Кодекс Охотника. Книга XXIV

Зашипев, тварь… растворилась!

И тут началось. На нескольких камерах одновременно появились эти твари. Стражники вступили с ними в бой, и казалось, что могут сделать эти неестественно худые высокие твари с руками-плетями и ногами, которые вот-вот сломаются, не выдержав даже такое рахитичное тело против обученных воинов, которым выпала честь, после жесточайшего отбора, охранять покои самого Императора?

Но, на деле, оказалось совсем по другому. Эти твари с легкостью раздирали голыми руками артефакторные доспехи и личные духовные доспехи бойцов. На одной из картинок, тварь, без малейшего усилия, вырвала из груди стража сердце, пробив зачарованный нагрудник, который мог взять редкий меч в этом мире. И тут же сожрало его, которое по инерции ещё сокращалось.

А затем тварь рванула дальше.

— Нам нужно уходить! Они идут сюда! — всполошился командир гвардии.

— Ну уж нет! — усмехнулся Ёсихото, выхватывая из ножен свою верную катану. — Мы остановим их. Господа офицеры?

Все военачальники Ёсихото были мужчинами в годах, но они были сильными Одаренными, получившие свои места с помощью ума и силы. И все, как один, сейчас тоже обнажили оружие. Так что прошедшие прямо через стену твари встретили достойное сопротивление!

Вот только… Их не брало оружие! Точнее, большинство из оружий, присутствующих тут японских воинов. А техники ошеломляли врага, но также особо не останавливали!

Живой Огонь, способный расплавить камень, твари стряхивали, как собака воду. Ледяные стрелы проходили сквозь них, как сквозь тени. Псионика на них не действовала вообще. Святое касание заставило их шипеть от боли, но убить также не могло. Это подтвердило тот факт, что перед ними была нежить, но настолько сильная? Как? Как же их убить?!

Внезапно Императору Ёсихото удалось отрубить визжащей твари руку. Удивилась тварь. Удивился сам Император. На клинке ярко полыхали незнакомые руны. Этот меч всегда принадлежал Императорскому Роду, но выкован он был не в этом мире. Император мог с закрытыми глазами повторить эти руны, но он понятия не имел, что они означают. Зато его меч был способен причинять тварям вред.

— Уходите! Все уходите!!! — рявкнул Император, отбивая очередную атаку. На этот раз он пронзил тело врага, и тварь, скуля, ретировалась в дальний угол.

— Но… — начал командир гвардии.

— Никаких но! — решительно сказал Ёсихото. — Смотри! Много невинных может погибнуть!

И все люди, оставшиеся в живых, посмотрели. Из небольшого портала выскочило еще несколько тварей, затем еще…

Без слов, подхватив раненых, оставшиеся в живых выбежали из зала, перед этим глубоко поклонившись своему господину. Они не могли ослушаться его даже сейчас, чтобы просто умереть с ним рядом.

Лишь на пороге задержался командир гвардии, бросив последний взгляд на своего Императора. Твари, явно опасаясь за свою жизнь и здоровье, медленно брали Императора в кольцо.

— Передай Эмико, что я люблю её! Будьте сильными!

И Ёсихото хлопнул по большой красной кнопке на пульте. Гулко заревев, над центральной частью дворца поднялся непроницаемый барьер, который закрыл портал в неведомое, кровожадный неуязвимых тварей и одного гордого Императора, который пожертвовал собой ради своего народа…

Глава 13

Императорский дворец

г. Рим

Римская Империя

Император Марк Аврелий был доволен. Всё шло по плану, а кое-что даже с опережением. Европа оказалась неготовой к появлению жёсткого и умного военачальника в его лице на политической карте мира. Меньше всего европейцы ждали подвоха со стороны остатков некогда великой Римской Империи, которая вернулась на свой первоначальный «сапог», и милостью остальных государств, из-за уважения к их былой славе, погрязшая в разврате и коррупции.

