромный каменный котёл, установленный посреди просторной комнаты.

– Папа сделал его незадолго до гибели.

– Ой! А вот на полке кукольные столик и креслице рядом. Чашечка с чем-то налипшим на дно, тоже игрушечная. И пузырьки, - непоседа, однако, не торопилась приближаться к находкам и тем более тянуть к ним руки: сказывался печальный опыт. В одном флаконе была белая жидкость, а в другом на дне тягучая субстанция ядовито-зелёного цвета.

– Знаешь, а я ведь сюда не заходил, - удивлённо сообразил Драко.
– Тут ещё летом отец запирался и делал непонятные вещи для одного… довольно неприятного гостя. Действительно, давай полетаем.

Подумав секунду, девушка решила не докучать слизеринцу расспросами, а принять столь заманчивое предложение.

***

– Как тебе здесь?
– поинтересовался Малфой, потчуя гостью ужином.
– Ты хотела бы жить в таком доме?

– Тут легко заблудиться. А уж, если что-то потерялось - никогда не найдёшь, - неопределённо ответила Джинни.

– Домовики всё отыщут. У меня их целых восемь штук. А было десять, до тех пор, пока папа не выгнал Добби. И ещё одного минувшим летом съела змея.

– Змея?
– ужаснулась девушка.
– У вас живёт змея?

– Мама сказала, что она больше здесь не появится, - поспешил успокоить гриффиндорку юноша.

– Драко! Давай начистоту!
– если надо, огневласка могла быть и серьёзной, и упрямой.
– Твоя матушка не желает жить здесь после того, как из дома исчезла змея, способная проглотить целого эльфа. Уже одно это настораживает. А ведь ты, несомненно что-то скрывая, пытаешься увлечь меня перспективой поселиться здесь. Так отношения не строятся.

– А что у тебя с Гарри?
– вдруг озаботился Малфой.
– Ты же была в него влюблена.

– Моя подруга Луна сказала, что ничего с Гарри у нас не выйдет. Она многое примечает такого, на что другие не обращают внимания, вот и заметила - между Поттером и Грейнджер настолько крепкая связь, что даже мозгошмыги у них общие.

– Эта Луна очень внимательна, - задумчиво проговорил Драко, припоминая, как на собственной шкуре убедился в крепости этой самой связи между Гермионой и Гарри. В её силе и богатой наполненности. Да одни только рефлексы девичьего тела напрочь парализовали его волю.
– То есть, ты отступилась?

– Да. Хотя, - она задумалась, - правильнее будет сказать - поумнела. Надоело страдать о несбыточном. А тут заманчивое предложение от тебя. Но, понимаешь, нельзя строить долговременных отношений, опираясь на недоговорки.

– Ты хочешь семью и детей?
– подсказал Драко.

Джинни засмущалась.

– Не поверишь, но мне хочется того же самого, - поспешил на выручку Малфой. Гостья начала интересовать его не только в качестве родильной машины, но как носительница несомненных признаков разума.

– Не сегодня, - совсем невпопад ответила девушка, заливаясь густой краской.
– Потому что пока я не до конца тебе доверяю, - выкрутилась она из двусмысленной ситуации, в которую только что загнала себя из-за стеснительности.

Теперь уже смутился Драко - столь далёких планов на первое свидание у него не было.

– Понимаешь, я ведь действительно не знаю всего, что здесь происходило, - начал он оправдываться.

– Расскажи не всё, - лукаво улыбнулась Джинни.

– Ладно, - нахмурился парень.
– Только ты не разбалтывай этого никому. В общем в начале последних каникул в меня вселился дух Тёмного Лорда, - замолкнув на пару секунд, он продолжил.
– Ты знаешь, мне никогда в жизни не было так страшно. Даже рядом с дементорами всё равно борешься, разделяя наведённый кошмар и реальность, стараясь выплыть. А это было наяву. Словно могильный холод пронизал всё тело, а сознание оказалось отодвинуто в дальний угол мозга.

– Моим языком были произнесены угрозы, - продолжал рассказчик, не обращая внимания на побледневшую девчонку.
– Если отец не поможет господину воплотиться, я погибну. Не могу передать детали, потому что сам понимал происходящее обрывками. Может, оно и к лучшему. Отец, а он очень меня любил, принялся за работу. Но что именно делал - не знаю. Потом я уехал в школу, а мама куда-то отсюда исчезла. Осенью они с Поттером велели мне ненадолго отвлечь отца и куда-то подевали Тёмного Лорда. Это, если вкратце, - вздохнул Малфой.
– Говорю же - никаких подробностей мне никто не сообщал.