Кодекс Инквизитора. Книга IV
Шрифт:
У ворот дожидались телохранители дочерей Го-Мураками — все двенадцать хвостатых японок изъявили желание поприсутствовать на поединке лично, и моя гвардия нечаянно увеличилась ещё на триста узкоглазых ниндзя. Скорее всего, и сам император пожалует, а за ним императрица со всем двором подтянется. Вряд ли кто устоит перед соблазном людей посмотреть да себя показать. Событие-то не рядовое. Войны кланов случались периодически, но ни одна из них не заканчивалась полным разгромом трёх семей.
Отворив дверь в спальню, подошла к кровати, на которой, мерно посапывая, дрыхла племяшка Эрика Топора. Невольно залюбовалась её красивым безмятежным лицом.
Я и сама-то от горшка два вершка — девятнадцатый годок пошёл, но валькирия на моём фоне казалась сущим ребёнком,
Девчонка выжила в хранилище, и ничего ужасного с ней не случилось. Впала в стазис, где и провалялась благополучно несколько часов. Эксперимент можно считать удачным. Возникни нужда, смогу эвакуировать тяжелораненных с поля боя — само собой, тех, кому эликсиры не помогут. Для этого хранилище подходит идеально — жизненные процессы полностью останавливаются. А вот попользовать в качестве десантного отсека не выйдет: Скорпу пришлось потратить пять часов на реанимационные мероприятия, чтобы вывести ведьму из анабиоза без последствий для мозга.
«Махоня, буди синеглазку, пора просыпаться и приступать к прямым обязанностям, не самой же мне обряжаться в платье, не барское это дело. Кстати, ты подготовил украшение для нашей принцессы, достойное её небесной красоты?»
«Обижаешь, рыжая, у меня и для тебя подарочек найдётся. Паутинка-то чудо как хороша! Научному отделу удалось синтезировать схожий по свойствам материал и состряпать из него кое-что полезное. В грядущем бою пригодится. Прототип сыроват покудова, но допилить труда не составит. Когда будет готова паучья ферма, то в трудозатратном синтезе нужда отпадёт. Накладно это, но для тебя расстарались, ты же партию „Мародёров“ умудрилась загубить! По-хорошему сшить бы тебе трусы из берёзовой коры, чтобы жопа не потела, не кусали комары. Да только башку твою, дурную, беречь надобно, а то, не ровён час, свою потеряю, а она мне, видишь ли, очень дорога!»
«Не гундось, мелочь, показывай, что наваял, нет времени лясы точить!»
К ногам полетел предмет, а точнее, два невесомых браслета. Я, озадаченно подняв с пола странные украшения, подбросила на ладони: не больше одного грамма каждый, а на вид так граммов под триста.
«Это чё? Я тебя, вообще-то, просила изваять ожерелье для ведьмы, достойное царицы, а ты чего слепил?»
«Не чё, а что, грамотейка! Броня это, на новых физических и магических принципах основанная. Надевай, не ломайся!»
Просунув руки, даже не заметила, а почуяла кожей, как графитовые кандалы плотно обжали запястья, не успела и глазом моргнуть, как нечто противно-осклизлое растеклось по всему телу под объёмным балахоном магистра, а затем и вовсе пошла какая-то немыслимая чехарда — меня будто в гробу, полном могильных червей, замуровали.
По телу что-то ползало, кусалось и царапалось. Запаниковав, скинула хламиду и чуть на задницу не села от увиденного.
«Не дёргайся, рыжая, идёт отладка оснастки! Расслабься, а лучше ляг на пол и прикрой срам, в первый раз всегда так».
'Раньше предупредить не мог, сволота лупатая! Что за ересь ты подсунул, гадёныш! Меня кто-то жрёт!
«Так ты ж сама сказала: нет времени на лясы, вот я и не стал проводить инструктаж. Никто тебя не жрёт, тупица, идёт формирование внешнего мышечного каркаса на основе конституции тела — экзоскелет, только продвинутый, точно повторяющий анатомию. Лично моя разработка, без иноземных заимствований и технологий, полное импортозамещение. Гордись, княжна, ты первый испытатель. Несмотря на то что я предлагал вероятным кандидатам по десять золотых, желающих не нашлось».
«Тварь!»
«Согласен, но всё ради научного прогресса, ничего личного, кто-то должен толкать науку вперёд, а иначе застой и регресс».
«Тварь!»
«Потерпи, Оленька, маленько осталось, сейчас будет чуточку больно!»
