Кодекс Инквизитора. Книга V

По сути, я — ведьма-самоучка, по факту обретённой силы — архимаг. Но даже архимагу двенадцатого ранга не по плечу сделать то, что с лёгкой руки сотворил аватар.

Разношёрстные ауры первостихий были скрупулёзно очищены и отделены друг от друга синтропийными полями, что исключало вероятность неконтролируемой спонтанной реакции распада.

Доведённые до абсолюта эфирные оболочки крепко-накрепко вязались энергетическими мостами с энтропийным меридианом, тот, в свою очередь, был соединён прочной, многократно продублированной сетью каналов с независимым источником. Структурированная схема нивелировала астральные возмущения, что влияло на качество взаимодействия физического тела с атманическим. Даже чакра третьего глаза чуть просветлела. Казалось, он вот-вот откроется, и я наконец-то познаю макровселенную, но интуиция подсказывала, что это случится нескоро, возможно, в следующей жизни.

Мысленно вздохнув, от души поблагодарила тёмную сущность за проделанную работу. Что бы там ни говорила Морана о злокозненности аватара, пользы от него больше, чем вероятного вреда.

Несмотря на то что богиня отобрала артефактную монету, уверена, что наши дорожки так или иначе пересекутся. Естественно, ступать на стезю жнеца миров не собиралась — скользкий путь в корне противоречил натуре, но заручиться поддержкой потенциального союзника совсем не против. Нам ещё Навь из руин поднимать. Явь от врагов защищать. И хорошо было бы Правь к рукам прибрать. Планов — громадьё! Осталось на великой арене Пандемониума выжить и заняться возвышением. Всех убить и всё отнять!

— Окстись, букашка! Полагаешь, ежели кроху энтропийной силы обрела, теперь море по колено и горы по плечу? — прочла мысли Мара.

— И в чём я не права? Мы должны нанести упреждающий удар! Либо уничтожить пантеон богов, либо сделать так, чтобы высшие ни в жизнь не проснулись. В крайнем случае, отсрочить пробуждение на неопределённый срок. Ты слишком слаба для прямого противостояния, обо мне и говорить нечего. Разные весовые категории. На кону два мира, Морана. План нехитрый: я проникаю в Китеж и устраиваю диверсию. С тебя информационная и техническая поддержка, — предложила и сама офигела от наглости: что-то здесь явно не так!

— Да всё не так, княжна! — в очередной раз вторглась в разум богиня. — Стихия распадка кому хочешь мозги всколобродит, никакой храброй воды не надобно. Но должна признать, в твоих словах есть рациональное зерно. Подумаю об этом на досуге. Не гони телегу впереди лошади. Коли на арене выживешь — обсудим, а сейчас только воздух даром сотрясать. Ступай к зиккурату, напитайся силами, а затем отдохни, иначе перегоришь, не ровён час.

Распростившись с богиней, повернула кольцо и нос к носу столкнулась с ящероподобной тварью. Та, недолго думая, лизнула меня в лицо чёрным шершавым языком, едва не стесав кожу, а затем отошла на пару шагов и повалилась на бок, подставляя бронированное брюхо. Достав из подпространства один из некротических стилетов, засунула лезвие между пластин и усердно поскребла. Блаженно заурчав, монстр прикрыл глаза.

Почёсывала отродье минут десять, пропуская через зачарованную сталь потоки магической энергии, а когда надоело, подняла разомлевшую рептилию пинком под зад. Существо недовольно рыкнуло, оскалив несколько рядов острейших клыков, но цапнуть не решилось, признавая авторитет.

Недолго думая, ухватилась за костяной нарост и, вскочив на загривок, пришпорила импровизированного скакуна в направлении белеющей на горизонте пирамиды.

Домчали с ветерком. Скорость многотонной махины поражала воображение. По пересечённой местности ящер летел так, словно под его когтистыми лапами была автострада, а не россыпи габаритных валунов. От такого точно не убежать, не стоит и пытаться. Благо, что местная дичь не агрилась на владелицу плана, иначе бы несладко пришлось, доказывая каждый раз, что я не тварь дрожащая, а право на посещение места силы имею.

