Кодекс Инквизитора. Книга V

Дело в том, что подобный боекомплект работал не на магических принципах, а на божьей каре. Сорок граммов концентрированной смерти, благословлённой богиней Смерти, что может быть хуже неконвенционального оружия? Три набитых под завязку ранца опытного образца вручила Роману ещё в родовом имении, при этом, чтобы лишку не сболтнул, наложила поцелуй Тёмной Богородицы. Той же процедуре подвергла Анну, выделив десяток коробок островерхих снайперских патронов, калибра двенадцать и семь миллиметров. Остальным не хватило, да и нужды особой не было.

Близняшки обладали убойной магией огня дальнего радиуса действия. Могли бить как точечно, так и по площадям. Лопухина, Ярославна, Кимико и Нова в той или иной степени владели навыками скрыта и являлись ближниками, им винтовки по классу не положены. Я же, в принципе, не любила огнестрел. «Скорпионы» уничтожила печать Сварога, остался лишь родовой магистерский клинок.

Холодная рукоять удобно устроилась в ладони. Ректор что-то вещал на всю катушку, агитируя молодняк костьми лечь, но не пропустить супостата дальше арены. Стращал карами небесными, что ждут дезертиров, напутствовал добрым словом и вновь стращал. Так по третьему кругу. Устав слушать горлопана, просто ждала, когда внутренний таймер отсчитает последние минуты до вторжения.

Мои бойцы были сосредоточены на предстоящем сражении, никто не сомневался, что оно случится. Мировая история скромно умалчивала о схожих инцидентах. Вымарали всё, что только можно, но по негромким шепоткам имевших высший допуск секретности архимагов, что шли в усиление разношёрстной когорте студентов, узнала, что аналогичный инфернальный прорыв случился не так давно — всего-то сто семь лет назад, во времена великой смуты, что устроила Мария Нагая, а призвал демонов давний знакомец — Распутин Григорий Ефимович.

На него-то и повесили всех собак заочно. Видать, у академских имелся крот в больших кабинетах Тайной канцелярии, раз утечки не удалось избежать, а может, ректор-сотоварищи вхожи в круг посвящённых, кто его знает?..

На самом же деле причина была во мне, а точнее, в пресловутой искре. Вот же ж Сухея подсуропила! Права Морана: с такими союзниками и врагов не надобно! Я, конечно, не в претензии, но за усиление придётся платить. Платить жизнями хотя бы тех бедолаг на бронетехнике, они-то первыми и пойдут в расход. Ума не приложу, как в бедовые головы местных полководцев пришла идея выстроить оборону веером, а не развести броневики по флангам? Что это, скудоумие и отвага?

Попыталась достучаться до начальства в лице ректора, но тот лишь отмахнулся, назвав форменное безобразие привычной тактикой, а как быть с основными силами, не подумал. Громады «Монолитов» полностью перекрывали обзор высокими корпусами, лишая магов манёвренности. Сомневаюсь, что силой оружия удастся сдержать первую волну.

Как бы там ни было, парадом командовал высший совет, моё же мнение оказалось лишним. Допускаю, что цели были благими… первыми в бой пойдут обкатанные в бесчисленных сражениях бойцы, а броня прикроет студентов, но сама тактика вызывала сомнение, ведь это палка о двух концах.

Казавшаяся грамотной оборона могла выйти боком для основного состава ополчения, что, скорее всего, и случится в скором времени, оттого дала по закрытой внутренней связи команду занять более выгодные позиции.

Безобразов и Лё Гран облюбовали точку на верхушке храмовой часовни, что находилась в трёхстах метрах от арены. Сам храм был выполнен из разломного мрамора и усилен рунами защиты, что позволяло не думать о магических атаках средней категории сложности.

Вряд ли в наш мир полезут архидемоны, способные в мгновение ока стирать крупные города в пыль, — скорее следует ожидать передовой разведывательный отряд и возможно, посланника из высшей когорты с ультимативной нотой о выдаче некой княжны Ольги Фёдоровны Нагой. Чую, меня ждёт хорошая трёпка, главное — не подпустить предполагаемого вестника к переговорщикам, ежели такие найдутся. Иначе свои сдадут — и не посмотрят, что я фаворитка императрицы.

