Когда боги уходят
Шрифт:
— Сделайте что-нибудь! — вопил Кейвак. — Оно сейчас сожрет меня!
Маг чудом держался за клыки твари, и никто не знал, что произойдет, если он всё же сорвется.
Отчаянно работая руками, Андрей подгреб к водяному столбу и несколько раз воткнул лезвие. Опять ровным счетом ничего.
— Попробуй магию! — прокричал юноша.
— Как! — отозвался Ланс и тут же полетел вниз, а драконья пасть под ним рассыпалась миллионами дождевых капель.
Теперь водяной дракон атаковал с другой стороны. Водоем ходил ходуном, и чтобы не захлебнуться в без конца накрывающих волнах, требовалась изрядная доля везения. Столб воды вырос
Прикрывшись от брызг, Надя обрадовалась:
— Это Родган!
Почти сразу, не теряя времени на неуклюжие барахтанья, учитель пулей вылетел из воды и завис в нескольких метрах от бушующих волн.
— Ланс! Немедленно используй левитацию! Поднимай всех повыше!
Но маг сосредоточился на другом. Его браслеты засияли бело-голубым светом, и когда вверх опять ударил столб воды, с рук мага с треском сорвались огненные шары. Врезавшись в дракона, шары зашипели, поднимая облака пара, и пропали.
— Огонь против воды бессилен! — орал Родган. — Поднимай всех повыше!
Кейвак сжал кулаки и стал собираться в кучу, что было очень непросто посреди шторма. В воздухе витали последние родгановские молнии, и скоро пещера погрузится во тьму.
— Поднимай же!
Андрей не удивился, когда обнаружил, что находится уже не в воде. Краем глаза он заметил, что Надя тоже воспарила.
Но потом они плюхнулись обратно.
— Не могу! — плаксиво крикнул Ланс, ударив по воде. — Не хватает сил!
Родган громко и отчетливо выругался, прекратил левитировать и упал вниз. В стороне вырос столб воды, зарычал и бросился в атаку. Андрей не сразу сообразил, что происходит: с рук учителя сорвались молнии, но в этот раз не огненные, а искряще-белые, температура воздуха резко упала градусов на семь, если не больше. Белые молнии шлепками угодили прямо в драконью морду, и теперь Андрей догадался.
Морда моментально превратилась в льдину. Треща, как пламя сотни костров, водяной столб быстро обрастал ледяной коркой, и спустя секунду поверхность воды, неправдоподобно быстро холодея, почти полностью превратилась в сверкающий лед.
Родган использовал ледяную молнию — специфическое оружие, редко бывающее полезным в обычных боевых условиях. Для того он и приказывал Лансу поднять всех из воды — теперь они обречены стать быстрозамороженными мясными полуфабрикатами.
Андрей понял, что всё ещё жив, когда неведомая сила выдернула его из воды и бросила на уже застывший, холодный лед. Рядом упали Надя и Ланс. Юноша готов был поклясться, что треск застывающей жидкости смолк сразу же, как только его ноги распрошались с водой. Начавшийся непонятно когда стук в зубах не помешал юноше развернуться, чтобы посмотреть назад, на застывшего Родгана…
— Если мы хотим пройти путь до конца, то должны быть всегда собраны, быстры и точны, — заявил Родган. Он совсем не походил на замороженного, и был не зажат льдом, а стоял в нескольких шагах.
В Пятой пещере, как и в Третьей, в нишах стен пылали яркие костры. Она тоже напоминала арену, но была посыпана не опилками, а песком. Люди, по-прежнему мокрые и замершие, опасливо посматривали наверх, ожидая очередное чудище.
Вдруг песок под ногами зашевелился, точно гонимый ветром, хотя никакого ветра
не было и в помине. Ланс ойкнул и отскочил в сторону, наблюдая загадочный феномен; Родган нахмурился ещё больше и стал похож на тучу.— Что-то здесь не так, — догадался Андрей. — Как будто…
Он хотел сказать пару слов о несуществующем ветре, но внезапно прямо из песка выросли четыре здоровенных лапы и с силой швырнули людей в разные стороны.
— Песчаный дракон! — крикнула Надя.
Из центра арены поднялась злобная морда песчаного дракона, зарычала и стала уверенно приближаться к девушке. Родган незамедлительно выстрелил сразу четырьмя огненными молниями подряд, а затем для пущей надежности добавил ледяную, но магия поглотилась песком. Надя стала быстро отползать, потом поднялась на ноги и побежала, но внезапный порыв несуществующего ветра снова бросил её вниз.
Драконья морда распалась на песчинки, и теперь по арене гуляли четыре мощных вихря, тесня людей к каменным стенам. Андрей принялся яростно рубить ветер мечом, но не добился никакого эффекта, а лишь выдохся.
Вихри перешли в наступление, налетели на людей и бросили их о стены. Не успел Андрей очухаться, как ветер опять приложил его к камню, ударив плашмя. Такая же ситуация была и у Ланса, Нади и Родгана — все летали по пещере и врезались в стены.
В одном из таких полетов Родган и Андрей столкнулись головами, рухнули в песок и непроизвольно схватились за руки. Сами того не подозревая, они умудрились открыть способ противостояния ветру — песчаные вихри, движимые волей дракона, уже не могли оторвать их от земли.
— Надя, Ланс! Быстро сюда!
Девушка и маг, прикрываясь руками от бьющих по лицу порывов, сумели добежать до Андрея и Родгана.
— Цепляйтесь друг за друга! — приказал учитель. — Ветер не может поднять нас одновременно!
Девушка встала между мужчинами, которые, крепко схватившись за руки, образовали нечто вроде плотного кольца. Вихри тоже слились в один большой, но сколько не пытался он поднять людей, у него ничего не получалось. Тогда вокруг людей поднялся гигантский смерч. Он, ревя и гудя, сужался, начал больно хлестать песчаными петлями по оголенным участкам кожи, даже пару раз развернул плотное кольцо, но обессилел.
Несуществующий ветер перестал существовать. Песок быстро осел вниз, и образовалась тишина.
— По-моему, выход вон там, — кивнул Андрей на большой бархан у стены пещеры. — И он засыпан песком.
— Я тоже так думаю, — согласился Родган. — Чтобы пройти дальше, надо как-то победить песчаного дракона.
Это было, конечно же, правдой. Но как победить песок? Стоит им разделиться, и вихри вновь примутся за своё, кидая людей на каменные стены. Рано или поздно от костей останется одна труха, и преодолевшие уже столько трудностей путники превратятся в самые настоящие отбивные…
— А я что-то не вижу ничего, — пробормотал Ланс. — У меня все глаза забиты этим проклятым песком!
Он отпустил Андрея и Родгана и стал нещадно тереть свои глаза, охая и постанывая. Родган, увидев это, побелел, но не успел ничего крикнуть, как вырвавшаяся прямо из-под ног струя песка отбросила Ланса далеко в сторону.
Завизжав, маг принялся бегать по арене, удачно уходя от смерча. Он с фантастической скоростью тер глаза, но никак не мог обрести зрение, и в конце концов свернул в проход, ведущий к пещере водяного дракона. Смерч последовал за ним.