Кое-что об архимагах

– И что? Я вчера вот такущ-щего клопа видел, – Фил развел руками, показывая не меньше метра, – Проснулся – смотрю, на твоем лице сидит и усами шевелит! Знаешь, как страшно было? Вдруг на меня перескочит!

Аркадия усилием воли заставила себя не протирать руками лицо. Гордо приосанилась и посмотрела вправо-ввысь.

– А вот он, на шее у тебя! – довольно тыкнул пальцем Фил.

– Кви-и! – захлопала девочка руками по себе. И тут же, уловив радость в глазах парня, принялась его душить.

– Тихо, кота мне спугнете, – цыкнул на них архимаг, – У меня, между прочим, ни одного кота в детстве не было. А потом как-то не до них было, честное слово.

– Кхр-де-д, – прохрипел Фил, пытаясь расцепить сильные руки демоницы.

– Вот я и говорю, ни одного кота! Только собаки – ловчие, поисковые. Даже против крыс – специальная порода собак, представляете?

– Кхх-х-ха!

– Аркадия, в твоих руках не только темный, преступник и убийца, но еще наш повар! – отметил архимаг.

Девочка с неохотой отцепила руки от посеревшего Фила.

– Спасибо, дед, – смог выдохнуть Фил.

– Да не за что, вот, приготовь, – Кеош передал нечто мягкое и теплое в руки Фила.

– Ты же сказал, что любишь котов? – возмутилась Аркадия.

– Когда? – деланно возмутился архимаг и слитным движением соскочил с забора, – Пойду, прогуляюсь.

Фил же пришел в себя и сейчас с интересом смотрел на мило умывающегося представителя кошачьих.

– А ведь дед прав, ни одного кота в детстве, – и погладил замурчавшее животное.

– И ты его приготовишь? – приподняла бровь девочка.

– Нет конечно, – возмутился тот, – Сходим с Пиратом на рыбалку!

– Удочки, сети, снасти? – монотонно перечислила Аркадия, намекая на недостающее.

– Зачем, если есть кот?

– Э-э, по-моему ты мало знаешь о котах и рыбалке, – осторожно предположила девочка.

– Коты ловят рыбу? – нахмурился Фил.

– Да, но редко и мало, – быстро произнесла она.

– А почему? Потому что с берега, – важно ответил Фил, – А если закинуть его подальше, то…

– Они воды боятся!

– Хватит придумывать, женщина! – Фил спрыгнул с забора, удерживая кота, и зашагал вниз по дороге.

– Планы на жизнь – захватить мир, не сойти с ума, – обреченно выдохнула Аркадия, когда фигурка мальчика скрылась из виду, – Хотя, пункты надо поменять местами.

В очередной раз она с досадой попыталась оттереть смолу с платья, вновь убедилась, что дело это бесперспективное – только больше испачкаешь, и решительно – но аккуратно – слезла с забора. Следующий шаг как раз отвечал за одежду – и для местной жизни, и для большого города.

Старый дом нависал мрачной брошенной коробкой над высокой гущей травы, тронутой желтым окрасом подступающей осени. Дверь не поддалась ни внутрь, ни наружу, игнорируя резкие и сильные рывки за массивную ручку – видимо, закрыта изнутри, а последний, кто был внутри, уходил через окно, закрыв деревянными ставнями и этот путь в дом.

Аркадии нужно было место – подошел бы сарай, но вход в него заколотили еще и несколькими горбылями от досок – если отодрать, со стороны будут заметны светлые полосы на постаревшем дереве. Словом, дом выглядел предпочтительнее.

Девочка вскарабкалась на уровень окон, подцепила преобразованной в когти рукой правую ставню и с ойканьем выломала правую створку – не рассчитала силу. Густая трава погасила глухой звук падения дерева о землю. Аркадия воровато оглянулась по сторонам, подтянулась вверх, присела на подоконник и осторожно спустилась вниз – свет из окна не освещал место прямо под ней, а оцарапаться совсем не хотелось.

Постепенно глаза привыкли к полумраку, открывая вид на такой же, как и в прежнем доме, прямоугольник комнаты с печкой посередине. Где-то в подполе зашуршала мышь, обозначая гнездовье вредных грызунов, ходивших из подпола забытого дома за добычей в обжитые места. Аркадия сделала отметку – в Своем доме она такого не потерпит.

Вещей не было, как и мебели – голые стены закрытые паутиной, запах пыли, холода и сырости.

Девочка мысленно определила центр свободного пространства и встала на нужную точку. Закрыла глаза, вздохнула-выдохнула, пытаясь успокоить мысли и примириться с тем, что произойдет дальше. То, что предстояло сделать, вряд ли можно было называть приятным, но было необходимо. С досадой цыкнула, отметив свет из открытого окна – ее помощники любили тьму. Одним движением она вышагнула из платьица, оставшись в ночнушке, и занавесила проем в окне.

Теперь – дождаться, пока глаза вновь привыкнут к полумраку и вернуться на обозначенную точку.

Новый вздох и – мягкий, теплый огонек зажегся над головой. За ним – второй и третий…шестой. Огоньки мягко спустились к шее, опоясывая ее ожерельем. Теперь – ждать, и не бояться.

Через минуту она почувствовала мириады еле ощутимых прикосновений к коже. Тени на стенах поколебались от движения тысяч зачарованных паучков, что устремились к волшебному свету изо всех углов здания, протягивая миллионы нитей к манящей цели. Аркадия закрыла глаза, представляя будущее платье, детализируя его перед глазами – а заодно отрешаясь от еле слышного скрипа миллионов лапок собственного окружения. В след за ее мыслью начали двигаться шары света, а вслед за светом – в причудливом танце, создавая под собой ровное, тонкое полотно невероятной прочности и красоты – ее новые работники. Медленно тянулись секунды, тысячи портных создавали наряд без единого шва – легкий, мягкий и практичный.

– Я не помешаю? – делано прокашлялись рядом.

Аркадия вздрогнула, открыла глаза, но все вокруг пряталось в контрасте тени и света от магических шаров.

– Мешаешь, – строгим тоном, отработанным на нежелательных кавалерах, припечатала девочка.

– Ты уверена? – со смешинкой ответил Кеош.

– У вас есть достойные причины быть в комнате с неженатой неодетой девушкой, приличествующие вашей чести? – витиевато спросила Аркадия, закрыла глаза и попыталась успокоиться.

– Отравление оной девицы, – охотно пояснил архимаг, – Посмотри вокруг еще раз.

Аркадия с неохотой приоткрыла глаз – вроде, все было по-прежнему. Открыла второй, попыталась оглядеться и поняла, что жестко зафиксирована – руки прижаты к телу, а сама она висит над полом в паучьем коконе! Магия не подчинялась, родовые способности – тоже глухо! Волна паники захлестнула девочку.

– А как же клятва?! – выпалила она.

– Не нарушена, – убил последнюю надежду маг, – Видишь ли, среди очарованных тобой пауков были, как бы это сказать, мои паучки. Твоя попытка захватить над ними контроль была воспринята как нападение. Именно поэтому в твоей крови яд, а тело сковано.