Многие зуб точат. Взять того же декана факультета чёрной магии — дырку в темени просверлил! Удобного случая ждёт, паскуда, чтобы нанести подлый удар, не зря позицию за спиной занял, причём поддержка у него мощная.

Огневика в расчёт не беру: мне огонь что мёртвому припарка, да и проклятия мимо, а вот лёд — та ещё заноза в заднице. Не хотелось бы светить «Железную деву», но в любом случае придётся.

Ни капельки не сомневаюсь, что, как только начнётся заварушка, в затылок прилетит сосулька от стихийного архимага. По косвенным признакам, неизвестный господин, что мялся по правую руку от Светлейшего князя Безбородко, того самого, что едва не погубил меня на арене, владел магией льда. Его источник с потрохами палил принадлежность к стихии, мерцая девственным голубым сиянием, а мощи хватило бы на глубокую заморозку стада коров.

Жаль убивать полезного ратоборца, но куда деваться: своя рубаха ближе к телу, коли дёрнется, применю магию крови на весь квартет злопыхателей. Функционал теневого светоча проверила по пути к Колизею, и каково же было моё удивление, когда поняла, что не обязательно активировать броню, чтобы избавиться от навязчивого контроля стационарного блокиратора магических умений. Достаточно материализовать браслеты на запястьях, и сам чёрт не страшен.

Блокировщик, естественно, и так отключили, минут двадцать назад, дабы дать возможность студиозусам сражаться в полную силу, но сам факт душу грел. Первой нападать не стану, дам редискам шанс на реабилитацию. Ежели не воспользуются, то пусть пеняют на себя. Готовый конструкт ждёт своего часа. Быстротечная кристаллизация крови даже архимага проймёт до мозга костей, поди потом докажи, что это моих рук дело.

Среди людей кровавых магов раз-два и обчёлся, а вот у демонов, если верить талмудам Марии, каждый второй имеет предрасположенность. Фундаментальные основы геенны огненной на крови замешаны, чему удивляться.

В общем, война план покажет и всё спишет! Светлейшему князю Безбородко по-любому не уйти живым с поля боя: он из тех дефектных редисок, коих нужно безжалостно выдёргивать из грядки. Жаль, Фрекен Бок не явилась на площадь. Науськала бы на неё Бульку, там живого веса килограммов сто пятьдесят, давненько малышка не кормилась мясцом врагов. Кстати, а где она?

Прислушавшись к себе, пощупала поясницу. Питомицы на привычном месте не оказалось, хотела было бить тревогу, как ощутила внутричерепное давление. За авралом не заметила, как аномалия, перебравшись под кожу, сосредоточилась вокруг самого уязвимого места, то есть головы. Ментальный посыл от симбионта приободрил. Предательская сосулька перестала представлять угрозу. Что ж, одной проблемой меньше.

Первородная искра затрепетала где-то в груди с такой силой, что я поморщилась от боли. Хорош индикатор, но в нём нет нужды — инфернальный портал видно из любой части кампуса. Формирование должно было завершиться с минуты на минуту.

Циклопический кровавый глаз над ареной взирал на перепуганных студиозусов с холодным безразличием, но мне казалось, что смотрит он исключительно на меня. Возможно, так и было на самом деле, а может, паранойя разыгралась некстати. Терпеть не могу ждать и догонять. Три часа мнёмся на одном месте, а брешь между мирами всё никак силу не наберёт. Уж лучше прямая атака, чем безнадёга в душе.

Метрах в пятидесяти благим матом заорал один из демоноборцев — кажется, это декан факультета демонологии, граф Шувалов, — в его правой руке разгорелась ярко-алая сфера и махнула в небеса, где взорвалась фейерверком, возвещая участников эпохального события о начале вторжения.