Кодовое слово: Аненербе

Находящиеся в комнате Астрид служанки, были настолько испуганы, что белое полотно лица не сразу виднелось. Леди Шантакаль сильно пугала даже своих людей.

— Что ты здесь забыла? Не довольна, что унизила меня? Мало мне было? — Верещала Астрид, топая ногами как в истерическом припадке.

— А ты считаешь, что подобного отношения не заслуживаешь? — Мой тон был настолько ледяным, что им можно было воду замораживать.

Я дала сигнал служанкам, чтобы они покинули комнаты. Девушки проворно слиняли из обители истерии.

— Что? Что ты несёшь? — Взвизгнула Астрид, вынимая пальцы из запутавшейся копны волос.

— Я хочу узнать твои страхи. Ведь преступникам всегда есть, чего бояться, не так ли?

Глава 37 Изощрённый обман. Часть 2

Астрид побледнела. Сильно побледнела. Она сразу поняла, о чём идёт речь. Вернее, о ком. Только она решила не просто защищаться, словесно, а сразу напасть на меня и добить в рукопашной.

Я не успела перехватить её руки, которые так стремительно приближались ко мне. Астрид не бежала с победным кличем. Вовсе нет. Она была абсолютно неадекватна, но собрана и тиха. Девушка неслась в мою сторону с абсолютно явным желанием убить прямо на месте.

Инстинкт самосохранения взыграл во мне раньше, чем я сама поняла, какую опасность несёт в себе Астрид и её необузданная ярость.

— Я убью тебя! — Сквозь зубы зашипела Астрид, пальцами впиваясь мне в шею, нажимая на гортань, чтобы я скорее задохнулась.

Схватив бешеную девицу за пальцы, которые буквально всадились мне в кожу, я призвала всё своё существо. Из самых недр моей души, где скопилось так много боли и отчаяния, которым я никогда не давала и шанса выйти наружу, неукротимо рвалось вверх что-то, поистине грандиозное и разрушающее.

Мои руки, как и всё моё тело, действовали лишь на древних инстинктах. Я сосредоточила всю силу именно в ладонях, из которых через один краткий миг вырвалась невиданная по силе снежная лавина, отталкивая врага, то есть Астрид, как можно дальше от меня.

Девушку буквально пришпилило спиной к стене напротив. И пока моя сила не оставила ей и шанса дотронуться до меня, я не опускала руки. Даже внутренне становилось как-то легче.

— Кто ты, чёрт возьми, такая? — В отчаянье закричала Астрид, когда я опустила руки и девушка рухнула вниз.

— Твоя совесть. — И голос мой был совершенно другим. В нём больше не было той душераздирающей боли, которая преследовала меня с момента вторжения. И даже понимая, что ещё ничего не кончено, я чувствовала себя свободной.

— Конечно! — Астрид истерически рассмеялась. Её лицо превратилось в гримасу грязи и ненависти. Стало настоящим.

— Пока я прошу тебя добровольно рассказать, почему Ингрид так и не вернулась в своё тело? Признайся, наконец!

— А ты докажи, что я вообще причастна к этому? — Астрид выдохнула, с трудом поднимаясь на ноги, расправляя складки красивого темно-зеленого платья. Хоть и весь вид говорил, что леди Шантакаль сильно прилетело, она до последнего сохраняла свою знатность.

— У меня есть дневник, свидетельствующий, что Ингрид никогда не грезила о Земле. Она занималась тем, чтобы установить равноправие на колониальной планете Рас Альгети. Пыталась расширить зону их влияния, сделать рабов хоть немного приближёнными к обществу. Параллельно с этим участвовала в медицинском проекте. И о последнем, я думаю, ты прекрасно знала.

— Тоже мне! — Заливисто хохотнула Астрид, через секунду другу скалясь. — Дневник сумасшедшей! Да кто поверит в это? Все вокруг знали, что Ингрид совершенно рехнулась на почве своей несбывшейся мечты! — А сейчас Астрид больше походила на базарную бабу.

