Кое-что об архимагах

– Так, – Кеош покачался с пятки на носок, скрестив руки позади, – Завхоз, что там у тебя есть в захоронке располагающее моменту?

– Что? – непонимающе ответил Фил.

– Ой, да ладно! Мраморная говядина в собачьем супе, кому ты рассказываешь, – отмахнулся архимаг, – Что еще у тебя есть в тайнике?

– Так это была не собачатина! – обличительно вскрикнул тонкий девичий голосок за их спинами.

Фил недовольно повернулся.

– То есть, если бы корова могла лаять и вилять хвостом, ты не стала бы ее есть?

– Нет, но это же совсем другое! – фыркнула Аркадия.

– А если бы корова мурчала и ласкалась?

– Господа, у нас рыба, – прервал перепалку архимаг.

– Какая рыба? – вопросительно подняла бровь девочка.

– Отличная, прикормленная и почти пойманная, – преувеличенно бодро ответил Фил, – В данный момент, наверно, сжирает еще один дом со всеми жителями.

– Мамочки! Так надо ее убить!

– А вдруг она умеет мурчать и ласкаться?

– Стоп! – гаркнул Кеош, нервно массируя виски пальцами рук, – Стоп балаган. Завхоз, показывай, что у тебя там есть кроме котелков и тыквы.

– Вот например. – Фил жестом фокусника достал темную приплюснутую бутыль, – Отличный коньяк как раз для нашего случая. Поминки, проводы на войну, пойло для бесстрашных бойцов и безумной атаки.

– А из оружия? – терпеливо уточнил Кеош.

– А еще бутылкой можно бросить! – вдохновенно продолжил Фил, – Или вставить тряпку, поджечь и закинуть прямо в пасть противнику!

– Принимается, – архимаг выдернул бутылку из рук Фила и оторвал рукав от рубахи.

– Ты сейчас шутишь? – утвердительно произнесла Аркадия.

– Там люди умирают, – глухим голосом ответил Кеош, – Порождения бездны боятся огня.

– К-хм, простите, – Фил почесал затылок, задумался и тут же вспыхнул очередной живой улыбкой, – Тогда у меня есть для вас отличное предложение!

На свет появились черно-серебристые заостренные обводы дуг, соединенные с необычайной красоты ложементом массивного, не по детской руке, арбалета. Да и не по весу – Фил тут же согнулся под его массой, с кряхтением удержав от падения на землю. К боку изящного орудия смерти были прикреплены металлические гильзы со всем известным клеймом оружейной семьи Кербоннов – белый огонь в серебряном круге.

– Родной ты мой, умница ты моя! – заворковал архимаг, с нежностью принимая оружие.

– Какие нежности, подумать только, – проворчала Аркадия.

– Это он арбалету, – пояснил Фил, со странными эмоциями поглядывая на баюкающего арбалет деда.

– Запрещенные заряды, между прочим, – добавила магиня, рассматривая иероглифы под клеймом.

– Да ты что! Так давай выкинем их, а монстр пусть сожрет тут всех!

– Прекрати паясничать, я просто хотела узнать, где ты их взял.

– Девичья фамилия матери – Кербонн, представь себе. Ручная работа, гарантия качества.

– То есть, это ты их делал? – округлила глаза девочка.

– Эй, дед, бутылку-то верни! – Фил засек вороватое движение Кеоша, швырнувшее что-то в сторону будки.

– Так забери? – не оборачиваясь, произнес Архимаг.

– Не-не, там песик неправильный. Спит все время, а когда просыпается – глаза светятся. Явно болеет чем-то.

– Светятся, точно? Какое полезное животное, – проворчал Кеош, наваливаясь всей массой на рычаг – но куда там, сил не хватало, – ГЕКТОР! – проревел он во все легкие.

– Дал бы мне, я бы взвела, – постаралась быть нужной Аркадия.

– Оружие – женщине? – возмутился до глубины души дед. Рядом закивал Фил.

– Да, господин? – к магам неспешно подошел помощник-зомби.

– Взведи рычаг, – распорядился Коеш.

– А почему он меня не называет госпожой? – пробурчала девочка, отстраненная от общей возни.

– Какие наклонности для девушки ваших лет, – зацокал Фил и ловко увернулся от затрещины.

– Готово, – ответил Гектор, протягивая заряженный арбалет двумя руками.

– Понесешь пока, – отмахнулся архимаг, – Фил, гильзу сам ставь, знаю я ваши семейные ухватки.

– А какие? – заинтересовалась Аркадия.

– Чтобы не крали, – Фил осторожно пощелкал ноготком по одному ему видимым знакам на кассете с гильзами, – Без рук крайне сложно красть, знаешь ли.

После ритуала, парень небрежно открыл капсюль, достал из него стрелку с красным оперением и закрепил в отведенное ей место.

– Готово.

Архимаг только кивнул, сделал отмашку зомби и выдвинулся со двора. Аркадия двинулась было рядом, но заметила, что Фил остался на месте.

– А ты чего ждешь? – слегка напряглась она, ожидая очередной ловушки от темного. Еще можно было предупредить архимага.

– Ты хочешь быть забрызганной потрохами в новом платье? – скептически фыркнул Фил, вглядываясь в платьице девочки, – Отличный фасон, тебе к лицу.

– Известный наряд, все девочки о таком мечтают с детства, – вздернула носик Аркадия, не желая делиться о произошедшем в старом доме.

– Я, кстати, не держу. Еще не поздно побежать за дедом и украсить платье рыбьей печенью или, если повезет, глазом.

– Вот уж нет, – отвернулась она.

С улицы что-то рявкнуло, затем пронеслась удушающе-кислая волна воздуха, заставившая заскрипеть несмазанные петли и покачнуться дома, затем – волна пряного тепла, в качестве свиты алого перецвета на небе – огненный фонтан взметнулся на десятки метров.

– Как бы деревню не спалил, – покачал Головой Фил, – Хотя – не должен, профессионал.

В это время в калитку буквально ввалился безумно счастливый Коеш, прижимая к груди массивную конструкцию арбалета. На удивление – чистый и опрятный.

– Вы видели, как я его завалил? – проревел он, – Один выстрел, одна вспышка! Бам – и эта мерзость в аду! Как в старые добрые времена! Айда в лес, я еще раз стрельнуть хочу! Хотя не-ет, на высоком на холме, во высоком-тереме, проживает толстый барон! Выстрел – закончился он! – довольно расхохотался архимаг.

Вслед за магом на пороге показался Гектор – залитый студенистым, местами прожаренным массивом дурнопахнущей пленки. Сразу ясно, кто служил магу живым щитом.

– А как же беседа? Поучения? – улыбнулся Фил.