Когда боги играют
Шрифт:
– А что, - Кнут уселся на край колодца, - деревенька-то, я смотрю, небогатая у вас.
– Не богатая, да и не бедная - не жалуемся, - протянул кто-то.
– А заработать хотите? Или религия, - он кивнул на часовню, - не позволяет?
– Коль честным трудом - так никто не прочь.
– Лорд мужиков с собой набирает в помощь, да платит щедро.
– Сейчас чтоль?
– Ну.
– Сейчас в полях работа. Не пойдем.
– Ты не пойдешь, мож другие захотят, зачем за всех говоришь.
Мужики только покачали головами:
–
– Дел полно...
– Ну его, под зиму идти куда-то.
– Землю за нас никто не допашет.
– Ну, как хотите, - Кнут развел руками, - я два раза не предлагаю. Может, хоть маг ваш пойдет?
– Да откуда у нас маг-то? Им все больше в городе нравится.
– А кто ж вас тут от злых чар защищает?
– Ой, - прыснула невысокая бабенка, - больно мы кому нужны, чары на нас насылать, - и глазами в сторону воинов стрельнула, покраснела, словно засмущалась.
– Звать-то тебя как, красавица?
Женщина снова прыснула и спряталась за мужицкими спинами.
– Робкие вы тут все какие, - гончие заулыбались, - ну да храбрости научить мы можем.
– Не звали мы таких учителей.
– Кто сказал?
– Кнут вскочил на ноги, оборачиваясь на голос. Маг молча ткнул пальцем в сторону одного из деревенских. Мужик сделал шаг назад.
– А, как за спиной говорить - это мы смелые, да?
– Ты его, солдат, не трогай, - прогудел с другой стороны кузнец.
– Может, мне тебя тронуть?
– Кнут кивнул стоящему рядом магу. Несколько коротких слов - и кузнец, скривив лицо от боли, падает на колени.
Толпа охнула.
– Стой, куда побежал!
– мужик, тот самый, который говорил, пока Кнут не видит, снова воспользовался моментом и бросился наутек, двое гончих за ним. Человек пробежал пару домов, свернул во двор. Один из солдат вдруг резко остановился, ухватившись за плечо - стрела. Какого демона?! Кнут в ярости повернулся:
– Это кто такой был? Отвечайте!
Люди молчали.
– Ты!
– Кнут пальцем ткнул в первого попавшегося паренька, - иди сюда.
– Пощадите, - вместо того, чтобы сделать шаг вперед, тот залепетал, - я ничего такого не сделал, ничего не знаю...
Проклятье! От них теперь толку не добьешься.
– Заткнись! Как звать?
– Вестар. Только пощадите! Ууу...
– Не ной! Скажи, Вестар, староста ваш где?
– Дак третьего дня в город уехал.
– Кто за него?
– За него?
– парень беспомощно заозирался, - никого. Нам без надобности...
– Понятно. Будешь ты.
– Как же я...
– Заткнись. Отвечай, кто в том доме живет?
– для пущей убедительности Кнут махнул рукой вдоль улицы, туда где, прислонившись к столбу, все еще возился с простреленным плечом его воин.
– Не зна-а-Ааа...
– Вестер скорчился от боли, когда маг направил на него заклинание.
– Полегче, полегче. Так что за лучники у вас тут завелись?
– То ж деда Натана дом, - кто-то из толпы сжалился над парнем, - пастуха нашего. Только он со стадом сегодня.
– Интересно. А тот, что
убежал - кто?– Так...
– Что "так"?
– Менестрель.
– Какой еще к демонам менестрель?!
– Да вот... прибился. Нам не жалко, пусть живет.
Почему-то Кнуту очень захотелось запустить в их рожи чем-нибудь тяжелым. Какой, к демонам, менестрель?! Какой еще, псы его дери, пастух? И куда в этой миром забытой деревне пропал его второй солдат? На лице командира Гончих, наверное, отразилось что-то совсем уж недоброе, потому что деревенские как по команде сделали шаг назад.
– Я вашу проклятую деревню сейчас по бревнышку разберу, за такие фокусы.
Люди бросились врассыпную. Впрочем, далеко не убежали - маги работали быстро, и вскоре все валялись на земле, там, где их настигла магия.
В небе возникла светящаяся точка. Ангел. Опять эта девушка с мечом. Ну теперь можно и подраться.
Маги синхронно направили на нее удар, но результатом было лишь легкое свечение окружавшей девушку защитной сферы. Ага, значит, в воздухе ее держат не крылья, а вот эта вот сфера левитации. Девушка в ответ взмахнула рукой - огненный вихрь прошелся вокруг Гончих, выжигая магические связи. Люди, освободившись от заклинания, начали приходить в себя. Кнут мог бы поклясться, что если бы не защитные артефакты и два напрягающих все свои силы мага - будущее для него могло не наступить, жар от огня был просто нестерпимый.
Пламя, наконец, опало, и Кнут обнаружил, что ангел стоит перед ним всего в паре шагов. На какой-то миг в его голове мелькнула мысль, что девушка по-своему красива. Мелькнула и тут же исчезла, но ангел вдруг улыбнулась. Кнут зарычал и, с усилием разорвав зрительный контакт, выхватил меч. Дзиньк! Мечи скрестились и вновь разошлись. Воин мельком огляделся. От двух магов сейчас толку немного - спасибо, что живы. Гончие достали оружие, приготовились к бою, не сводя глаз с девушки. А за ними...
– Сзади, идиоты!
– Кнут снова ринулся в атаку.
Крестьяне никуда не ушли. Похватав топоры и вилы, они окружали гончих широким кольцом. Где-то снова мелькнула фигура менестреля... И, кажется, еще одно знакомое лицо...
Монах стоял за углом дома. Тонкая вязь магии - и за его спиной возникли огромные крылья. Не иллюзия, иллюзию маги развеют на раз, не дураки. Пусть серые, не до цвета сейчас, главное - воздух держат. Для подстраховки левитация - мало ли что. Щит воздуха покрепче, и еще пару сюрпризов в руках - теперь, кажется, готов.
Кнут атаковал настойчиво, не давая девушке перевести дух, но, к его удивлению, держалась она неплохо. Гончие по его команде схватились с крестьянами - не хватало еще, чтобы их тут тихо перебили, подкравшись со спины. С тем лучником бы разобраться... Но отдать приказ магам он уже не успевал.
Монах метнулся вперед, посылая в ближайших солдат пригоршню маленьких льдинок. Тонкие иглы впились в лицо, заставив гончих отпрянуть и на мгновение ослепив. Легкий клинок соткался уже на ходу, прямо из придорожной пыли.