Кодекс Охотника. Книга ХХ

А сейчас, взглянув в сторону северного полюса, я скользнул в Тень, и размеренной неторопливой трусцой, темп которой я могу поддерживать часами, а то и сутками, двинулся в сторону северного полюса, продолжая объедаться желейками, как в старые добрые времена.

Тут же на плече у меня организовался Шнырька, вцепился лапками и широко улыбнулся.

— Ш-ш-шандр? Только ты и я?

— Только ты и я, братишка! — рассмеялся я. — Только ты и я против целого мира!

Императорский дворец

Город Петербург

Императрица посмотрела на себя в зеркало и грустно улыбнулась. Она практически приблизилась к тому состоянию, в котором была до того, как её излечил Александр Галактионов. Елизавета, конечно, утрировала — Дар её никуда не делся, но бессонные ночи явно давали о себе знать.

Новости со всех фронтов приходили всё хуже и хуже.

Железный Князь держался спокойно, но сведения о готовящейся против Империи новой армии союзнических войск потрясали воображение.

Хуже всего то, что в связи с последними событиями в Арктике в ту сторону перебросилась ближайшая группа армии, которая была под рукой. А ведь эта группа армии предназначалась для того, чтобы сдерживать Европу.

Министр Морозов матюкался, но он понял Императрицу, и был солидарен с ней в том, что угроза всему человечеству явно в приоритете. Вот только оказалось, это их мнение не разделяли европейцы, которые начали манёвры, опасно близкие к границе. Разведка у них работала, всех предателей и шпионов вычистить не удавалось никогда, и они явно понимали, что фактически на восточной границе Империи остались только пограничники.

Морозов вёл переговоры с Годартом, настаивая на своём. Годарт пока сопротивлялся, но он понимал, что другого варианта не будет. Оплот в Арктике прусские Одарённые оставили одними из последних, с немецкой педантичностью забрав всё самое ценное, и сдерживая врагов столько, сколько они могли.

Большая часть Одарённых по приказу Железного Князя присоединились к Северному Королевству на их плацдарме. Остальные вернулись в Пруссию, и прямо сейчас готовились, если не к самоубийственной, то очень сложной операции. По большому счёту ничего не оставалось, кроме, как самой Пруссии напасть на соседей, дабы отвлечь их войска от истекающей кровью Империи.

Идея была откровенно плохой: одно дело находиться на своей территории в защищённых укреплениях, а другое дело — бросаться на такие же возведённые укрепления других стран. Но тут либо так, либо Российская Империя схлопнется.

А ещё не было никаких вестей от Марка Аврелия. Но за это Императрица переживала меньше, ведь сопровождал Римского Императора не кто попало, а лично Хрулёв со своими оставшимися инквизиторами — ещё одно решение, которое далось Елизавете исключительно сложно. Посылать своего начальника службы Истребителей Монстров Империи, как простого боевика… Ну, это пришлось сделать, так как опасность для самой Империи была слишком велика. Но с другой стороны, она была уверена в Хрулёве, и знала, что если пока нет сведений, значит они просто не достигли своей цели.

Несмотря на самоуспокоение, где-то в глубине души у неё был червячок, что все инквизиторы уничтожены вместе с Императором. Как ни успокаивала она себя, но ничего не могла поделать.

Ещё эта Ольга, которая изводит её просьбами о том, чтобы отправиться на фронт. Елизавета понимала, что девушка — один из лучших Одарённых в мире, но не могла её отпустить.

Несколько глубоких вдохов и выдохов совсем не помогли. Елизавета смотрела на себя в зеркало и видела бледное лицо, широкие блестящие глаза, и понимала, что на неё просто накатывает паника. Она не справится — это слишком тяжело для её хрупких женских плеч. Народ всё ещё её поддерживает, но уже раздаются возгласы о том, что нужно Империи «объединиться» с Европой и с Китаем.

«Объединиться»… Лицо Елизаветы исказила горькая улыбка. То есть, разбить пополам Империю, отдав Запад — Китаю, а Восток — Европе? Нет, она этого не может допустить, ни в коем случае. Но что, если… Крупные слёзы покатились из глаз Елизаветы.

