Код Вечности (Marvel)

– Новичок? – спросил мужчина около тридцати лет на вид, сидящий на лавке. У него была полностью лысая голова, прямой взгляд и лёгкая улыбка. Также он щеголял голым торсом, а рядом стоял длинный, но крепкий шест. – Не видел тебя раньше.

– И я тебя, – соизволил ответить я, выбирая подходящий шкафчик. Следовало сложить одежду, ибо не хотел ехать домой во рванье.

Под молчаливые взгляды собравшихся – а здесь, кстати говоря, были и женщины, аж целых две – снял футболку и шорты. Трусы оставил. Даже если порвутся, прикроюсь шортами.

– Регенератор или просто толстокожий? – поинтересовался тот лысый мужчина, видимо самый болтливый из собравшихся.

– У тебя будет шанс это проверить, – ответил я на его слова. Не то чтобы я опасался раскрывать собственные силы, просто… Во-первых, это может отпугнуть здесь собравшихся, которые попросту откажутся от боя, а во-вторых, они могут сразу начать схватку с самых сильных своих атак, лишая меня удовольствия от набирающего оборот сражения.

– Раз разделся, то уверен в собственной защите, – продолжил он. – Иначе нацепил бы костюм. Тут подобное разрешено, – он кивает на девушку, облачённую в нечто похожее на одеяние Мурены: тонкий, но, очевидно, крайне прочный латекс и два коротких клинка.

– Заткнись, раздражаешь, – бросил болтуну ещё один из присутствующих. Это оказался чернокожий бородач, тело которого было заковано в мощную технологичную броню.

– А ты бы послушал, Магнум, – выставил тот палец в его сторону. – Глядишь, в этот раз не вылетишь третьим с конца.

Послышались смешки.

– Я улучшил свою броню! – выкрикнул афроамериканец. – Теперь она имеет предохранители и дополнительные батареи! А ещё я разработал новые гарпуны, стреляющие из груди, и… – он остановился, аж прикрыв рот руками. Все вокруг смотрели на него и будто прикидывали собственные силы. – Ублюдок, – злобно уставился он на болтуна, – ты заставил меня проговориться!

– Будто бы ты хоть кого-то сумел одолеть, – усмехнулся другой участник сегодняшних схваток. Этот, судя по голосу, был достаточно молод. – Я уже два года посещаю всевозможные бои среди мутантов. И не просто так. Смог подготовиться к каждому из завсегдатаев. Конечно, у вас могли появиться новые трюки, но… – пожимает плечами, – будем откровенны: они окажутся столь же никчёмными, как и предыдущие. Новички же, – он взглянул на меня и одну из девушек, стоящую у стены, скрестив руки на груди, рядом с ней находилось простое на вид копьё, – вряд ли сумеют показать нечто уникальное.

– Что, даже одолеешь нынешнего чемпиона? – засмеялся болтун. – Саблезубого?

– У меня есть план и против него, – уверенно кивает парень. – А даже если проиграю, второе место тоже получает призовые, пусть и значительно меньшие.

Дверь в противоположном конце комнаты открылась, показался очередной байкер: длинные волосы, кожаная куртка и – почему-то – чёрные очки. Хотя тут и так было не слишком светло.

– Пластид! – выкрикнул он. – Выходи. Тебе выпала честь одолеть чемпиона среди простых бойцов.

Великан с естественной бронёй, самоуверенный паренёк и Магнум откровенно загоготали. И я понял отчего. Ведь Урьярта говорил, что против обычных людей вызывают того мутанта, чьи способности признаны самыми слабыми. Это, конечно, не делает их бесполезными, ибо даже с глупой и никчёмной силой можно многого наворотить, но… хороший такой звоночек.

Со скамейки поднялся серьёзный на вид молодой мужчина, чьё лицо не пряталось под маской. Он был одет в приталенный костюм, чем-то похожий на форму военных, с оранжевыми вставками. За поясом у парня торчали несколько устройств непонятного назначения. Очевидно, что они и есть секрет его успеха.

Как только он вышел, болтун тут же продолжил свою речь.

– Ненавижу таких, чьё имя ни о чём не говорит. Другое дело Броненосец или Электрический Скат, да, ребята? – посмотрел он на великана с естественной бронёй и на парня с чёрными кругами по телу. – Вот тут сразу понятно, чего можно ждать. – На этих словах девушка в латексе и с двумя клинками задумчиво хмыкнула и улыбнулась. – А ты, друг, – взглянул он на меня, – как ты себя зовёшь? Не бойся, мы всё равно услышим, когда тебя пригласят на арену.

– Фенрир, – хмыкнул я, не став скрывать имя.

– Тц, – поморщился собеседник. – Вот про таких и говорю. Ещё и лицо прячешь. Неужто не уважаешь коллектив?

– По-моему, тут почти все его прячут. – Я прошёлся глазами по оставшейся семёрке.

Лысый вздохнул.

– Вот… И этот попался неразговорчивый. Красавица! – посмотрел он на девушку с копьём. – Может, ты меня порадуешь? Всё-таки у нас похожее оружие, – кивнул на свой шест, – думаю, это знак свыше!

Девушка коротко посмотрела на него и презрительно отвернулась.

– Как и всегда, – огорчённо вздохнул болтун. – А если…

Дверь вновь открылась, показав того же самого байкера.

– Пластид не справился, нужен самый сильный из вас. – Секунду он смотрел на всех вокруг, а потом засмеялся. – Шучу! Бой, прости Господи, если это можно так назвать, не продлился и трёх минут. А потому… – он достал список и сверил его. – Слеза, Скат, на выход.

– Удачи! – захлопал лысый, на что девушка с копьём лишь презрительно фыркнула, а парень промолчал, поведя плечами.

***

Подпольная арена, взгляд со стороны

Сегодня здесь собралось множество людей. Не каждый раз в бой решает вступить чемпион. Этот мутант, Саблезубый, был достаточно известен среди наёмников, преступных боссов и агентов спецслужб. Старый, сильный и чудовищно опасный.

К счастью, даже таким, как он, периодически нужны были деньги, а организатор, Эстеван Урьярта, дабы повысить престиж своего заведения, не скупился платить действительно хорошие суммы.

Виктор Крид в очередной раз согласился разбить лица собравшимся претендентам, провозгласить себя сильнейшим и заработать лёгких денег. Тем более что драться приходилось немного – один-два боя, ведь вначале среди новичков отбирают сильнейших.

Рядом с Саблезубым сидела Мистик, принявшая вид пожилой женщины в богатом брючном костюме. Девушка любила смотреть на драки и кровь. К тому же в данный момент Братство Мутантов находилось в тени, не спеша устраивать каких-либо рейдов или акций.