Кодекс Инквизитора. Книга IV

Маг крови, захлебнувшийся кровью, чистой воды нонсенс — подобного в принципе случиться не могло, но, вопреки здравому смыслу, случилось.

Прежде чем приступить к практическим изысканиям, задалась вопросом: зачем водителю личный водитель, то есть искин? Я за пару секунд освоила нужный функционал, и надобность в Вертере отпала сама собою. Разве что в качестве болталки оставить, но для этого у меня имелась Василиса. Вспомни, как говорится, оно себя и проявит:

«Я в полном восторге, Оленька! Вертер отличный секретарь и словоохотливый собеседник! Представляешь, у мальчика не было визуализации, но я этот вопрос решила. Ты только погляди, какая прелесть!»

Не успела и слова молвить, как обзор перекрыл видеочат. Первое, что бросилось в глаза, — это смена имиджа самой Васьки. Если раньше она была похожа на меня как две капли воды, то сейчас отличалась в лучшую сторону. Не хватало только короны на голове, а так всё было при себе, включая грудь четвёртого размера и роскошную гриву серебряных волос. Кто-то явно впечатлился образом Мораны и подогнал параметры под идеал.

Василиса, развалившись в плетёном кресле, попивала зелёный чай из миниатюрной пиалы. Странно, но я почуяла приятный терпкий аромат эфирных масел. То ли технологии Скорпа шагнули далеко вперёд, то ли это условности Васькиного домена. Хотела прояснить, но, когда увидела его, из головы выветрились все прочие мысли.

Появившийся в поле зрения Вертер расставил все точки над «и»: стало понятно, для кого был создан искин. Хитрый махоня позаботился не только о моём физическом благополучии, но и о душевном равновесии Василисы, сотворив для второй половины компаньона.

«Вась, я, конечно, всё понимаю, но не слишком ли он?..»

«Даже не думай упрекать и тем более троллить! Вертер в моём вкусе — я так вижу идеального мужчину своей мечты!»

«Но он же какой-то слишком уж идеальный, таких не бывает!»

«Мой домен — мои правила! Завидуй молча!»

«Да ты хотя бы одела его, что ли! У него же, как у жеребца, глаза кровоточат!»

«А ты на чужой хлебок не разевай роток, и с глазами будет полный порядок!»

На секунду представила себя в объятиях выхолощенного до безобразия ангелоподобного существа, коему только нимба с крыльями не хватало, и меня передёрнуло до мурашек, будто в собачье дерьмо вляпалась. Да уж, какие же мы всё-таки разные!

«Бывай, дорогуша, ни в чём себе не отказывай, пошла я, пожалуй!»

Не обращая внимания на брошенные в спину колкости, покинула чат и тут же полезла в деинсталлятор с одной-единственной целью: стереть из памяти образ холёного парниши. Чур меня! Пригрезится же такое!

Я не стала бегать или прыгать, брать препятствия, превозмогая собственные силы, — эквилибристикой займусь на полигоне, там и отработаю связки экстремальных элементов, — на данный момент меня интересовало, каким образом подружить «Железную Деву» и личные навыки. Если с первостихиями всё понятно, то нюансы с многослойными аурами и магией крови стоило прояснить, прежде чем столкнусь с трудностями в самый неподходящий момент.

С эфирными оболочками проблем не возникло: ауры хаоса, тьмы, бездны и скверны через броню просачивались, не встречая сопротивления. С проявлениями кровавой стихии пришлось чуть повозиться. Вариант с деактивацией перчатки не устраивал в принципе, и тут мне помогла сама дева, чутко уловив подсознательное желание владелицы, предложив простой, но действенный вариант. И уже через минуту я как ни в чём не бывало жонглировала небольшими сферами чернильной плазмы. Отныне мне не придётся прокусывать или резать запястья серпом. В боевом режиме бронька вводила в вены с десяток тончайших катетеров, через которые под давлением подавалась кровь во внешнюю среду.

Точность дозировки определялась мысленной командой или стандартными настройками, что было крайне удобно, если заклинания требовали филигранного исполнения. Похожими пока не пользовалась, мои творения напоминали грубые поделки пятого заместителя третьего подмастерья уездного мага, нежели работу профессионала, коим я себя по недоразумению считала.

Пусть я рукожоп и не могу как следует оперировать доставшимися силами, но открывшийся потенциал не могла не оценить по достоинству, тут же испытав на практике одну безумную идею.

Покрыв броню тончайшим слоем крови, направилась прямиком к Смородине. Присев у самой кромки, опасливо зачерпнула мёртвую воду, больше похожую на нефть. Ничего ужасного не случилось: рука не отсохла, шкала урона «Девы» не шелохнулась, бар физического здоровья остался на отметке в сто пунктов. Либо Морана играет в поддавки, дозволив увериться в техномагическом превосходстве над стихией изнанки миров, то ли воистину кровь чёрной ведьмы обладает запредельными характеристиками.

Зайдя по колено в воду, прислушалась к себе: ничего, будто ранним утром решила искупаться в мирно текущей речушке. При желании могла бы переплыть огненные воды, если бы не свора умертвий, несущихся со всех сторон в мою сторону.

Выскочив из воды, на всякий случай отбежала подальше — вдруг местные обитательницы решат вылезти на берег. Не решили — или не смогли. Бесплотные девки, в бессильной злобе поклацав зубами-иглами, скрепя сердце погрузились под воду. Второй раз подходить к берегу не дерзнула. Сто против одного, поганки, затаившись на дне, поджидали, когда я совершу очередную глупость. Только вот мне уже без нужды: что хотела — узнала, пора двигать дальше.

В Нави я пробыла всего-навсего полчаса, а, казалось, будто жизнь пролетела. Самообман, конечно, но надо поспешать, пока не получила нагоняй от хозяйки.

Через Калинов мост, вопреки опасениям, перебралась без проблем. Температура на середине подскочила до пяти тысяч градусов по цельсию, но «Дева», благодаря свойствам кровавой магии, прошла испытание с честью.

Не будь защитной плёнки, результат был бы аналогичным. Псевдоплоть держала двадцать тысяч без последствий, с такими параметрами хоть в раскалённый вольфрам, хоть в жерло вулкана прыгай. Чем бы вознаградить Скорпа? У махони всё есть, включая гарем скорпионьих самочек. Может, в царстве мёртвых сыщу какую-нибудь бесхозную невидальщину. Теперь-то уж точно не забуду, даже если сильно захочу.

Глава 11

Не то чтобы Навь шибко преобразилась за время моего отсутствия, но кой-какие изменения в глаза бросались: прах всё так же похрустывал под ногами, но лужайки могильных ромашек уверенно отвоёвывали территорию у костяков.

Вот бы остановиться, нарвать охапку и сплести веночек, да, боюсь, это будет последним, что я сделаю в своей жизни. Подозрительные они какие-то на вид: милые, а чуть сбавишь ход, оторопь до печёнки пробирает.

На горизонте показался теремок: если месяц назад он был не низок, не высок, то нынче походил на грандиозный бревенчатый комплекс с множеством палат. Появились башенки-смотрильни, гульбища-парапеты, огороженные перильцами балконы. Красота, да и только. Любопытно, сколько Моране пришлось зодчих мертвяков поднять, чтобы такую лепоту наваять? А может, он сам вырос, как гриб после дождя?