Кодекс Крови. Книга ХI

— Так и есть. Мы допросили всех, переживших ту ночь. Но никто ничего не знал о Софье Петровне. Маги смерти допросили погибших и тоже не нашли никаких зацепок. Она как будто растворилась в воздухе.

— Они и не нашли бы ничего… — проскрипел сухой старческий голос. К нашему столу подошла Софья за руку с сыном Милицы. Я же отметил, что женщина сменила одежду с традиционного японского кимоно на местную, накинув поверх плащ с двумя половинками солнца. — Оракул сказал, что моё рабство было вирой за Орланову. Жизнь за жизнь, поруганная честь за поруганную честь. Унижение за унижение.

Мы все замолчали, осмысливая всю глубину ненависти этой женщины, ставшей разменной монетой в войне родов.

— Отец или брат? — я не мог не задать этот вопрос. От него сейчас зависело моё отношение к нынешнему императору. Если он власть поставил выше собственной крови, то для меня это было дикостью. Как можно торговать своими?!

— Бери выше, договаривались Орлан и Кречет. Но отец согласился с вирой.

Первой не выдержала Света. Она сорвалась с места и обняла бывшую принцессу. Сейчас моя невеста меньше всего соответствовала своему прозвищу Снежной королевы.

— Ну и боги с ними, пусть хоть все перья друг другу повыщипывают! — провела она за руку Софью к свободному месту за столом. — Зато здесь вы в безопасности. У вас будет новая жизнь! Мы все рядом с Михаилом начали новую жизнь и не пожалели.

— Это я уже поняла, — кивнула бывшая принцесса.

Дальше я уже не стал слушать, ибо сынишка Милицы всё это время настойчиво дёргал меня за штанину:

— Дядя, они отовы! Иди!

А я вдруг понял, что вообще не представляю, как благословлять на счастливый брак.

Спускаясь с возвышения и принимая плащ с единой эмблемой ордена, я прокручивал в памяти хотя бы какие-то приличествующие событию отрывки клятв. Возле кромки воды стоял грубо сколоченный деревянный помост, украшенный луговыми цветами, лентами и эмблемами солнц. На него мне и предстояло взойти.

«Чем-то виселицу напоминает», — прокралась в голову непрошенная мысль, но я отогнал её.

С возвышения прекрасно было слышно, как заиграла музыка. Это кто-то из кровников принялся наигрывать весёлый мотив на свирели. К нему тут же подтянулось ещё несколько человек. Влюблённые парами подходили к помосту, держась за руки. Простая одежда без изысков: легкие платья с розовыми лентами в волосах у женщин, военная форма с плащами через плечо у мужчин.

Я машинально считал пары, не полсотни, как упоминал Маркус, а чуть больше. Пятьдесят четыре семьи. Я скользил по знакомым лицам кровников и чувствовал через кровную связь их тихую радость. Сомнений не было ни у кого. Лица их невест больше не несли печати обречённости, которую мы видели в инкубаториях. Там светились надежда и уверенность.

И это их будет благословлять кровавое чудовище… Я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и заговорил:

— Я не буду говорить, что брак — это священное таинство. Не буду говорить о правах и обязанностях, о любви и верности, об уважении и терпении. Нет. Не мне об этом судить. Я скажу о другом. Брак — это прежде всего союз, союз мужчины и женщины, в котором ваша кровь сольётся воедино и породит новую жизнь. Союз, в котором вы должны быть уверены друг в друге, знать, что ваша вторая половина будет бороться за вас до последнего удара сердца. Мы живём в таком мире, где смерть может разлучить вас в любой момент. Вокруг столько дерьма, что найти что-то светлое — это большая удача. Будьте честны с собой и с партнёром. Если любите, то любите до последнего вздоха и даже после, если живёте, то наслаждайтесь каждым мгновением вместе, если умираете, то без сожалений и с улыбкой на устах.

«Что-то, кажется, тебя не в ту степь занесло», — осторожно обратилась ко мне Агафья по кровной связи. Да я и сам уже понял, что слегка отступил от общепринятых пожеланий счастья и здоровья.

«Ковчег, есть в арсенале какое-нибудь благословление по случаю?»

«К-хм! Разве что на плодовитость… остальное из лекарского и регенерационного арсенала».

«Сойдёт. Делай!»

— Благословляю ваши союзы, и пусть ваша совместная жизнь будет более счастливой, чем по одиночке!

Я раскинул крылья, и от них разлетелись брызги солнечных зайчиков, впитываясь в молодожёнов.

Кто-то из наших крикнул:

— Долгие лета!

А за ним уже понесли поток остальные здравицы и пожелания:

— Детишек побольше! Кровать помягче! Жену подобрее! Мужа поласковей! Да целуйтесь уже!

Я ещё продолжал улыбаться, наблюдая за поцелуями новосозданных семей, когда по кровной связи ко мне обратился Николай Полозов, прикомандированный в этот мир разведать обстановку на границе с Великой Пустыней:

«Михаил Юрьевич, в пустыне визуально фиксируем множественные высокоранговые прорывы. Какие наши действия?»

Глава 14

А автор напоминает, что акция «Поставь 1000-й лайк и получи бонусную проду» всё ещё действует!: — Р

* * *

«Да что б вам всем***!» — выругался я, но тут же взял себя в руки. Интересно, у меня где-то на роду написано, что ни одна свадьба с моим участием не пройдёт без приключений? Досчитав до трёх, решил не поднимать панику, а самому отправиться к Полозову, чтобы оценить ситуацию.

«Не вмешивайтесь, в случае опасности не ввязывайтесь в драку. Скоро буду», — ответил я Николаю и следом оповестил Маркуса, счастливо целовавшего невесту:

«Маркус, остаёшься за старшего! Мне нужно отлучиться ненадолго».

«Что-то случилось? Тревога?» — бдительно отреагировал командир, оторвавшись от жены.

«Пока нет, если будет грозить опасность, сообщу».

Кровник кивнул и с чрезмерно оптимистичным видом принялся рассаживать за столы молодожёнов. Я же спустился с помоста и попытался отойти в сторонку, чтобы слиться с толпой и исчезнуть. Не тут-то было.

— Далеко собрался? — по бокам от меня появились Ольга и Агафья и подхватили меня под руки. Спелись.

— В дозор на Каролийский хребет. Полозов говорит, в пустыне что-то странное творится.

— Мы с тобой! — переглянувшись, хором выдали магички.

— Хорошо, но от меня не отходить ни на шаг! Особенно в пустыню! Там защита. Применение любого вида магии, кроме местных, вызывает чистильщиков, и магов сжирают.

— Мы не полезем, правда-правда! — обе магички смотрели на меня кристально честными глазами, но почему-то я им не верил. Что одна, что вторая родились с шилом в заднице.

Сестра, заметив мои манёвры в сторону исчезновения, нахмурилась и обратилась по кровной связи:

«Только не говори, что на нас опять напали!»

«Не на нас, но нужно удостовериться. Скоро вернусь. Присмотри за Тэймэй и Светой».

«Хорошо».

Агафья оценила длину теней, накрывших Эсферию, стоило солнцу склониться за горный хребет.

— Я своим ходом, а вы догоняйте! — показала язык вампирша и ушла в тени.

«У вас там как с пространством? В какой ипостаси лучше идти?» — на всякий случай уточнил оперативную обстановку.

«Лучше человеком. Здесь выступ не под ваши размеры», — отозвался Николай, передавая мыслеобраз по связи. Дозорные расположились не небольшом пятачке площадью не больше четырёх квадратных метров. В ипостаси эрга я там явно не поместился бы.