Невидимые черви прогрызли голову и принялись наворачивать мозг, по крайней мере, чувство было схожим: я испытывала не просто дикую боль, а явное копошение под черепной коробкой, и это была далеко не игра воспалённого воображения!
«Не
дёргайся, княжна! Пошёл второй этап! Внедрение импланта управления успешно завершено. Имплант зрительного интерфейса установлен. Приживление — сто процентов. Готово! Вива Скорпу!»«Тварь!»
Тяжело дыша, попыталась сесть, но ничего не вышло — червяки выпили силы, слопали ауры и добрались до души. Я труп! Плакал поединок крови — в таком состоянии до унитаза не доползу, чтобы как следует проблеваться. Перед глазами промелькнула тень, и в шею вонзилось жало. Как ни странно, тут же стало легче. Выбросив руку, попыталась схватить Скорпа за жопу, но промазала, и махоня, растворившись, исчез.
«Вот же ж паскуда!»
«Не благодари, Оленька. Тепереча твою бестолковку разве что тысячетонным прессом плющить, иначе не расколоть. Первый экземпляр брони эксклюзивен, запитывается исключительно от источника силы, экономичен, настраивается индивидуально, по потребностям. Хорош разлёживаться, подымай зад и пробуй обнову, а я пошёл отсель, какая-то ты нервная сегодня. Посмотрю в записи. Ах да, чуть не забыл, лови заказ, такой красоты даже у императрицы нет. Стоило ли так тратиться? Две тысячи карат синих разломных алмазов на дороге не валяются!»
«Сволочь, я тебя по-любому достану и глаз на жопу натяну!»
Неуверенно поднявшись с колен, побрела к зеркалу. Разодранный балахон сполз с плеч, и, я наконец осмотрела новое приобретение. Что сказать… Впечатление двоякое. С одной стороны, осталась довольна — броня внушала шок и трепет, с другой — из подсознания всплыла невесёлая картинка сплошь оклеенной постерами американской метал-группы Iron Maiden отцовской спальни.
Тот, кто видел «Железную Деву», поймёт. Лично я до усрачки боялась ненавистного образа. Страшилище едва ли не каждую ночь приходило во сне, скалилось безгубым ртом, клацало жёлтыми зубами, тянуло костлявые руки и пыталось запихнуть меня в мешок из колючей проволоки. От пережитого ужаса лезла на стены и просыпалась от собственного крика, а когда забывалась в бреду, дева вновь являлась по мою душу. Мать возила по бабкам-колдушкам — снимать порчу, а порча преспокойно висела на стене в родительской спалке и в хер не тарахтела.
На свой шестой день рождения, вооружившись кухонным ножом, превозмогая страх, пробралась в логово монстра и свершила противоправное деяние, которое можно классифицировать как превышение допустимой нормы самообороны, за что и была бита ремнём до посинения задницы.
И вот я вновь столкнулась с личным демоном, очутившись в шкуре «Железной Девы». Скорп даже скрывать не стал, что, покопавшись в голове, вытащил на белый свет детские воспоминания, обозвав броньку изделием «БКЖД-2.0».
Надо отдать должное махоне — визуально экзоброня выглядела фантастически. Казалось, что металлизированная матово-чёрная оболочка не что иное, как очищенный от кожного покрова мышечный каркас, и ощущалось покрытие второй кожей, то есть вообще никак. С непривычки чуяла себя абсолютно нагой: ничто не мешало и не стесняло движений. Тонкие сталистые жгутики псевдомышечной ткани плотно опутывали тело, создавая рельефные образования. Полнолицевая маска была выполнена по лекалу оскаленного черепа и добавляла воинственному облику жути.
Будто сама смерть показалась на глаза в своей естественной форме, не хватало лишь косы, но имелся серп жнеца. Призыв прошёл штатно — броня ничуть не экранировала доступ в хранилище. Покрасовавшись пару секунд перед зеркалом, достала «Скорпион». Дослав патрон в патронник, развернула ствол, нацелив в район сердца. Даже если магическая пуля пробьёт сплетённое из синтезированной паутины внешнее покрытие «Железной Девы», то ничего страшного не случится — отпоюсь зельем.
Дальновидно зажав флакон с чёрной жижей в руке, мягко надавила на спусковую скобу. Щелчок, выстрел — полное отсутствие пороховых газов, слабый голубоватый всполох, а дальше — ничего. То есть пуля попала куда надо, но, сплющившись в блин, упала к ногам. Костюм не только удержал бронебойный десятимиллиметровый цилиндрик, но и полностью погасил кинетическую энергию.