Если кого-то и опасались в Европе, так это был Железный Годарт, ну, и Северный Король, конечно же. Только ни тот, ни другой не претендовали на чужие земли. Им было и своего достаточно. Долгое время своеобразным пугалом выступала Российская Империя, которая манила большими просторами, богатыми землями, недрами, и незаселённым пространством. Множество правителей Европы уже давно в голове поделили эти большие территории и потратили все вырученные виртуальные деньги. Им даже удалось сплотиться, чтобы почти вторгнуться в Российскую Империю. Но получилось то, что получилось.

Сейчас, недоуменно озираясь по сторонам, европейские правители, те, кто выжил после всего этого кипиша, с удивлением понимали, что не очень-то и нужна им эта большая восточная земля. Жизнь, как ни крути, собственно, всегда дороже. Они осторожно переговаривались между собой, словно у них помутнение расудка случилось. Ну, или как будто кто-то вроде серого кардинала, невидимый, но опасный, буквально сплотил всю Европу и подтолкнул в сторону глобальной цели. Причём, этот кто-то явно не рассчитывал или надеялся на победу европейцев. По большому счёту, ему было все равно. Нужно просто, чтобы погибло как можно больше людей.

К счастью, с войной с Российской Империей всё обошлось, а конфликт так и не начался. Но тут внезапно появился Марк Аврелий. За считанные месяцы территория Римской Империи выросла в три раза. К «сапогу» прилип большой кусок материка. И лишь только переговоры, читай — контрибуции, выплаченные в огромных размерах, заставили римские легионы, которые уже почувствовали запах крови и добычи, остановиться на новых рубежах Империи.

Собственно, сам Марк Аврелий, проведя очень длительное время в изоляции, в тюрьме кое-что для себя понял: для нормальной жизни одного человека нужно совсем немного, для целого народа нужно чуть-чуть побольше. Проредив неугодных и тупых дегенератов, что составляли верхушку Римской Империи в последнее время, Марк Аврелий захватил ровно столько земли, предприятий и посевных земель, сколько нужно, чтобы его подданные жили в комфорте. Убивать ради того, чтобы просто убивать, Марк Аврелий не хотел, да и прошлый урок пошёл ему на пользу.

Кроме этого, сейчас у него в друзьях был юный Александр Галактионов, который, казалось, искренне переживал за каждую человеческую жизнь, потерянную в результате междоусобных войн. Именно его слово было решающим, когда Марк Аврелий раздумывал, останавливать ли свои легионы, либо забрать ещё столько же. Ведь сопротивления, по большому счету, и не было. Он верил Александру, этому молодому российскому барону с глазами умудрённого годами старца.

Марк Аврелий прожил очень длинную жизнь. За это время в мире сменилось множество поколений. Он знал такое, о чём не знают обычные люди. Сталкивался и общался с такими людьми и существами, о которых даже не подозревали простые смертные. У Марка Аврелия было подозрение, кем, на самом деле, является Александр Галактионов, но прямо он не спрашивал, а Александр прямо не говорил. Но ему было достаточно намёков. А также он давал дельные советы. Дельные даже для опытного Императора.

В общем, прямо сейчас было перемирие. Марк Аврелий ужинал в кругу семьи. Осталось всего несколько его потомков, которые выжили только потому, что поменяли фамилию. Их не смогли найти их враги. К сожалению, кровь Великого Императора сильно разжижилась. Практически все его далёкие потомки были найдены. До конца жизни они не будут ни в чём нуждаться. Вот только толку от них нет никакого. К сожалению или к счастью, но придётся строить новую династию.

Марк Аврелий отвлёкся от своих мыслей и взглянул на красавиц, сидящих за длинным столом справа и слева. Четыре молодые девушки, прекрасные римлянки — краса и гордость нации. Каждая из них имела Дар и большую силу. Причём двое из четырёх, сидевших по левую сторону стола, были аристократками во множестве поколений. А вот справа — простолюдинки. Марку Аврелию и его советникам статус был неважен. Важно было то, как наложатся Дары и какими родятся наследники.