Кодекс Крови. Книга IХ

— Что тебе показал Атараши?

— Кто? — нахмурилась эмпатка, обнимая себя руками и пытаясь согреться. Её одежда уж никак не подходила к прогулкам по горам.

— Мальчик слепой, оракул, — пояснил я, оглядываясь по сторонам. — И вопрос риторический: тебе перерождение совсем инстинкт самосохранения отбило? Тебя же в фарш могло превратить чужим порталом.

— Про оракула — это личное! — ответила эмпатка. — А фарш… не привыкать.

— Хуже наивности только немотивированная бравада, — буркнул я, ковыряясь руками в сугробах в поисках нужного мне валуна. Он просто обязан был лежать где-то здесь. Ну же.

— Это не бравада. Это опыт. Фарш не самый плохой вариант смерти. По крайней мере быстрый.

Я обернулся, разглядывая брюнетку с предельно серьёзным выражением лица.

— Я за тебя рад, но тебе здесь не место. Здесь никому не место. Я открою портал, и ты вернёшься обратно. Защищай Асту, живи новую жизнь и не пытайся лезть в чужие тайны.

Ольга отломила кусок льда и полоснула им по ладони:

— Я — Ольга Бероева, клянусь быть верной сестрой, защитником и боевым товарищем графу Михаилу Юрьевичу Комарину, или кто ты там есть на самом деле. Я призываю в свидетели клятвы твою Мать Великую Кровь.

Кровь на ладони эмпатки завертелась смерчем и испарилась. Рана на ладони затянулась, не оставив даже следа.

Подтверждение клятвы ещё не означало, что я начну доверять этой девице, несмотря на её помощь в битве со святошами.

— Что за фамилия и какой у тебя тотем на самом деле? Бероева — это что-то связанное с Медведями?

Эмпатка рассмеялась.

— Какой к чёрту тотем? Ты много тотемов знал до перехода в тот мир? А фамилия самая обычная для моего родного мира.

А ведь тотемы и правда были отличительной особенностью мира Михаила Комарина. Здесь ничего подобного не было.

Я попытался сопоставить все свои мысли в отношении этой девушки. Опасности от неё я не чувствовал, но и во внеземную внезапную дружбу тоже не верил.

— Что тебе от меня надо?

— Если скажу большой и чистой любви, ты же не поверишь? — улыбнулась Ольга и, заметив моё скептическое выражение лица, добавила: — Мальчик показал, что рядом с тобой у меня есть шанс снять с себя проклятие. Всё.

Снятие проклятия, конечно, причина весьма убедительная, но у меня были несколько иные соображения на этот счёт.

— Ты — предыдущая хозяйка алтаря стихий? — решился задать я в лоб свою главную догадку.

— Собственной персоной, — сделала она шутливый реверанс и принялась прыгать на месте, пытаясь согреться.

— Хочешь вернуть обратно свои земли и своё могущество?

— Боги упаси! Мне этого говна с первого раза хватило, — довольно искренне возмутилась эмпатка. — Я бы и тебе не советовала, но они умеют присесть на уши, поэтому помогу, чем смогу. Я, знаешь ли, заинтересована, чтобы ты не помер раньше времени и помог мне снять проклятие.

Я хотел было продолжить расспросы, но подозрительный шум над головой заставил поднять взгляд вверх, чтобы тут же почти нос к носу столкнуться с оскаленной пастью каролийского барса, изготовившегося к атаке.

Эти кисы охотились только группами по пять-семь особей. И что самое противное, не имели крови, являясь порождениями стихий.

Взвинтив ток крови до предела, я приготовился обороняться. Один против семи, да ещё и с теплокровной добычей за спиной…

— Ложись! — только и успел рявкнуть я, когда сугробы вокруг нас взорвались снежным крошевом.

ОТ АВТОРА:

Друзья, более подробно о приключениях Андрея Мангустова, его красавиц-невест и чудесах обитаемых изнанок можно прочитать здесь https://author.today/work/263637.

Глава 21

Вы пробовали когда-то остановить лавину грудью? Не рекомендую! Удар от барса вышел такой силы, что мы, сцепившись, покатились по снежному крошеву почти к краю плато. Я выпустил эфемерные когти, глубоко запустив их в порождение стихии.

Барс взвыл обиженно и отпрыгнул в сторону. Ещё бы, кошак никак не ожидал от теплокровного сопротивления их же оружием. А за спиной как-то подозрительно ойкнула Ольга, и мне пришлось оставить обиженного барса и рвануть в её сторону, чтобы уже собственным боком таранить летящую на эмпатку кису.

Рёбра жалобно затрещали, а кошка разъярённо щёлкнула клыками у меня перед носом.

— Отходи к скале, чтобы обезопасить спину! — тихо скомандовал я. — Мне нужно пространство для оборота! В человеческом обличье я тут сильно не навоюю.

Я пятился, не выпуская из вида стаю барсов. Те пригнулись, раздражённо размахивая своими огромными хвостами, и сжимали кольцо, готовясь разом напасть.

— Позволишь? — послышался настороженный голос Ольги. — Если не выйдет, обещаю не отсвечивать и прикидываться камушком.

Вот вроде бы всё понимал, что она говорила, но сама манера явно выдавала в ней, как минимум, не аристократку, а простолюдинку, а, как максимум, попаданку. Нужно будет обсудить с эмпаткой её манеру речи и напомнить про охоту и умерщвление любых иномирных душ.

— Пробуй, — согласился я, совершая частичный оборот. Тело стало покрываться чешуёй, когти из эфемерных стали вполне реальными, но я всё ещё был человеком.

Барсы прыгнули разом, смазанными белоснежными вихрями ринувшись в нашу сторону. Я сменил ипостась полностью, закрывая собой эмпатку и принимая на змеиное тело пять особей. Точёные когти попытались пробить чешую, но, соскальзывая, лишь оставили на ней царапины. При этом кисы ошалело трясли головами, прислушиваясь к чему-то.

Я тоже напряг слух и разобрал тихое мурлыкание у себя за спиной. Оно становилось всё громче. Интонации менялись, будто огромная кошка обращалась к барсам и говорила с ними на одном языке. А затем мне на хвост уселась Ольга и протянула открытые ладошки к опешившим от такой наглости барсам. Сперва одна большая киса доверчиво подошла к эмпатке и ткнулась головой в ладонь, давая себя погладить.

Не переставая мурлыкать, Ольга сползла с моего хвоста и принялась играть с кошечкой.

— Хорошая киса! Умная киса! Мы тебе не враги!

Следом подошел ещё один барс, но почему-то я был абсолютно уверен, что на этот раз это был кот.

— Сильный котик! Заботушка! Мудрый котик! Мы — друзья! Мы пойдём своей дорогой, не причиняя вам зла!

Барсы млели под руками Ольги не хуже домашних кошек, жмуря глаза и чуть подёргивая усами. Эмпатка чуть ли не лежала на них сверху.

— У, морды! Испугали нас! Вон, даже поранился один, а мы не хотели никого обидеть!