Кое-что об Элис Мерфи. Книга 2

— Значит, ты ему очень, очень нравишься, — усмехнулась Фей с тихим недоверием, вспомнив, как несколько недель назад она с грустью посмотрела на цену кулона и заскулила.

— Почему? — спросила Элис, нахмурив брови и продолжая возиться с ожерельем.

— Ну… Мне прилично говорить, ведь это был подарок, — улыбнулась Фей, отмахиваясь, хотя любопытство Элис теперь усилилось.

— Что ты хочешь сказать? — настаивала она.

— Я… — начала Фей, но осеклась, сделав гримасу. — Ммм. Я чувствую себя странно!

— Фей, просто скажи! — ахнула Элис, и Фей захлопала в ладоши, прежде сказать.

— Ожерелье стоит почти тридцать тысяч долларов*, — выпалила она быстро и так тихо, как только могла. — Это платина и бриллианты, Элис. Никто не стал бы покупать такие драгоценности для кого попало, — продолжила Фей. — Ну… Tiffany&Co — это романтический бренд.

Элис моргнула в тихом шоке и посмотрела вниз на кулон, задаваясь вопросом, почему он теперь выглядел так по-другому, когда она узнала, сколько он стоит.

— Для Магнуса тридцать тысяч — гроши. Я не думаю, что это так уж много для него значит, — тихо ответила она. — Он, наверное, просто думал, что это будет хорошо смотреться на мне. Типа, мы встречаемся всего ничего, — пробормотала она, хотя и знала, что прошел уже почти месяц, но это все равно не очень долго.

— Ну я так не считаю, — ответила Фей, взяв свою вилку и погрузив ее в салат. — Я говорю, что он втюрился. Я бы с радостью поставила на это деньги.

Элис слегка улыбнулась, поглаживая большим пальцем ожерелье и уставившись на пустое место на столе. Она услышала, как зазвучало «а что, если», и покачала головой, тяжело выдохнув.

— Держу пари на пятьдесят центов, что это ничего не значит.

— Я поднимаю цену до доллара. Держу пари, это действительно что-то значит, — уверенно ответила Фей, кладя вилку с едой в рот, прежде чем протянуть руку через стол.

Элис улыбнулась еще шире и пожала ее, хотя обе они совершенно не представляли себе, как им удастся доказать это.

Пока продолжался обед, Элис решила съесть что-нибудь, прежде чем позже пожалеет об этом, и они с Фей провели остаток обеда, обсуждая колледж и другие школьные сплетни, чтобы помочь Элис отвлечься от собственных проблем. И когда прозвенел звонок, возвещающий об окончании обеда, ее сердце упало, и она знала, что ей снова придется идти на английский и смотреть на пристальные взгляды других студентов, но тем не менее, она продолжила, направляясь к своему шкафчику, чтобы взять учебники для следующих двух уроков.

Она вытащила свои книги и посмотрела на себя в маленькое зеркальце в шкафчике, чтобы проверить макияж, но только тогда она увидела знакомое лицо, стоящее позади нее. Элис перевела взгляд со своего отражения на Магнуса, удивляясь, как это она не заметила, как он подкрался к ней сзади.

— И давно ты там стоишь? — спросила она, повернувшись к нему лицом и увидев в его руках букет цветов. Она чувствовала, как ее сердце тает, но выражение лица оставалось прежним.

— Несколько секунд, — ответил Магнус, протягивая ей цветы.

Это были розовые розы, с одной белой розой посередине и несколькими маленькими белыми весенними цветами по краям. Она не могла сдержать легкую улыбку, теперь уже не замечая, что другие студенты смотрят с интересом. Глядя в его золотистые глаза, она вспомнила, что Фей говорила об ожерелье, и задалась вопросом, что, возможно, между ними могло быть что-то более глубокое, чем она думала.

— А это еще зачем? — спросила она, вдыхая мягкий и тонкий сладкий аромат цветов, поднимающийся к ее носу, когда суета студенческой жизни вокруг них уходила на задний план.

— Я хотел поговорить с тобой, но не думал, что ты захочешь слушать, пока я не подлижусь, — ответил Магнус спокойным голосом, и Элис почти вслух заскулила. Она расслаблялась, но изо всех сил старалась не поддаваться эмоциям.

— У меня сейчас занятия, — тихо ответила Элис, убирая волосы с лица и снова заправляя их за ухо.

— Я надеялся, что ты сбежишь с них, — честно ответил Магнус, засунув руки в карманы и слегка наклонив голову.

Его волосы были немного растрепанны, он был одет в просторную белую фуфайку и оливковые джинсы, которые так нравились Элис, но она старалась не смотреть на них, так как он точно знал, о чем она думает.

— Сходи за синей карточкой, — сказал он затем.

— Магнус… — пробормотала она, зная, что не хочет идти на уроки, но ей не хотелось, чтобы он думал, что имеет над ней большую власть.

— Пожалуйста, — добавил он, продолжая смотреть ей прямо в глаза.

Элис открыла рот, чтобы возразить, но уже знала, что сдалась. Она хотела знать, что он хочет сказать и почему это не может подождать до окончания школы, но даже когда она подумала об этом, она уже положила свои книги обратно и ушла со своими цветами, чтобы получить синюю карточку.

Магнус ждал ее снаружи, послеполуденное солнце все еще светило довольно ярко, поскольку туманный, легкий дождь постепенно покрывал все в поле зрения тонким слоем воды. Он смотрел, как она выходит из главного входа, перекинув сумку и пальто через руку. Она была одета в обтягивающие легкие джинсы и толстый синий кардиган. Ему понравилось, что она все еще носила ожерелья, которые он ей подарил, и он приподнял уголки губ, когда она подошла ближе.

— Едем в Келовну, как и планировали, — ответил Магнус, поднимая руку, чтобы убрать волосы с лица, когда ветер бросил несколько прядей ему в глаза. Элис слегка приподняла брови, она была впечатлена его поведением, но оставила это при себе, решив помалкивать, пока не узнает, что за всем этим кроется.

*

Когда они въехали в центр, Элис оглянулась на Магнуса, глядя поверх его лица. Ее слегка раздражало то, что даже когда она злилась на него, это чувство не утихало, и она думала о том, как неловко было бы, если бы Магнус мог читать ее мысли и видеть, как высоко она думает о нем даже в такое время.

— Так у тебя есть что-то конкретное на уме? — спросила Элис, когда они припарковались на стоянке у торгового центра «Орчард-драйв».

— Я просто подумал, что мы могли бы погулять, как ты хотела тогда, — ответил Магнус, глядя на нее. — И мы могли бы поговорить.

— Хорошо, — согласилась Элис.

Она неохотно надеялась на извинения и вышла из машины одновременно с Магнусом, осторожно положив цветы на сиденье и надеясь, что они не увянут. Они вместе вошли в главный зал торгового центра, уютная, но немного выжидательная тишина повисла между ними, пока Элис боролась со своим врожденным желанием заполнить тишину собственным голосом.

Магнус не возражал и спокойно шел рядом с ней, заглядывая в магазины, в которые он никогда не войдет, даже если кто-то заплатит ему. Но он держал это при себе, ради Элис.