Несмотря на то, что Астрид родилась совершенно чистокровной, она может лишь походить на аристократку. Тогда, как полукровка Ингрид была истинной леди! И видимо старшую сестру это неимоверно злило. Зависть, плохое чувство. Фанатичное, способное лишать человечности, зависть, уродует хлеще, чем самые сильные кислоты и оружия мира. Она уродует душу человека, оставляя от неё лишь рваные, безобразные куски, из которых так и сочится гной.

Именно это и случилось с Астрид. Она стала гнилой. Её скорлупа, под которой она тщательно скрывает истинную суть, начала трескаться, выплёвывая нутро наружу.

— Ты мне-то лги. — Попросила я. — Ингрид пряталась от тебя и твоей матери. На первый ваш яд, Ингрид, как хороший учёный, нашла противоядие. И вы поняли, что план по её устранению провалился. Тогда в ход пошли ещё более изощрённые вещи. Такие, как отравление сознания, при котором через пару часов после принятия, Ингрид должна была тут же поехать рассудком. А ты знала, что младшая сестра участвует в разработке Эликсира души. Не могла не знать. Ингрид же знала, что ты хочешь изувечить её душу. Превратить в овощ. Тогда она решилась на действительно безрассудный поступок. Но яд уже был в её организме и времени ждать собственного конца, не было. Императрица, — я нарочно назвала Ингрид по её законному титулу, чтобы уколоть Астрид, — собиралась вернуться к Императору, после того, как яд полностью выйдет из её организма. Но вот что-то или кто-то, — многозначительно посмотрела на убийцу своей сестры, — не дало ей этого сделать. Либо ты признаёшься сейчас, что натворила и почему Ингрид так и не вернулась в своё тело, либо я устрою аутодафе на твою голову. И тебя ничто не спасёт! Ни титул, ни деньги, ни родители. Ах, да, — вспомнила, чем ещё можно прищучить эту дрянь, — твои родители, вместе с братцем, отправятся в места не столь отдалённые. Надеюсь, ты понимаешь, о чём идет речь?

Я сложила руки на груди, внимательно следя за реакцией Астрид.

— Я устрою твою казнь просто немыслимой. И ты узнаешь, что такое страдания и боль. Каждую секунду будешь ощущать, как под кожей ползают личинки и черви, разъедая твою плоть. И так день за днём, из года в год, весь отпущенный тебе жизненный срок. — Не знаю, как у Астрид, но даже у меня от своих же слов мурашки по коже побежали. Если только представить себе подобную сцену, уже тошно становится.

— И не мечтай. — Ядовито произнесла Астрид и сплюнула. — Эта тайна уйдёт со мной в могилу.

— Ну, как хочешь. — Я равнодушно выдохнула. — Ты сама выбрала свою могилу, а значит, пеняй на себя.

Астрид настороженно нахмурилась. А когда я начала вызывать туман страха, когда его молочные клубы дыма начали плавно распространяться по полу, леди Шантакаль (ох, недолго ей осталось нести этот груз титула, который ей не по зубам) начала кидаться в стороны, печёнкой чувствуя опасность.

— Куда-то торопишься? — Издевательски протянула я, загоняя свою жертву в ловушку.

— Что ты делаешь? Что это? Убери немедленно! — Паника Астрид всё набирала и набирала обороты. Девушка приткнулась к стене, а над ней висел огромный портрет самой леди Шантакаль. И я невольно сравнивала, как выглядела девушка в своих глазах и глазах людей, которых, так или иначе, обманывала на протяжении своей жизни. И как она выглядит сейчас.

— Ты сейчас на своей шкуре узнаешь, что это такое. И тебе не понравится. — Напоследок произнесла я, окутывая Астрид с головы до ног туманом страха.

Сама тоже вошла внутрь. Мне нужно было знать, что Астрид скрывает. И как это связано с её сестрой.

Долго идти во мраке тумана мне не пришлось. Астрид, вернее её крик, был слышан довольно отчётливо. Я подошла сзади, когда передо мной раскрывалась картинка далёкого прошлого.

— Нет! Убирайся! Я тебя уничтожила! — Астрид топала ногами, размахивала руками, делала всё, чтобы избавиться от фантомов, которые настигали её, показывая её самые потаённые страхи.