Кочевники

Старик в знак согласия закивал. И понятно, спорить с будущим Великим ханом у него желания просто не было. Едугей же невольно улыбнулся, вспомнив, что представлял собой табун Цагаандоржа. Всего семь рысаков, причем все они как на подбор. Ухоженные. Любого коня бери — не ошибешься. Подошел Кайрат-бек. Отец, стоявший до этого и разговаривавший со своей женой Ургалай, обнял сына и прошептал:

— Бери, не ошибешься.

Цагаандорж семеня, поспешил туда, где у него был загон с рысаками. Следом за ним шли отец с сыном. И вот теперь Едыгей на лошадке уже два дня был в пути. Впервые ему пришлось спать сидя в седле. Как не уговаривал он сделать привал и разбить шатры, ни отец, ни дервиш не соглашались. Несколько раз вперед отряда высылали Чойжи на шаламгае. Ему следовало разведать дорогу и убедиться, что на их пути не окажется кайсаков. Не хотелось, чтобы те напали на отряд. Теперь, в этом Кайрат был убежден, вряд ли это будут переодетые воины одного из братьев Урнура. Ягычи, как и дервиш на небольших лошаденках ехали рядом с Едугеем. Иногда в дороге мальчика вдруг обращался к Ширэ Джиладкану, интересуясь тем или другим. Еще в Урге Едугей нашел возможность покрутиться около шаламгая. Попытался выпытать у Чойжи, как можно больше о механизме. Да вот только батыр его малость разочаровал. Воин прекрасно умел пользоваться странным средством передвижения, отлично знал принцип работы, но вот о том, как шаламгай был устроен, не ведал. Едугей попытался было упрекнуть в этом батыра, но тот красиво парировал. Парнишка решил, что при первой же возможности попытается уговорить Чойжи, прокатить его на шаламгае.

Сейчас же батыр умчался на механизме неизвестно куда-то. Едугей проводил его печальным взглядом. Ширэ Джиладкан заметил это и произнес:

— Есть желание, прокатится?

Парнишка кивнул.

— Подожди немного, — сказал дервиш, — пообщаешься с духами предков, и тебе перейдут все их знания.

Когда-то вот так же, только пешком, направлялся еще юный Ширэ Джиладкан вместе с дервишем в Запретные земли. Бывало во время стоянок, когда старик разжигал костер и пытался поджарить мясо, они сидели напротив друг друга, и его предшественник рассказывал ему историю появления планеты. Пытался объяснить вещи необъяснимые. Вздыхал и ратовал, что настанет время, придет срок и будет Ширэ Джиладкан знать столько же, а может и даже больше.

В тот раз туда они шли вдвоем, а вот обратно… Дервиш невольно тяжело вздохнул, чем привлек внимания Кайрата. А вот обратно Ширэ Джиладкан уже возвращался один. Что стало со стариком, ученик так и не узнал. В следующие разы, как не старался он дойти до места, у него ничего не выходило.

— Что вздыхаешь, уважаемый? — Спросил вдруг ягычи.

— Скоро степь закончится, пойдет тайга, и возможности разбить лагерь уже не будет аж до самых гор.

— Устал? — Полюбопытствовал Кайрат-бек.

— Да непривычно немного, ягычи. Я ведь почти всю свою жизнь пешком по Ченгези странствую. А тут уже третий день в седле…

— Может, лагерь разобьем?

— Не сейчас. В четырех днях, — тут дервиш задумался. Это пешком ему четыре идти, а на лошади это расстояние можно гораздо быстрее преодолеть. — В трех, — поправился он, — в трех днях пути, если вот так вот неспешно ехать будем. Там есть такое место, где можно не опасаясь разбить лагерь.

— Ну, раз в трех днях, так в трех. А выдержишь? А то гляди, можем и сейчас разбить. — Проговорил ягычи, улыбнулся, — да и потом еще.

— Так мы же в пути дольше пробудем, — прошептал дервиш.

— А это имеет значение? — Уточнил Кайрат.

— В какой-то степени да.

