Когда исчезает солнце

Добраться до моей цели ночью было не так просто, поэтому я пожертвовала частью карманных денег и вызвала такси. Водитель был не очень приветлив, но я его понимала: везти ночью школьницу с лопатой на кладбище – достаточно необычная ситуация. В любом случае, чтобы он не подумал, он не угадал бы цели моего визита, ведь я действительно собиралась раскапывать могилу.

Бредовость этой идеи поражала даже меня, но моя интуиция и вчерашнее общение с Владом давали слабую надежду на то, что когда я вскрою гроб, не увижу полуразложившееся тело друга. Но больше всего я опасалась встречи с черноволосым, который, как я к тому времени поняла, любил зависать на кладбищах нашего города.

Забраться на территорию не составляло труда, хотя ворота и были закрыты – по обе стороны от них никакого забора не было предусмотрено. Его роль выполняли какие-то кусты, пробраться через которые было сложно, но возможно. Труднее было найти в темноте могилы, при свете луны кладбище выглядело не так, как днем, а времени у меня было катастрофически мало. Ругая себя за то, что не запомнила никаких опознавательных знаков, я все-таки чудом разыскала своих друзей, если можно так сказать.

Поджимающие сроки заставили меня забыть обо всех страхах. Нужно было успеть до утра, но я боялась, что земля уже успела промерзнуть. Венки и жуткие искусственные цветочки полетели в сторону, и я принялась за работу при тусклом свете фонаря. На удивление, копать землю было относительно легко, правда, только первые десять минут.

Монотонная работа оказалась не таким простым делом, и постепенно я потеряла счет времени. Я махала лопатой уже несколько часов и, казалось, дошла едва ли до середины, когда под внизу раздался гулкий стук. Облегчение от достигнутой цели смешалось с испугом от того, что я могла увидеть. Выкопав гроб полностью, я попыталась открыть крышку, но это оказалось не так просто в условиях ограниченного пространства. При помощи лопаты мне все-таки удалось вскрыть находку и, нервно сглотнув, я посветила фонариком в щель.

Я определенно не была готова увидеть то, что увидела, но факт оставался фактом: гроб был пуст. У меня не было сомнений в том, что и соседние могилы тоже пустые, а значит, мои друзья были живы. Это радовало, но что-то мне подсказывало, что найти их будет непросто.

На обратном пути я размышляла обо всем произошедшем после той июньской ночи. Как так вышло, что родители не заметили, что хоронят пустые гробы? Понятно, что без того призрака опять не обошлось, вопрос только в том, зачем он это делал. В ту ночь он сказал, что ему нужны наши души, но почему тогда исчезли и тела? И почему он не забрал меня? Мне казалось, что сегодняшняя прогулка прояснит ситуацию, но в результате легче не стало, и я все еще не понимала, кто сможет ответить на все мои вопросы.

Идти домой пришлось пешком, денег на обратный путь у меня не было. Мне повезло встретить ночной троллейбус, который чуть сократил время на дорогу, но большую часть пути все равно пришлось преодолевать на своих двоих. Когда я подходила к дому, мельком взглянула на время и с удивлением обнаружила, что был только третий час. Это было невозможно, я никак не могла за два часа добраться до кладбища, раскопать могилу и вернуться пешком обратно. Телефон настраивал время автоматически, и оно всегда было точное. Впрочем, в последние месяцы происходило столько странных событий, что эти несостыковка была на их фоне сущей ерундой.

Двор как всегда не освещался, но здесь я чувствовала себя как дома, поэтому не ожидала ничего плохого. Грязь подмерзла, и я по привычке решила сократить свой путь, пройдя наискосок. Здесь, в глубине двора, я наткнулась на жуткое существо.

Сначала я испугалась, потому что подумала, что это какой-то пьяница или наркоман, но, когда пригляделась к нему, поняла, что оно не имеет никакого отношения к миру живых. Тощее тело было покрыто бледной блестящей кожей, кое-где затронутой следами тления. На лице выделялись лишь крохотные черные глаза и массивный лоб, но ни носа, ни рта у этого существа не было. Но самое жуткое, что в нем было – это его конечности. Длинные тонкие ноги ни в какое сравнение не шли с его руками, которые болтались буквально до земли. Это создание не заметило меня и стояло без движения, уткнувшись взглядом куда-то в одну точку и издавало странные звуки, похожие на громкое дыхание.

