Кодекс Рода. Книга 1

Маг кивнул и протянул мне руку. Рукопожатие было долгим и крепким.

— Жаль, что вы попали не на мой факультет. Но если понадобится вывести кого-нибудь на чистую воду, то приходите ко мне — обсудим.

Я кивнул, вышел в коридор и быстро зашагал к выходу. Мы договорились с Егором поехать в город в два часа дня, а у меня еще были дела. Ева проговорилась, что берет продукты в долг, поэтому я направился к магазину. Это было небольшое отдельно стоящее здание с маленькими окнами и тяжелой деревянной дверью.

Едва вошел, как в нос ударил запах соленых огурцов, копченой рыбы и квашенной капусты. Магазин был небольшой, но прилавки были под завязку забиты продуктами. В дальнем углу на двух полках находились различные непродовольственные товары. Среди них стояла горелка, о которой мечтал Семен.

— Выбрали что-нибудь? — обратилась ко мне пожилая продавщица в белоснежном переднике с рюшами.

— Сколько стоит горелка?

— Семьдесят, но вам уступлю за шестьдесят пять.

— Отлично, беру.

Я прошел между прилавками, выбрал кое-чего из еды и подошел к кассе.

— С вас сто двадцать, — озвучила она итоговую сумму.

— Еще я хочу закрыть долг Евы Белкиной.

Продавщица вытащила из-под прилавка потрепанную тетрадь, наслюнявила палец и принялась перелистывать, приговаривая:

— Белкина, Белкина. Где же Белкина? А-а-а, вот, нашла. У нее долг сорок восемь рублей.

Я расплатился, подхватил пакет с продуктами, горелку и вышел на улицу. Надо было торопиться. До двух часов оставалось пятнадцать минут. Очень хотелось навестить Еву, но времени совсем не было. Когда влетел домой, то встретился с осуждающим взглядом Егора.

— Сколько можно тебя ждать? Даже не раздевайся. Такси уже у портала.

Всучив Семену покупки, я вышел из дома вслед за Егором.

— Ты где был?

Я вкратце рассказал о Трясогузкине и о том, что было в актовом зале.

— Вот ведь придурок! Да еще и тупой, как валенок. Неужели он думал, что вокруг него все лохи и никто не догадается проверить его слова? Он же на втором курсе! Должен знать.

— Мне кажется, он вообще ни о чем не думал. Уязвленное самолюбие жаждало мести. Ведь я два раза у него наживу из-под носа увел. Полагаю, этим я ему все планы испортил.

— Зато мы с тобой сейчас будем гулять и развлекаться. По полной!

Таксист рад был нас видеть и сразу предупредил Егора, что за эту поездку надо будет заплатить не двадцать, а всего лишь пять рублей.

— Чего так? — Егор озадаченно уставился на него.

Таксист завел двигатель и покатил по дороге, параллельно описывая в красках, как я спас ему жизнь. После рассказа Егор похлопал меня по плечу и сказал:

— Надо быть с тобой поосторожнее. Похоже, ты притягиваешь неприятности.

— Скорее, не притягиваю, а устраняю, — усмехнулся я.

За разговорами мы не заметили, как въехали в город.

— Вас высадить, как обычно? — спросил таксист.

— Да. Давай как обычно, а дальше будет видно.

Мы вышли из машины. Вечерело. Зажглись уличные фонари, светились люстры в витринах магазинов и в окнах домов. Так город выглядел намного привлекательнее.

Я поднял взгляд и увидел, что мы стоим перед темно-серым зданием с тяжелой металлической дверью. Ни вывесок, ни окон.

— Ты куда меня привез?

— Это заведение всегда первое в моем списке. Я предпочитаю его посещать на трезвую голову.

Мы подошли к двери, и он простучал какой-то сигнал. Я это понял по тому, как старательно он выстукивал и подсчитывал нужное количество ударов.

Дверь приоткрылась, и из щели на нас уставились настороженные глаза.

— Это я Кедров. Открывай, Юрич.

— Кто с тобой? — грубо спросил Юрич.

— Мой друг. Тоже хочет приобщиться к нашей дружной компании.

— Ну, смотри. Головой за него ответишь.

— Отвечу-отвечу. Открывай, давай! — Егор толкнул дверь.

Юрич исчез из щели. Послышались щелчки, скрежет, звуки открываемых замков. Едва дверь распахнулась, Егор огляделся, схватил меня за руку и буквально затащил в полутьму. Дверь за нами тут же закрылась.

Первые три шага я ничего не видел, но тут Егор раздвинул тяжелые плотные портьеры, и в глаза ударил яркий свет. Прищурившись, я понял, где нахожусь. Это было казино.

— Добро пожаловать в мое излюбленное место. Даже не сосчитать, сколько денег оставил здесь за годы учебы в академии, — чуть ли не с гордостью сказал он.

— Ты так говоришь, будто совсем не жалко тех денег, — усмехнулся я, рассматривая суконные столы, рулетки, бар с напитками и небольшую сцену с музыкантами.

— Это единственное место, где ты не огорчаешься, если проиграл.

— Да? И почему же?

— Утешительный приз, — загадочно сказал он и помахал рукой бармену.

Народу было немного. Всего две компании за карточными столами и трое человек за столом с рулеткой. Они безотрывно наблюдали за шариком, раскрученным крупье.

— Может, в покер? — предложил Егор.

— Давай, только я давно не играл, поэтому немного подзабыл правила, — соврал я.

— Ничего. Вспомнишь, как только игра начнется. Пойдем за тот стол, я там всех знаю, — он указал на дальний стол, за которым сидели четверо взрослых мужчин.

Он пожал всем руки и показал на меня:

— Знакомьтесь, мой друг Роман. Отличный парень, — весело сказал он и плюхнулся на свободное место.

Мужчины насторожено отнеслись ко мне. И мне было это понятно: не хочется брать в игру непроверенного человека. Вдруг он окажется шулером? Однако никто не возразил против моего участия в игре, поэтому я повесил шубу на вешалку и сел напротив Егора.

Крупье распечатал при нас новую колоду карт и, тщательно перетасовав, раздал. Егор был прав, мне потребовалось совсем немного времени, чтобы вспомнить правила игры. Я решил, что стоит остановиться, когда проигрыш составит сто пятьдесят рублей. Сходу выигрывать нельзя. Я тут просто гость и не стоит начинать с того, чтобы обирать всех подряд. Пусть составят мнение обо мне и расслабятся. Понаблюдаю за обстановкой, может, даже не сегодня оставлю их всех без штанов. Это в прошлом мире еще в мою молодость меня не пускали ни в одно игровое заведение, а когда добился положения и власти, то с удовольствием начали приглашать. И я всегда выигрывал, даже если этого не хотел. А тут меня никто не знает, и я не стану злоупотреблять, чтобы иногда захаживать в казино и немного выигрывать.