Соскочив с верхотуры гребня, напоследок шарахнула тварь потоком магии, распыляя на молекулы многочисленных паразитов. Ящерица-переросток, благодарно заурчав, развернулась на месте, сметая десятиметровым хвостом полуметровые булыжники, и вразвалочку потопала по своим делам, я же шагнула навстречу зияющей прорехе и через пару секунд очутилась в тёмном чреве пирамиды.

По бесконечно длинному проходу шагала в гордом одиночестве, Валеру-то я оставила на передержке. Тащить за собой в Явь резона не было. Девать его некуда. В академию в ближайшие две недели не вернусь, карантин, как-никак, да и вернусь ли вообще — вопрос вопросов. Оставлять нечисть без присмотра в родовом имении — обречь бедолагу на неминучую погибель. Поди докажи ратникам, что он свой. Да и характер у зомби тот ещё: чуть что, в драку лезет. Пущай, покамест, ромашки окучивает, они, кстати, его тонкой натуре по вкусу пришлись.

Морана побухтела, само собой, но в итоге согласилась с доводами и приняла зомбака на постой. Правда, дорогу в терем под страхом лютой расправы заказала: пованивал Валера. На любителя, так сказать. Тут как с деликатесными сырами: либо проникся до глубины, либо с души воротит.

У меня же после визита в некротический план случилась профдеформация: отныне я не воспринимала падаль за падаль. Всё одно, что пахучие нежные ландыши, что кусок гниющей плоти, — таков путь некроманта.

Добравшись до центра зиккурата, в недоумении застыла как вкопанная: путеводного камня на месте не оказалось. Похоже, Мара прибрала от греха, чтобы не шлёндала по царству мёртвых, когда вздумается. Честно говоря, не очень-то и хотелось.

Вместо древнего монолита раскинулась аккуратно выложенная из мерцающих зеленцой человеческих костей затейливая некротическая гексаграмма.

Тотчас, против воли, потянуло в самый центр, и я уже собиралась рвануться обратно, как в голове отозвалась Василиса:

«Не боись, Оля. Родная стихия последователю проблем не доставит. Вязь создана зиккуратом во имя тебя. Это именная печать силы, её функция — прямая передача концентрированной некротической энергии владетелю места силы. Присаживайся и расслабься, нам требуется подзарядка».

Спорить не стала: полученный Василисой профильный массив информации позволял не переживать за конечный результат. Раз уж осмотрительная половина перестала осторожничать, чего мне кочевряжиться? Села в позе лотоса прямо по центру гексаграммы. Прикрыв глаза, расслабилась и тотчас ощутила некротические токи.

Обрушившийся энтропийный каскад смыл мысли, сомнения, тревоги. Стихия распада, не задерживаясь в источнике, оседала в накопителе, а заодно насыщала некротическую ауру. Только сейчас подметила, что магическая энергия первостихий не смешивалась между собой, а наслаивалась, будто желейный торт.

Мутно-зеленоватый некрос отдельно, чистая энтропия отдельно. При желании могла бы преобразовать некротику в скверну, а скверну — в тлен, из тлена вычленить квинтэссенцию праха. Вариаций на тему сотворения пакости из гадости имелась тьма-тьмущая. Было бы желание причинять добро, раз за разом расширяя горизонты возможностей.

Василиса то и дело подбрасывала готовые заклинания, сложные схемы многоступенчатых конструктов, как боевых, так и защитных. Особенно понравилось очень гнусное проклятие некротического поцелуя.

Мало того что мимолётное касание губ обращало любое разумное существо в нежить, так оно ещё и душу порабощало. Делай потом с ней что хочешь. Можно персональный ад устроить — должное заклинание прилагалось бонусом, а можно призраком сделать, что намного полезней. Призраки — идеальные лазутчики.

Пара десятков эфемерных горемык подменяла собой службу разведки и контрразведки. Одна беда — целоваться придётся по-взрослому, а я покамест не готова лобзаться с кем попало, даже пользы ради.