Кодекс Охотника. Книга XIII

Глаз у Короны дёрнулся, и он схватился за голову. Да, я знаю, откат чрезвычайно неприятный! Охранники вокруг всполошились. Но, как я уже сказал, Корона был сильным менталистом, и отошёл быстро. Мгновенно вскинул руку, останавливая своих телохранителей, и закричал.

— Стоять! Всё нормально!

Он посмотрел на меня и улыбнулся, но на этот раз я увидел, что это была улыбка боли. Подозреваю, что дня три башка у него будет болеть, как после тяжелейшего похмелья, но тут он сам виноват.

— А ты полон сюрпризов, Александр.

— Какой есть, — пожал я плечами, и бесцеремонно развернулся, собираясь уходить. С этим человеком я закончил и понял всё, что мне надо было. Хотя…

Я притормозил и повернулся.

— И да, Ваше Коронованное Величество, я отзываю своё приглашение. Если будете у нас в Сибири, не надо ко мне приезжать во избежание международного скандала.

Может, Корона и хотел что-то в ответ сказать, но ему было не до юмора и колкостей. Сейчас он пытался не заорать от боли. А мне было понятно, что если бы я попытался вступить с ним в ментальное противостояние, не факт, что у меня это получилось бы. Судя по всему, у него чрезвычайно сильный Дар, мощные щиты и огромный опыт. Вероятно, мне пришлось, либо бежать, либо превратиться в безвольную куклу. Но в момент отсылки «ментального подарка» он на мгновение открылся, и откат пролетел мимо его защиты. Повезло мне? Не думаю. Вот на таких, со стороны, «везениях» и строится жизнь Охотника. Я имею ввиду успешного, и все еще живого Охотника. Мы всегда начеку, именно поэтому были сильнейшими в своём роде.

В общем, весело посвистывая, я попёрся к стоянке, где около двери уже ощутимо нервничал телохранитель Императрицы.

— Ваше благородие! — окликнул он меня, кивая на пока ещё закрытую дверь. — Её Императорское Величество просит проехать с ней.

Ну, просит, так просит. Я поменял направление, и пролез в гостеприимно распахнутую телохранителем дверь.

— Ну, как ощущения, Ваше Императорское Величество? — широко улыбнулся я.

— Помолчи, — резко бросила Императрица. Губы её были плотно сжаты, глаза прищурены, руки скрещены на груди. Прям, эталонная «женщина в гневе».

Вот только неужели её гнев направлен на меня? Но с другой стороны, надо быть вежливым. Поэтому я просто нажал кнопку подлокотника, где находился холодильник, из которого вытащил бутылочку холодной газировки, медленно открутил крышку, и с удовольствием приложился. После физических упражнений нужно всегда восполнять недостаток жидкости в организме. Это первое, что донесли до нас наши преподаватели в крепости Охотников, когда после тяжёлой тренировки бросали нас в ледяную полынью.

— Так, Александр Галактионов, у меня к тебе несколько вопросов.

— Попробую на все из них ответить, Ваше Императорское Величество.

— И я тебя попрошу, можно без твоих шуточек-прибауточек.

Ого, какие мы серьёзные!

— Договорились, — сказал я, убирая улыбку с лица.

— Что произошло, когда ты шёл вчера в тронный зал?

Да, нам не удалось поговорить, потому что Императрица отдыхала в отдельных покоях, когда вся делегация была распихана по своим номерам, больше напоминающим одиночные камеры.

Нас реально закрыли снаружи, объяснив это заботой о наших жизнях. Так мы и просидели до неудачного вступления наследника в силы. Ну, разве что Шнырька отлучался покормить феникса, которого он перенёс на крышу гостиницы, потому что, ясное дело, как только мы отправились в императорский дворец, все наши номера были тщательно обысканы. Вот только в старом сейфе на чердаке никто не догадался поискать, а учитывая, что сейф был несгораемым, то мой облезлый цыплёнок возмущался, но ничего стремного сделать не мог. Мне кажется, Шнырька подсадил его на мороженое, потому что оно его явно успокаивало.

— Да ничего особенного, — ответил я на вопрос. — Меня просто хотели убить несколько раз. Водитель же говорил, что трофей находится у нас в багажнике?

— Да, говорил. Отсюда вытекает следующий вопрос. Они хотели убить тебя внутри тесных коридоров замка из снайперской винтовки «Луньянь» с прицельной дальностью стрельбы до трёх километров?

— Ого! А вы шарите в оружии? — не сдержал своего восхищения я. Даже я, в отличие от Волка, не знал этого настолько подробно. Нет, я понял, что в переводе это «Драконий Гром», но так подробно с китайским оружием не был знаком.

— Да нет, мне Боря подсказал, — кивнула она на водителя.

— А, тогда ясно, — успокоился я, а то почувствовал острую неполноценность в том, что женщина знает об оружии лучше меня, и уже решил по приезде записаться к Волку на ускоренные курсы. — Не, это чуть раньше было, ещё на улице.

— Ясно, — кивнула Императрица, но по глазам было видно, что ей ничего не ясно. — А что произошло с инициацией наследника?

— А что произошло? — сделал я круглые глаза. — Вы же все видели… Похоже, что-то пошло не так.

— Галактионов, я же просила, — скривилась Императрица. — Я наблюдала за тобой. Я не знаю, что ты сделал, но я поняла, что ты как-то повлиял на то, что этот пафосный спектакль не имел логического и счастливого окончания.

На это я просто пожал плечами, и преданно посмотрел ей в глаза.

— Ты не будешь отвечать на этот вопрос?

Я просто кивнул головой.

— Нет такого закона, что я должен раскрывать вам тайны Рода, — не сдержал я своей улыбки.

Глаз у Императрицы дёрнулся.

— Последний вопрос. Ты знал о том, что Арина Галактионова жива?

— Откуда? — изобразил я искреннее удивление. — Я не только не знал, что она жива, я понятия не имел, кто она такая. Какая-то дальняя родственница. Но, похоже, и вы об этом не знали.

— Нет, не знала, — согласилась Императрица. — То есть, она не выходила на тебя, и не предъявляла никаких прав на Род?

— Не-а, да я, вообще, первый раз видел… гхм… Я хотел сказать, о ней слышал.

— Хорошо, — замолкла Императрица, снова погрузившись в свои мысли.

— А теперь можно мне задать несколько вопросиков? — очень осторожно уточнил я.

— Ну, ты же всё равно не отстанешь, — усмехнулась Императрица. — Так что задавай!

— Почему Император не сказал ничего о нашествии нежити, и не попросил помощи?

— Потому, что это выглядело бы, как слабость, — пожала плечами Императрица. — Судя по всему, они справляются сами. Да и наши разведчики говорят, что там всё не так просто. Похоже, атаки прекратились, нежить откатилась на определённые рубежи, и просто держит оборону.

— Ясно, — кивнул я.

Мне действительно стало ясно, точнее, у меня появились кое-какие догадки.

— Что вы думаете по поводу письма?

— Так тоже самое, что и ты. Они хотели получить повод для войны, и они его получили.

— Повод для войны? — удивился я. — Вообще, при всём уважении к вашему китайскому коллеге, у меня в голове два плюс два не складывается. Это письмо имело бы смысл, если бы меня грохнули там в коридорах, да и то с большой натяжкой. Но я стоял перед Императором, а он, тем не менее, протянул мне эту бумагу. В чём смысл?