Когда цветет ликорис

– Ты что-то придумала?- с надеждой спросил Джонни.

– Да, но мне для этого придется оставить вас тут. Мне нужно в лес.

– Торопись, Элли!- улыбнулся мне Арто.

Я улыбнулась в ответ. Элли...

– Нежности потом, будьте так любезны!- попросил Джонни.

Я опомнилась и бросилась к стойке трактирщика.

– Мне нужна фляга с водой, спички и большая сумка!- крикнула я ему.- И шевелись, иначе в жабу превращу!

Тут я, конечно, соврала. Куда уж мне, бестолковке такой?! Но, как ни странно, трактирщик мне поверил и помчался за всем необходимым. Вернувшись, он протянул мне сумку. Там были спички и фляга с водой.

– Ты меня за дуру держишь? Воду при мне налей! Вот из этого кувшина!- я указала на кувшин с водой, из которого он сам недавно пил.

Мужчина послушно достал новую флягу и налил туда воды из своего кувшина.

Я забрала у него флягу и вернулась к парням.

– Держитесь, я постараюсь быстро!

– Если до заката не успеешь - не возвращайся!- сказал Арто.

Я представила, что с ними будет, если я не вернусь, и сглотнула подкативший к горлу ком. Когда я успела так их полюбить, что мне за них так страшно?!

– Я успею!- пообещала я и выбежала на улицу.

Там уже собирался народ. Заката ждут, сволочи!

– Я ведьма, и превращу в жабу любого, кто ко мне приблизится!- громко объявила я и кинулась к нашим лошадям.

Люди в этой деревне были на удивление доверчивы, и шарахались от меня, как от прокаженной. Я отвязала от лошади свою метлу и затолкала в сумку котел. Затем перекинула сумку через плечо и взлетела в поисках леса. Там я, как назло, очень долго искала все необходимое для своего отвара с противоядием, а потом еще час возилась с костром. Когда мое зелье было готово, я перелила его во флягу и собрала сумку. Взлетев выше огромных елей, я с ужасом поняла, что уже совсем скоро солнце спрячется за горизонт. Летела я со скоростью света.

Толпа у трактира к этому времени стала намного больше. Резко приземлившись прямо посреди двора, я кинула свою метлу на землю и, как ошпаренная, влетела в трактир. Слава богу, парни сидели там же.

Увидев меня, Арто облегченно закрыл глаза. На ходу открывая флягу, я подбежала к ним.

– Наконец-то!- выдохнул Джонни.- А то я уж переживать начал!

Я протянула к его рту флягу и влила ему отвар. Потом дала выпить и Арто, а супруги-оборотни испуганно переглянулись.

Минут через пять мое зелье, наконец, подействовало, и Арто встал, гневно отшвырнув от себя стол. Тот с грохотом отлетел в другой угол. Трактирщик вжался в стену, а его жена с визгом убежала.

– На улице нас ждет толпа,- предупредила я.

– Валим отсюда!- ответил Арто и, взяв меня за руку, потащил на выход.

Джонни побежал следом за нами.

На улице уже начинало темнеть, но жители волшебной деревни все еще были людьми. На наше счастье.

На крыльце трактира Арто бешено взревел и перекинулся в медведя. Народ тут же в панике бросился врассыпную. Медведь встал на все четыре лапы, и Джонни молча закинул меня к нему на пушистую спину, а затем забрался и сам.

– Держись!- крикнул он мне.

Я мертвой хваткой вцепилась в шкуру Арто, а Джонни - в меня, и мы понеслись подальше от этой деревни.

Что ж, Джонни был прав - езда на медведе огромных размеров действительно оставляет незабываемые впечатления! Это, и правда, то еще удовольствие! Боюсь даже представить, как это весело, если он при этом еще и дерется с кем-нибудь! Да моя метла и рядом не стояла! Там то все просто - села и полетела, а здесь же еще и удержаться попробуй!

Я визжала, не переставая, а Джонни, наоборот, был очень спокоен. Наверное, уже успел привыкнуть к таким поездкам! В который раз за этот год эти несчастные парни вот так убегают? И как им вообще удается так долго оставаться в живых?!

Вот я, конечно, другое дело! Если бы не они - я бы тогда сгорела! А ведь это были только первые сутки моего нахождения в этом сумасшедшем мире! И я уже так глупо попалась! Хотя, если бы тогда, в баре, где я встретилась с Синаром, мне бы не помог тот добрый дядька - меня не стало бы даже раньше! Интересно, а сколько раз мне еще вот так повезет? Если я попадаюсь на таких мелочах, типа: сама подсела за столик к Синару, или - приземлилась на метле посреди деревни, то, что со мной дальше то будет?! А ведь мне еще к волчице идти, и на кладбище. Но я, слава богам, теперь не одна!

Бежали мы долго, петляя и запутывая след, чтобы нюх волков не смог нас найти. Оказавшись в глубине леса, Арто, наконец, остановился. Мы с Джонни спрыгнули с медведя, а он распластался на земле, пытаясь отдышаться. В человека он превращаться не стал.

– А как же наши вещи, лошади, моя метла?- спросила я у Джонни.

– Завтра с утра мы все заберем,- ответил он.

– Мы снова туда пойдем?!- в ужасе воскликнула я.

– Ну, вещи то нам забрать надо! Да и днем там не опасно.

Я подняла брови.

– Не опасно, говоришь?

Он рассмеялся.

– Ну, мы, вообще-то, сами виноваты! Нашли, где покушать!

– Это была твоя идея!- вспомнила я.

– Что еще за предъявы такие?- возмутился он.- Вы, вроде, не против были! И помнится мне, что кто-то жаркое уплетал с удовольствием! И компотик тоже!

– Вот он мне особенно понравился,- проворчала я.

– Мне тоже!- кивнул Джонни.- Я даже успел испугаться немного, пока ты в лесу с зельем своим возилась. Чего так долго то?

– Ах, вам долго?!- воскликнула я.

Он взъерошил мои волосы.

– Остынь, волшебница! Ты умница, спасибо!

– Так то лучше,- довольно кивнула я.- А если они что-нибудь с нашими вещами сделают?

– Побоятся!- заверил меня Джонни.- Вещи ведьмы трогать опасно, тут каждый это знает! И они тоже.

– Хорошо, что они не знают, что ведьма из меня - так себе,- улыбнулась я.

– Но нас то вытащить у тебя все же получилось! Так что не все у тебя потеряно!

– Я была вам должна,- улыбнулась я снова.

– Ты в лес на метле летала? Как они тебя к ней подпустили?

Я рассмеялась.

– Я пообещала превратить в жабу любого, кто ко мне пойдет!

– Умница!- одобрил Джонни.- Здесь люди таких угроз боятся! Но тебе, все же, стоит этому научиться, а то вдруг отважный кто-то найдется.

– Синар, например?- догадалась я.

– Ко встрече с Синаром ты должна быть идеальной ведьмой. Чтобы у него не было шансов против тебя!

Я вздохнула.

– Только вот, как бы мне теперь стать такой?

– У тебя все получится!- заверил меня Джонни и уселся на землю, облокотившись о медведя.