Кодовое имя Морозко. Книга 2

— Они спасали своих слуг, — невесело усмехнулся Максимилиан.

— Слуг?

— Да, Алаиса, именно слуг, чтобы в новом мире было кому выполнять грязную работу, обустраивая их быт. Насколько мы поняли, на нашей прародине был культ некоей богине, жрецами которой могли быть только женщины. И эти жрицы пользовались огромной властью.

— Видимо, богиня того мира была очень могущественной, — предположила Алиса.

— Хм... Да, в некотором плане оно так и было, — хмыкнул Макс, но, заметив полный любопытства взгляд девушки, качнул головой. — Поверь, радость моя, ты не хочешь знать.

— Хорошо, — легко согласилась Алиса, решив, что действительно не хочет знать.

Ей с лихвой хватало и ранее рассказанного. Но прояснить ситуацию все же стоило.

— И как так получилось, что люди прекратили им служить? И более того, забыли о них.

— Мы не знаем, — вздохнул Макс. — Слишком мало сведений нашли. Но из того, что узнали, выходит: был создан орден Хранителей Памяти, контролирующий жриц. Правда в один из периодов смуты их всех уничтожили.

— Думаешь, жрицы постарались? — поинтересовалась Алиса.

— Прямых доказательств этому нет, но мы склонны думать именно так, — кивнул маг, подведя Алису к дивану.

— Но они не воспользовались этой возможностью, — задумчиво проговорила юная Забирающая. — Ведь после смерти Хранителей у них были развязаны руки, и все равно не попытались захватить власть. Интересно, почему?

— Вот как доберемся до них, сразу же поинтересуюсь, — клятвенно пообещал Максимилиан.

— Только, когда доберетесь, будь осторожен, — не удержалась Алиса от просьбы.

— Я всегда осторожен, родная, — заверил ее Макс, — слишком самоуверенные в нашей профессии долго не живут.

Решив не реагировать на эти слова, Алиса просто промолчала. Лишь крепко сжала его руку, постаравшись как можно глубже запихнуть раздирающее ее чувства беспокойства.

«И почему у меня дар не к боевой магии? — неожиданно подумала она. — Хотя, уверена, что и в этом случае Макс постарался бы оградить меня от опасности».

— Алаиса, мне нужно возвращаться во дворец, — прервал установившуюся тишину Максимилиан. — Я и так безбожно опаздываю.

— Ну раз надо, значит, иди, — тяжело вздохнула девушка, отстраняясь от него. — А я попробую придумать, чем себя занять.

— Только сильно не скучай, — усмехнулся Макс, быстро ее поцеловав. — Я опасаюсь, что могу и не пережить последствий!

— Да ну тебя! — надулась Алиса.

— И не сопи! — тут же строго приказал маг. — А то я точно не смогу уйти.

Не успела Алиса ничего сказать на этот счет, как ее утянули в головокружительный поцелуй, а когда она окончательно пришла в себя, вредного мага уже и след простыл.

— Вот же ж!.. — возмутилась она, хлопнув ладошкой по дивану.

Но губы непроизвольно растягивались в счастливой улыбке. Максимилиан определенно поднял ей настроение. Осталось только решить, чем себя занять до вечера.

А в это самое время все те, кому не посчастливилось встретить герцога Ортанского в коридорах дворца, старательно сливались с обстановкой. Уж слишком довольным было выражение лица ледяного мага. Придворные уже давно сошлись во мнении, что когда он доволен, это еще страшнее. Ведь такое случалось крайне редко, и им оставалось только гадать, чем же вызваны такие эмоции.

Быстро зайдя в свой отдел, находящийся в самом дальнем крыле дворца, Максимилиан поинтересовался у находящихся здесь подчиненных.

— Что нового?

— Час назад «гостья» покинула столицу и исчезла в неизвестном направлении, — доложила платиновая блондинка с коричневыми прядями в прическе.

— Ники, дорогая, только не говори, что ты ее упустила, когда выбирала себе очередной шарф, — подцепив пальцами край ярко-синего шарфа, с нагловатой ухмылкой поинтересовался рыжеволосый парень и откинул с лица мешающуюся косичку алого цвета.

— Соран, отвали, — огрызнулась женщина, хлопнув по руке наглеца. — Ларр Максимилиан, я действительно не смогла отследить траекторию портала. Там был мощный энергетический выброс, после чего невозможно было что-либо обнаружить. Может, это какая-то эльфийская магия?

— Возможно, — задумчиво сказал Макс. — Нам мало что известно о старших расах.

— Зато мы точно знаем, что девушек, принадлежащих к правящему роду, никогда не отпускали одних, — мрачно добавил рыжеволосый Соран. — Тем более она еще совсем молода, а то бы точно заметила слежку.

— Опасаешься проблем, если она пострадает? — поинтересовался Макс.

— Если это произойдет на территории империи...

Можно было и не продолжать. Все и так представляли, чем это им грозит. Старшие расы не поддерживали никакой связи с людьми, и если посещали эту часть Эдеи, то очень осторожно, чтобы никто не узнал. Но сейчас была совершенно другая ситуация, которая могла грозить еще одной войной.

— Попробуй потом докажи, что мы здесь ни при чем, — озвучил общую мысль молчавший до этого водный маг, служивший под началом Максимилиана добрых сорок лет.

— Свяжитесь с нашими агентами по всей империи, — принял решение Макс. — Вдруг она объявится. А я попрошу помощи у брата. Может, высокородной эльфийке захотелось посетить еще какую-нибудь страну. Как только найдут – чтобы глаз с нее не спускали! А при малейших признаках опасности – рассекретились и со всеми почестями препроводили к Заслону.

— Так и передам: связывать только шелковыми лентами, а рот затыкать фруктами, — мрачно пошутил Соран.

— Ты мне еще поговори, и вся операция по обеспечению ее безопасности ляжет на твои широкие плечи! — пригрозил Максимилиан. — От моей бабушки вестей не было?

— Нет, — удивленно ответила Ники. — А что, должны были быть?

— Если вдруг что-то будет, немедленно сообщайте мне, — не счел нужным объяснять ледяной маг. — Я к императору.

Как всегда, в приемной толпились придворные, желающие получить аудиенцию у своего монарха. Посмотрев на всю это разношерстную толпу, Макс искренне посочувствовал другу и так же искренне порадовался, что находится не на его месте. Его всегда удивляли идиоты, стремящиеся занять императорский трон. Видимо, не представляли, насколько он «неудобен».