Рука, как всегда в трудные минуты, нащупала скрытый медальон, всегда висевший у неё на шее. Видит Вселенная — она старалась, очень сильно старалась, но, увы, не справилась.

Она ещё крепче сжала холодный кристалл и направила в него силу, чувствуя, как он тут же начал нагреваться в её руке.

— Отец, я не справляюсь… — слёзы уже ручьём текли по её прекрасному лицу. — Мне нужна твоя помощь!

Вдруг яркая вспышка озарила кабинет. Кристалл разгорелся у неё в руке, и раздался суровый мужской голос.

— Всё в порядке, моя маленькая Бусинка. Я всегда рядом… Делай что должно…

— И будь что будет… — продолжила, не сдерживая слез Лиза, его любимую фразу.

Глава 19

Но, вот только я пробежал несколько сот метров, как у меня буквально подкосились ноги… Сука!!! Мое энергетическое истощение было сильнее, чем я предполагал. И путь до Северного полюса мне был сейчас заказан. Если я и дойду до него, то буду выжат, как любимый фрукт Ларика, и толку от меня будет, как от козла молока. Вместо того, чтобы уничтожить порталы Роя, я разве что героически сдохну там. А это мне не подходит. Однозначно.

Нужно время на нормально восстановление, но перед этим… Але, Жуть! Ты там как? Нормально? Сейчас Сандр это исправит. На поход на полюс мне сил не хватит, но эту летающую хрень я завалю…

Когда мы уничтожили Летающую Жуть, то сил осталось так «много», что я сам не понимаю, как добрался до крепости и прошел через портал. Да-да! Дух, конечно, запечатал крепость, но ведь у меня все еще есть Тень? И я умею ею пользоваться!

Я мог бы сказать, что это была одна из тяжелейших битв в этом мире, которые выпадали на мою судьбу, но это неправда. По факту, Жуть сильна и опасна, но она одна, и справиться с ней все таки возможно. А вот с тысячами Серых уже не так легко это провернуть. Мне не стоит, наверное, напоминать себе, да и остальным, что Серые, сами по себе, являются неплохим оружием, которое не так легко уничтожить.

Вначале я пытался действовать с земли, но быстро отбросил этот вариант, поскольку мне добраться до Жути времени почти не оставалось. Все мое внимание забирали рядовые Серые, которые нападали со всех сторон, и я просто не успевал призывать столько тварей. Делать это в крепости было намного проще. Даже потому, что часть я призывал именно в ней, и потом уже приказывал большой куче тварей спускаться вниз на свой участок, где они подменяли тех, кто там еще стоял.

Главную скрипку в этом сражении сыграли как раз те твари, которых я не мог контролировать в полной мере. И когда все мои люди покинули это место, то смог наконец-то развернуться по полной.

Шастризиды были очень довольны, что их выпустили, но сперва попытались сожрать меня и Шнырьку. Мы быстро ушли от них через Тень… Тогда они на нас обиделись и мгновенно переключились на Серых. Это были такие прикольные твари, у которых тела настолько прочные, что даже Бурбулис не сможет убить их в одиночку. Ведь пасти у них размером с голову приличного такого дракона. А еще они могли быстро регенерировать.

Затем, недалеко от них, я призвал бешенную стайку Снежного Пересмешника, которые смело ринулись на Серых. И, как вишенка на торте… призвал Равадианского Спящего. Последний был похож на змеелюда или ламию, только с одним отличием, что его змеиное тело не было таковым на первый взгляд. Конечно, сперва могло показаться людям, что у него длинное человеческое тело, но это было не так. Все схожести были лишь мнимыми, но это прекрасно можно было разглядеть только вблизи. Вот только не каждый потом мог похвастаться, что он их видел. Просто мясо, кожа и мышцы, вот из чего он состоял. Даже то, что было похоже на руки, не было таковыми. Равадианский Спящий никого и никогда не хватал, а лишь давил, грузно опуская свои отростки с высоты, ведь рост у этой твари был под восемь метров. Мне казалось, что меня сейчас вырвет, настолько тяжело было выкинуть этого уродца из своей души. Когда открылись «двери», я почувствовал его зверский голод. Ему хотелось сожрать всех вокруг… и он, даже не раздумывая, начал свое энергетическое буйство.