Когда будущее стало чужим

В зал ввели, точнее ввезли на коляске Арнульфа. У него не было правой кисти и левой стопы.

— Назови себя, — сказал Директор.

— Арнульф, сын Бруно, из кантона Цюрих. Я отставной солдат, разведрота.

— Кто тебя нанял и в чем заключалась твоя роль?

— Меня нанял неизвестный мне человек, — начал Арнульф, — Пообещал столько, сколько я не зарабатывал и за десять лет, ползая по джунглям. Моя роль — украсть сардинского князька, а потом дождаться, когда привезут эту девку из Карфагена…

— Выбирай выражения, — сурово заявил Директор. — Тут присутствует сам Император.

— Да плевать мне на вас всех, — сказал Арнульф. — Я же все равно умру. А вас всех ненавижу. А этот сопляк обещал мне легкую смерть, если все расскажу. Вы же не нарушаете свое слово?

— Ты не знаешь некоторых вещей, солдат, — сказал Директор. — У Императора есть право отменить слово, данное другим князем. Поэтому пока оно в силе, но не зли более его Величество.

— Я понял, — сказал Арнульф внезапно охрипшим голосом. — Горло пересохло, воды дайте.

Князья недовольно зашумели. Вот ведь хам. Ишь, легкую смерть выпросил. Да на кол его!

— Что было целью этого похищения? — задал вопрос Директор.

— Они там вроде сохли друг по другу, ну вот им и организовали свиданку. Правда, их самих спросить забыли. — пожал крепкими плечами Арнульф.

— Что должно было случиться потом?

— Ну, у них же шуры-муры, поэтому ваша княжна должна была забеременеть.

— А потом?

— А потом мы с товарищем мальчишку должны были выпустить, а ее повесить. В кармане нашли бы записку. Мама, папа, так и так, этот негодяй меня обесчестил и бросил, а я удавилась от позора. Не хотела рожать ублюдка.

В зале начался крик. Даже чета Пернатых Змеев потеряла самообладание. На лицах князей и княгинь был написан неописуемый ужас. Каждый из них объявил бы войну самому Императору, случись такое с их детьми.

— Почему у вас не вышло то, что было задумано?

— Этот пацан невозможно из себя благородный, и девку ту не тронул.

— Но тогда ваш план трещал по всем швам? — уточнил Директор.

— Тогда девку поимели бы мы с Карлом. Ее в петлю, а ему пулю в висок. И оба предсмертные записки оставили бы. Мол, натворили глупостей, и жить с этим не можем. Но этого хозяин велел не допускать, потому как не тот скандал уже. И нас на половину суммы оштрафовал бы.

— Как они сбежали? — задал Директор новый вопрос.

— Да развели нас с Карлом, как детей, — ответил Арнульф. — Пацан как будто сломался, и даже плакал вроде бы по ночам. А девка рыдала белугой, и в ногах валялась. Ну, мы и повелись…

— Это же инверсия Малых Умений! — воскликнула сестра Императора, которая по совместительству была Директрисой Школы. — Какая способная девочка! Мы же это не проходим. Применять женские умения мог на уровне мастера великий Сукайя, наш первый преподаватель. Это же из его наследия. Какие молодцы!

— Что у вас с рукой и ногой? И что с вашим товарищем?

— После того, как эти двое заморочили голову моему товарищу, мальчишка его зарезал собственным ножом, — ухмыльнулся наемник. — Потом этот громила выставил в дверь труп моего товарища, и я влепил в него пулю. Девка начала голосить, как ненормальная, ну я и поверил, что убил этого сопляка. А он с пистолетом Карла меня поджидал. Руку мне отстрелил из его револьвера, чтобы обезоружить, а ногу, чтобы я не сбежал.

— У него всегда была пятерка по стрельбе, — растроганно сказал командующий Первой Сотни, утирая слезу.

— Вам есть, что добавить? — спросил Директор.

— Есть, но я не буду, — усмехнулся Арнульф. — Все еще хочу легко умереть.

— Как вы хотите умереть? — задал вопрос Директор.

— Пуля, — бросил наемник.

— Ваше пожелание будет исполнено. Увести! Следующий!

В зал ввели всколоченного человека лет сорока, худого, как щепка. Он озирался по сторонам, и был явно испуган.

— Назовите себя и свой род деятельности, — задал вопрос Директор.

— Балтасар Куяби, доктор психологии, университет Дур-Унташ. В прошлом, доктор… — ответил тот.

— За что вас выгнали с кафедры, и запретили преподавать?

— Это было недоразумение, — замялся тот. — Научный эксперимент, трагическая случайность.

— Сколько девушек погибло? — резко спросил Директор.

— Две! Но это случайность! Это же все ради науки! — заявил ученый.

— Кто вас нанял? И какова была ваша роль?

— Я не знаю имени этого человека, но он обещал мне много денег и восстановление в должности. Он сказал, что внесет крупное пожертвование в кассу Университета, и меня примут назад. Он попросил меня помочь юным родственникам. Они были влюблены, но их родители были против. Я должен был написать письма от лица юноши, чтобы девушка потеряла голову окончательно и решилась на побег. Это весьма сложно, потому что она из семьи со строгими нравами. Но, я справился!

— Вы что, гордитесь этим? — удивился Директор.

— Ну — замялся тот, — с профессиональной точки зрения, это было блестящей работой. С точки зрения закона, тут есть нюансы, конечно. Но я же не хотел ничего плохого! Я соединил два любящих сердца.

— А вам сказали, зачем вы их соединили?

— Чтобы они были счастливы, конечно! — с удивлением заявил ученый.

В зале пошли смешки. Что ж, цель была достигнута. Они соединились, и они счастливы.

— Введите следующего! — сказал Директор.

Ввели пожилого холеного человека с властным взором, которого все без исключения знали либо лично, либо заочно. Даже сейчас его окружала аура могущества и невероятного богатства.

— Назовите себя и свой род деятельности, — спросил его Директор.

— Калан Или, финансист, — сухо ответил тот.

— Вам известны обстоятельства дела. Что можете пояснить?

— Мне нечего пояснять. Я требую присутствия адвоката.

В зале начался откровенный смех.

— Подсудимый Калан Или, я вам хотел бы напомнить, что вы находитесь на съезде Великих Семей, и тут вам не городской суд, где вы привыкли решать вопросы. Говорите.

— Я ни в чем не виноват, и ничего не знаю. Если что-то и произошло, то в этом виноват мой беспутный племянник. Спрашивайте его.

— Мы его допросим в свое время. Для чего вы приобрели металлургический комбинат, месторождение железной руды и угольный разрез?

— Цена показалась мне низкой, — уверенно ответил тот.

— Вы выкупили акции с премией в тридцать процентов, — напомнил Директор.

— Я был уверен, что это предприятие принесет прибыль.

— А на чем должно было зарабатывать предприятие, купленное настолько дорого?