Кое-что об Элис Мерфи. Книга 2

— Я не могу, — выпалила Элис. — Я не могу сказать это.

— Ты еще не поняла, — пробормотал Питер все еще спокойным и довольно бесстрастным голосом.

— Я поняла! — она громко огрызнулась, чувствуя, как темное облако опустилось на ее голову, подпитываемое разочарованием и сдерживаемой энергией.

— Я знаю, что я сделала, но я не хотела этого делать, это просто случилось, хорошо? Но я знаю, что я сделала. Он грубил, и обманывал меня, и я знала, что он лжет! И он просто бросит бы мою маму, потому что не хочет брать на себя ответственность. Она отказалась от брака ради него, я… почему мужчины так поступают? Почему они обращаются с женщинами как с ебаными домашними животными?! Я не хотела этого, и теперь… и теперь у меня проблемы. Почему я должна разбираться с этими проблемами? Это не моя вина! Он грубил! — рявкнула она, чувствуя, как колотится ее сердце.

Ее кожа была горячей, и она дышала глубоко, но быстро.

— Здесь слишком жарко, — она сердито зашипела и выключила печку, хотя было холодно.

— Ты говоришь о нем так, словно он все еще жив, Элис, — ответил Питер.

— Я знаю, что он мертв, — сердито пробормотала она, но крепко сжала кулаки.

— А почему он умер? — спросил Питер, сворачивая на пустынный холм.

Элис даже не заметила, что он проехал мимо ее дома и остановился здесь.

— Элис, — подсказал Питер, прерывая звук сердитого голоса Элис, раздававшийся в ее голове.

— Он мертв, потому что я убила его, — пробормотала Элис, но слова казались пустыми, как будто они не имели никакого смысла.

— Скажи еще раз, — сказал Питер, понизив голос, как будто он уговаривал дикого зверя выйти из клетки.

— Он мертв, потому что я убила его, — повторила Элис, чувствуя, что смысл начал проникать в слова.

— Снова.

– Он мертв, потому что я убила его. Я убила его. Он мертв, — осторожно сказала она, ее кулаки перестали сжиматься и расслабились на коленях. — Он… мертв, потому что я убила его, — тихо повторила она, не дожидаясь ответа, и стала смотреть куда-то вдаль.

Мир медленно смыкался вокруг нее, как будто наклоняясь, чтобы посмотреть, как это понимание пересекает ее лицо. Ее веки затрепетали, на глаза навернулись слезы, но она даже не моргнула. Просто тихо и зловеще смотрела вдаль.

— Что ты сделала, Элис? — шепотом спросил Питер, но Элис услышала его.

Она словно застыла в оцепенении, ее мозг выстроил части сознания в полностью работающую и завершенную головоломку. Все встало на свои места одно за другим, осознание того, что она отняла чью-то жизнь. Ребенок внутри ее матери никогда не узнает своего отца, его жена теперь будет вдовой.

Мир вокруг нее был тих, как будто ветру понадобилась минута молчания, чтобы оплакать, но не того человека, о котором вы думаете. Элис поняла, что сделала, и закрыла глаза, но только на мгновение… Будто она оставила часть себя в покое, спрятав подальше, поглубже в своем сознании. А когда она снова открыла глаза, буря позади уже утихла, слезы перестали накапливаться.

— Я убила Питера Грина, — сказала она спокойным, осторожным голосом и посмотрела на своего биологического отца.

Какое-то мгновение они смотрели друг на друга в полном молчании, как будто общались так. Питер ничего не сказал, и через несколько осторожных секунд он снова завел двигатель и развернул машину на улице, чтобы отвезти Элис домой.

Он высадил ее в конце подъездной дорожки и подождал, пока она поднимется, помашет ему, прежде чем свернуть за угол. Элис не взяла с собой ключ, поэтому ей пришлось постучать и подождать, пока кто-нибудь из родителей откроет дверь. Но вместо одного ее открыла Шарлотта, счастливо улыбаясь, и спросила Элис, где она была.