— Э нет, — молвил ягычи. — Тут решения принимать буду я. Так, что давай-ка дервиш, разобьем лагерь. Вон и Едугей, с удовольствием отдохнул бы. Не ты один непривычен долго находится в седле.

Ширэ Джиладкан взглянул на мальчишку. Действительно, как он этого раньше не заметил, но тот начал засыпать.

— Будь, по-твоему, ягычи. Ты его отец и тебе виднее. Я же человек маленький, — дервиш лукавил, — в мои обязанности входит только доставить. Пока будет длиться его обучение, я буду, постоянно, находится рядом с ним.

То, что его сына будут учить, об этом Кайрат-бек никогда не задумывался. Он предполагал, что один из предков, на время приобретет плоть, но и, то лишь для того, чтобы вручить Едугею ярлык на управления планетой. Ягычи понял, что он сильно ошибался.

— Стой! — Прокричал он.

Нукеры остановились. Кайрар-бек подъехал к Акуду.

— Разбиваем лагерь, — скомандовал он. — Выставить охрану. Накормить коней. Вскорости будет еще одна возможность их сытно накормить, а потом вплоть до Запретных земель такой возможности вполне возможно, что и не будет.

Всадники стали слезать с коней. Буюрук начал отдавать приказы. Вновь возникла неразбериха. Одна за одной с небольшим интервалом во времени стали возводится юрты. Несколько нукеров погнали коней на небольшую возвышенность. Там, по словам дервиша, была лучшая в округе трава. Кайрат бек подошел к спящему Едугею. Снял его с коня и отнес на руках в свою юрту. Положил на циновку и накрыл белым войлоком. Сам вышел наружу и подошел к дервишу, сел около костра.

— Расскажи мне о предках, уважаемый, — проговорил он, обращаясь к Ширэ Джиладкану.

Нищий с испугом взглянул на него.

— Эта тема запертна. О ней могут говорить только дервиши, когда передают друг другу знания, да может быть Великий хан.

Кайрат вздохнул. Встал, прошелся к юрте, в своих вещах отыскал морин хуур. Вернулся к костру и заиграл жалостливо.

Ближе к вечеру вернулся Чойжи. Он надеялся увидеть идущий ему на встречу отряд нукеров, а подъезжая, разглядел на возвышенности лагерь. Его товарищи явно готовились к приближающейся ночи. Над юртами поднимался в голубое небо дымок.

«Не иначе Кайрат-бек распорядился готовить конину, — подумал молодой батыр. И тут он вспомнил, что не ел с самого утра. Единственное, что ему удалось сделать, так это сделать пару глотков из фляги с кумысом. — Выходит вяленую баранину решили, сохранит до боле худших времен».

Левая рука, не так необходимая во время поездки на шаламгае, тут же потянулась к сумке. Чойжи удалось из нее вытащить небольшой кусок вяленого мяса. Батыр надкусил его, и остатки вернул на место.

— Хоть чуть-чуть пожевать, — прошептал он, — лишь бы духи надоумили моих товарищей оставить хоть что-то для меня.

Прибавил скорости и уже через какое-то время промчался мимо дежуривших по периметру товарищей. Остановился у юрты ягычи. Соскочил на землю и направился доложить о своем прибытии. Дождался разрешения войти внутрь.

Кайрат-бек, насладившись игрой на морин хууре, теперь сидел у ложа сына. Увидев входящего Чойжи, улыбнулся.

— Проходи, садись, Чойжи, — проговорил он.

— Нет, ягычи. — молвил воин, и кивнув в сторону Едугея добавил: — Я не хотел, бы будить будущего Великого хана. Разговор лучше проводить на улице.

— Хорошо, пойдем, выйдем из шатра.

Расположились у костра. Один из воинов, что поддерживал пламя, протянул Чойжи миску с похлебкой. Батыр сделал глоток и посмотрел на ягычи.

— Ну, рассказывай! — Приказал Кайрат.

— В трех днях конного перехода, — начал Чойжи, начинается тайга. Я до нее немного не доехал и разглядывал в бинокль.

— Это мне хорошо известно, батыр. Ты нашел место для будущей стоянки?

— Да, ягычи. Мне удалось это сделать. Место удобное, как и это, на возвышенности.