Я поняла, что нужно по-тихому сваливать, пока оно не заметило меня, но удача была не на моей стороне. Когда я попятилась назад, у меня под ногой хрустнула ветка. Этого было достаточно, чтобы эта тварь услышала меня и повернула ко мне свою голову. Я замерла на месте, ожидая реакции. Существо издало какие-то хлюпающие звуки, а затем, разрывая кожу, начало открывать свой рот. Это было ужасно мерзкое зрелище: кожа медленно растягивалась, отрывалась, болталась ошметками на лице. Монстр открывал и закрывал рот, словно ловил воздух, но не двигался. Ждать и дальше было безумием, поэтому я сорвалась с места и побежала домой.

Перескакивая через три ступеньки, я забежала на второй этаж. Ключи, как назло, были где-то в рюкзаке, руки тряслись от страха, застежка не поддавалась. Наконец, я их вытащила и попыталась вставить в замок. Сердце бешено билось от страха, и казалось, что я все делаю так медленно, словно смотрю на себя в замедленной съемке. Замок щелкнул, и я забежала в квартиру, с грохотом закрыв дверь.

Первое, что я сделала – кинулась к родителям в комнату. Пусть считают меня сумасшедшей, но если они будут рядом, то монстр меня не тронет, в этом я была уверена. Распахнув дверь комнаты и нажав на выключатель, я остолбенела: родителей там не было. Их не было вообще, квартира была пуста. И тогда я поняла, что сама загнала себя в ловушку.

Погасив везде свет, я медленно подкралась к окну в зале и притаилась за шторой. Мне нужно было знать, стоит ли то существо под яблоней или уже отправилось за мной. Я осторожно выглянула в окно и заорала от страха. Оно смотрело прямо на меня с улицы. В ужасе я задернула штору, но перед этим успела заметить, что оно не парило в воздухе, а удлинило свои конечности и теперь беспрепятственно заглядывало в окно.

В кармане лежал телефон. Выбора не было: позвонить я могла только родителям. Экран мобильного загорелся и равнодушно сообщил мне, что сети нет. Краем глаза я заметила, что было восемнадцать минут третьего – эту же цифру я видела, когда подходила к дому.

Я услышала скрежетание ручки входной двери. Видимо, монстр успел забраться в подъезд. Чтобы убедиться в этом, я отодвинула штору и выглянула в окно, но ничего не увидела. Стекло стало темным и матовым. Ручки не двигались. Теперь я не могла даже выпрыгнуть из него, если оно заберется в квартиру.

В том, что оно заберется ко мне, я уже не сомневалась, судя по звуку, дверная ручка доживала свои последние секунды. В отчаянии я кинулась в единственное помещение, с котором можно было закрыться – в ванную. Я понимала, что это бесполезно, что на этот раз я не убегу, но так отчаянно хотелось продлить минуты своей жизни, пусть мне и придется провести их в диком страхе, в ожидании мучительной смерти.

За дверью раздался грохот – это упала ручка. Легкий скрип открывшейся двери, гулкие шаги… Существо безошибочно вычислило мое местоположение и начало дергать дверь в ванную. Я замерла, заткнув уши руками. Оно издавало какой-то протяжный, тоскливый звук, который тянулся на одной ноте и от которого раскалывалась голова. Один раз я уже слышала похожий звук, в тот самый вечер. Замок в ванной оказался не таким стойким, как входной, и вот ручка со звоном упала на кафель.

Дверь медленно открылась. Существо подняло свои руки и протянуло ко мне. Они вытягивались, удлинялись и, наконец, обхватили меня за плечи. Я поняла, что ору во все горло, но ничего не могла сделать, настолько страшно в этот момент мне было. Монстр приближался ко мне, завывая все громче и громче, все крепче и крепче сжимая меня в своих объятиях смерти. Он словно высасывал из меня жизнь, и я чувствовала, как теряю сознание. В глазах темнело. На секунду передо мной промелькнуло лицо черноволосого, а потом все исчезло.