— На пробежке, -сказала Элис, тоже используя язык жестов и произнося слова губами.

Ее родители отсутствовали, и Элис спокойно прошла в кабинет, где обнаружила мониторы, записывающие различные части дома, и посмотрела на них. Она знала, что они записали ее уход этим утром, и потратила добрый час, выясняя пароль к компьютеру и входя в программу безопасности по организованным файлам ее отца и находя пароль, сохраненный под его именем пользователя. Она удалила запись того дня и, оглянувшись через плечо, увидела, что Шарлотта наблюдает за ней от двери.

Элис тепло улыбнулась, подзывая сестру.

— Наш маленький секрет, — тихо сказала Элис и снова тепло улыбнулась, а Шарлотта кивнула, радуясь тому, что сестра с ней хоть как-то контактировала.

*

Понедельник, 27 мая

Снова было солнечно, небо почти очистилось от облаков. Элис вошла в школу, она была одета в укороченный розовый свитер с высоким воротником и мини-юбку с цветочным рисунком. Она светилась изнутри, улыбка играла на ее губах, и она легко проходила через группы учеников, и они инстинктивно отодвигались с ее пути.

Она шла так, как будто не замечала и не видела никого кроме себя, взмахивая волосами. Магнус ждал у ее шкафчика, он не видел Элис и не слышал о ней с тех пор, как она исчезла через заднюю дверь дома Гринов с Питером Кутюром. Его лицо было пустым, но он рассматривал каждую блондинку в коридоре, пока, наконец, не увидел ее.

Когда Элис приблизилась, он выпрямился, и на ее губах заиграла улыбка. Он изучал выражение ее лица, язык тела и не находил ничего, кроме покоя и уверенности. Его брови нахмурились в замешательстве, но он все равно улыбнулся, когда она подошла ближе.

— Доброе утро, — улыбнулась она.

— Утро, — спокойно ответил он, лишь слегка приоткрыв глаза, когда Элис приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.

Их губы задержались вместе на несколько мгновений, прежде чем Элис обратила свое внимание на свой шкафчик, открыв его и доставая учебники.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, задаваясь вопросом, притворялась ли она, как будто вчерашнего дня не было, и, всегда ли он ее видел в таком ярком свете, будто весь остальной мир был черно-белым.

— Хорошо, — улыбнулась она, закрывая шкафчик. — А ты?

— Хорошо, — ответил он. — Хочешь, я провожу тебя до кабинета?

— Нет, но все равно спасибо, — просияла она, приподнимаясь на цыпочки и целуя его в щеку.

— Увидимся за обедом, — пробормотала она, прежде чем и уйти.

Он повернулся, чтобы посмотреть ей вслед, бросив взгляд поверх ее спины, прежде чем на его губах появилась темная улыбка. Она была первой, кто так быстро оправилась, исключая его самого, конечно. Каждый из его друзей ходил как зомби всю неделю, или месяцы, пока не привыкли к чувству вины и ненависти к себе, прежде чем вернуться к нормальной жизни… Но Элис сделала все по-другому, и это вызвало сильное, приятное покалывание во всем его теле, так что волосы на его руках и задней части шеи, казалось, встали дыбом…

Когда подошло время обеда, Элис присоединилась к своим друзьям, в кабинке, на втором этаже, в библиотеке. Когда она подошла, Фей уже ждала ее, заметив, что в Элис Мерфи снова появилось что-то необычное.

— Ты выглядишь счастливой, — заметила Фей, гадая, что же это было.

— Я сегодня чувствую себя так хорошо, что даже не могу объяснить, — улыбнулась Элис, убирая волосы за плечи и садясь.

Она уже отдала Магнусу свой заказ на обед, встретившись с ним на улице и коротко поздоровавшись с его друзьями, которые все настороженно наблюдали за ней, но все равно улыбались.