Кодекс Охотника. Книга XIII

Я подошёл сбоку, и устроился рядом с Владом Громницким, который, стараясь не шевелить губами, спросил.

— Всё в порядке?

— В полном, — кивнул я.

— У вас кровь на лацкане, — кивнул он.

— Вот блин! — расстроился я.

А ведь я так старался не испачкать парадный костюм. Интересно, какая из сволочей «поделилась» со мной своей кровью?

— Вам дать платок? — предложил очень вежливый СБ-шник.

— Спасибо, у меня есть свой, — достал я переданный заботливой женой белый шёлковый платок с вышивкой медоеда. Посмотрел на него. Ну не, жена сама вышивала, жалко. Свернул его и положил обратно в карман. — Давайте уж свой, чего уж.

Влад хмыкнул и протянул платок. Ну, я оттёр, точнее, размазал, как смог.

— А где Император? — показал я на пустой трон.

— Ещё, — он взглянул на часы, — восемь минут.

— Это что за хрень? Очередные традиции? — уточнил я.

— Ну да, они самые. Полчаса наша Императрица должна простоять перед пустым троном, дабы проникнуться величием Императора-Дракона.

— Это кроме трёх суток карантина? — хмыкнул я, на что СБ-шник только улыбнулся и развёл руками. — И это только для венценосных господ. Обычный посетитель должен стоять перед пустым троном сутки, — сказал он.

— О, спасибо за предупреждение. Теперь я точно никогда не буду назначать аудиенцию этому снобу.

Мы немножко помолчали.

— Спасибо за Таню, — снова прошептал одними губами Влад.

— Вы о ком? — спросил я.

— Татьяна Таволжская, моя двоюродная сестра… гхм… переводчик делегации, которая сейчас сидит в машине на стоянке. Я вам очень благодарен и буду должен.

— Хм… как хочешь, — пожал я плечами.

Никого никогда в долги не вгонял специально, но если уж так получилось, то почему бы и нет?

— Не во что, — хмыкнул я, чем вызвал очередную улыбку СБ-шника.

— Ну, как отсюда выйдем, будет во что. С меня магарыч!

— Ладно, договорились.

Тут заиграла бравурная музыка, очень громкая, разговаривать стало невозможным. Я-то думал, что сейчас войдёт Император, но на моё удивление, трон поднялся в воздух и полетел куда-то вверх, скрывшись в проёме, а через некоторое время оттуда с восседавшим уже чрезмерно нарядным китайцем спланировал обратно на своё место.

— Клёвая штука, — задумчиво проговорил я. — Надо себе такое сделать. Из спальни на кухню удобнее летать будет… Ну или в сортир.

— Пс-с-с-с! — зашипел Громницкий, абсолютно без улыбки. — При всём уважении, помолчите. Сейчас имеют право говорить только Император и Императрица, как только он коснётся пола.

— Спасибо, — сказал я.

Как только трон, вместе с Императором, коснулся пола, наступила общая гробовая тишина.

— Я приветствую вас, моя венценосная сестра! — прогудел Великий Дракон.

Выглядел он, как по мне, так себе. Я немного видел в жизни Королей и Императоров, но если сравнивать с тем же Ульрихом, то этот выглядел, как какой-то обрюзгший колобок. Да, я знал, что в местной империи тучность является признаком статуса. Благородные особы специально разжираются, как свиньи.

А ещё я знал, что Дар это им применять никак не мешает. Не было достоверно известно, каким даром владеет Император-Дракон, но все сходились во мнении, что боец он прекрасный. Он исключительно редко участвовал в боях сам, в отличие от того же Ульриха. Если уж я начал сравнивать с ним, то говорят, что один из южных японских островов до сих пор является выжженной пустыней, без единого признака жизни, именно после того, как Император-Дракон решил, что раз он не достанется им, то не достанется никому. Похоже, он был чрезвычайно сильным стихийником.

— И я тебя приветствую, мой венценосный брат! — коротко кивнула Императрица.

— Я рад тебя видеть, сестра. Рад, что ты откликнулась на такое великое в моей жизни событие, как возвышение Императора-Дракона!

Дальше был очень длинный и очень нудный диалог, который в двух словах можно описать тем, как он восхвалял себя и своего будущего наследника, как он был безумно рад тому, что Императрица Российская милостиво согласилась посетить событие, которое состоится завтра. А пока, прямо сейчас, ждет аудиенции сама Корона. Поэтому Великий Дракон желает Императрице и её подданным хорошо отдохнуть и выспаться до завтрашнего мероприятия, по традиции, которое будет длиться целые сутки.

Торжественная часть была закончена. Императрица произнесла традиционную благодарность. У меня внутри крутился только один вопрос — нахрена весь этот спектакль, когда Император-Дракон внезапно выдал.

— Но до завтрашнего торжества у меня есть один вопрос.

— Я слушаю вас, Великий Дракон, — похоже, Императрица тоже была изумлена. Она, примерно, знала протокол, это явно было вне его.

— Когда вы вернете мою крепость? — толстые щёки вздрогнули, изобразив вежливую улыбку.

— О какой крепости вы говорите?

— Крепость «Дэлгэрэх Т?рээс», которая раньше носила название «Верность», и теперь носит название «Хуйюн Ингби». Когда вы отдадите мою крепость?

— Я вас не понимаю, Ваше Императорское Величество, — напряглась Императрица.

Я почувствовал волнение людей в округе. Кто-то начал поднимать доспех. От самой Императрицы повеяло жаром. Только шансов у находящихся здесь точно не было, потому что за потайными портьерами в зале находилась целая армия Одарённых. Если кто-то дёрнется, то тут случится настоящий армагеддон. Я, скорее всего, отсюда вырвусь, но смогу ли забрать Императрицу — это большой вопрос. Такой расклад мне ни хрена не нравился. Возможно, это ещё одна из хитрых многоходовочек китайцев.

— Ознакомьтесь, пожалуйста, — Император-Дракон выдержал паузу, достал небольшой золотой тубус, открыл крышку, и вытянул оттуда свёрнутый в трубочку листок бумаги. Тот плавно поплыл по воздуху прямо в руки Императрицы, которая задумчиво развернула его и вчиталась в содержимое.

Ну, и конечно же, я вчитался вместе с ней. Шнырька не дремал и подглядывал из-за ее плеча. Это было очень интересное письмо. Во-первых, это была гербовая бумага Рода Галактионовых, моего Рода. Магически вдавленный оттиск медоеда не давал усомниться в её подлинности.

На этой бумаге красивым почерком было написано:

Я, Арина Галактионова, последняя из Рода Галактионовых, вступившая в наследство согласно родовым правилам, в ясном уме и твёрдой памяти. Абсолютно по собственной воле, без принуждения, я передаю крепость «Верность» безвозмездно Империи Драконов в вечное пользование.

А внизу стояла дата и подпись: Арина Галактионова

Арина Галактионова… Арина Галактионова… Закрутились мысли в моей голове.