Кодекс Крови. Книга ХII
Шрифт:
— Что я тебе хочу сказать, ты хоть в этой жизни нормального мужика в друзья выбрал! — подвела она итог своему рассказу, выставляя на стол три статуэтки.
— Ничего себе скорость! Откуда? — я рассматривал творения древних артефакторов и давался диву их детальности. Статуэтки своим мастерством исполнения очень напоминали мне ключи, выданные адамантием для одушевления кладок.
— Кто-то задницей предчувствует твои хотелки, — прокомментировала Тильда, — а если серьёзно, ты — удачливый сукин сын. Князь купил их в подарок кому-то из своих женщин, но не пожалел для тебя, прочитав
— Думаю, это не проблема.
Я связался по кровной связи с Арсением и Игнатом и отдал распоряжение на время прекратить продажу и обмен добытых в экспедициях макров.
«Как быть с уже взятыми заказами?» — пришёл вполне резонный запрос от Игната, нашего главного специалиста по оценке алхимических ингредиентов и бестиария изнанок.
«Их выполняем. Репутация не должна пострадать».
«Принято. Точка накопления в Хмарёво, Карелии или…?» — это уже был запрос от Арсения.
«Пока в Хмарёво, оно под защитой эргов. Дальше, посмотрим».
* * *
В столицу мы отправились с Агафьей. Сопровождающий нас гонец попытался было возразить, но после обещания уйти самостоятельно, оставив того добираться в одиночку, присмирел. Переход из Хмарёво напрямую в Кремль занял чуть меньше получаса свитками, но теперь мне это чрезвычайно скоростное по местным меркам путешествие показалось излишне медленным. Всё же способность открывать порталы очень сильно упрощала перемещения и ускоряла решение многих вопросов.
А вот в Кремле нас уже встречал вооружённый конвой. Мы с вампиршей лишь обменялись понимающими улыбками. Стратегия поведения была выработана заранее, поэтому мы решили излишне не нервировать местную власть. Императора и так ждало много потрясений. Удивило ещё и то, что встречал нас Медведев. Выглядел он откровенно плохо, даже форма всё ещё была в следах крови сына. Бедного безопасника даже не отпустили переодеться, сразу же на полную вовлекая в мясорубку бюрократических проволочек.
Медведев с удивлением уставился на вампиршу и даже моргнул, решив, что она ему показалась.
— Граф, баронесса, благодарю за столь оперативный отклик на вызов, — поздоровался глава имперской службы безопасности. — Хочу, чтоб вы понимали, конвой, — он указал на вооружённых молодцев, — лишь дань традициям, не более.
— Дмитрий Фёдорович, уж мы-то в курсе «традиций» вооружённого сопровождения гостей, — хмыкнула Агафья, — нам-то можете не петь. А от вас не ожидала, право слово.
— Как Николай? — несколько невежливо перебил я вампиршу, чтобы она раньше времени не накаляла обстановку.
— Вашими стараниями и стараниями Подорожникова жить будет, — в первый раз увидел, как по лицу Медведева промелькнула тень улыбки. — Благодарю! — протянул он мне руку для рукопожатия.
— Сделайте так, чтобы я не пожалел о своём решении, — пожал я руку безопаснику, и тот разом помрачнел.
— За сына я — ваш должник, но клятвы… заставляют нас ставить служение империи и государю выше личных
интересов.Дмитрий Фёдорович только что честно признался в том же, в чём однажды признался мне будущий тесть. У всех приближённых императора нет шансов сделать что-то, что навредит империи.
— Я вас очень прошу найти такие ответы, которые бы удовлетворили его, — глазами указал вверх безопасник, — на меня и Орлова ещё на плацу произвели впечатление ваши аргументы.
И Дмитрий Фёдорович с улыбкой потёр челюсть. От такого жеста даже у Агафьи в удивлении приподнялись брови:
«Надо же, твоя кулачная дипломатия начинает приносить плоды!»
«Жаль, с императором нельзя объясниться подобным образом», — признал я очевидное.
«Ну почему же, — задумчиво отозвалась вампирша, пока мы следовали по коридорам Кремля, — можно и с ним так, только нужен соответствующий статус. Поверь, многие бы народы дорого заплатили за то, чтобы разногласия между странами и их правителями решались обычным мордобоем, а не войной».
С этим сложно было поспорить, но поскольку я не являлся императором какой-нибудь карманной империи, то и подобный вариант пришлось отбросить.
«Пока… отбросить», — коварно улыбнулась Агафья.
«Ну хоть ты-то не начинай!»
В кабинет к императору мы входили в прекрасном расположении духа, хоть в результате этой беседы могли оказаться на берегу Реки Времени.
«Ой, да нам скорее клятва вечного служения светит, чем смерть! — отмахнулась Агафья. — Кто же такими ресурсами будет разбрасываться?»
«Ни ты, ни я подобные подарки императору преподносить не будем, так что веселье только начинается».
И я оказался прав. Нас передали из рук одного вооружённого конвоя в руки другого, на этот раз магического.
«Император тебя боится, — удивлённо отозвалась Агафья, войдя вслед за мной в кабинет, — за стеновыми панелями минимум десяток высокоранговых магов, среди них менталист, эмпат, порталист, боевики. Есть даже специалист по проклятиям и… — она запнулась: — О-о-о! Даже мага крови отыскали!»
«Вижу», — коротко прокомментировал я доклад вампирши.
В кабинете заседали император, Орлов и Владыко, которого я явно не ожидал здесь увидеть.
— Ваше Императорское Величество, господин министр, Владыко, — поздоровался я, склонив голову, — чем обязан высокой чести?
— Не ёрничайте, Михаил Юрьевич, — отозвался император, хмуро разглядывая меня от пят до макушки и особое внимание уделяя моей седине, — я вызывал лично вас, но рад видеть, что главная Тень империи победила в своём сумеречном бою! Планируете вернуться на службу, баронесса?
Агафья танцующей походкой подошла к столу императора и, выудив из области декольте свёрнутый вчетверо лист бумаги, положила его перед государем.
— Пожалуй, моя служба окончена, Ваше Императорское Величество, — склонила она голову по-мужски, подражая военным и чуть ли не щелкнув каблуками. — Слишком дорогой оказалась цена для возращения.
Пётр Алексеевич пробежал взглядом прошение об отставке, подписанное им ещё чуть больше ста лет назад, но со вписанной сегодняшней датой, и убрал его в стол.