Когда мертвые открыли глаза

Поплутать по поселку пришлось изрядно. Выловить проповедника оказалось не простой задачей, Ивар, как изворотливый уж, ускользал в самый последний момент. проповедник подолгу на одном месте не задерживался, а постоянно передвигался с места на место. И вот, казалось бы, я его настиг, но нет, и в очередной раз приходилось слышать: “Проповедник только что ушел, ничем не могу Вам помочь”. Тоже мне, неуловимый мститель — думал я, и снова начинал поиски с самого начала. Все бы ничего. Но бегать приходилось под сильным ливнем, что причиняло определенный дискомфорт и ухудшало сами поиски.

По пути я встретил всех знакомцев:

Мыша нашел себе убежище в таверне, и в данное время клеился к миловидной официантке с широкими бедрами, та же, в свою очередь отчаянно отбивалась от настойчивого ухажера, мне казалось, что вот-вот и девушка огреет наглого коротышку подносом, который был при ней. Так же видел и Андрея — парень находился в компании, той самой рыжеволосой девчушки, которая утром приходила к амбару. Эти двое, о чем-то оживленно разговаривали. На глаза попался и Антон — он что-то усердно мастерил в кузне и не обращал внимания на то, что творится за пределами мастерской.

В итоге, встретились все — кроме неуловимого проповедника.

И вот, когда потеряв всякую надежду, мокрый и уставший, уже собирался обратно, как позади раздались шаги:

— Кто ищет, тот всегда найдет, странник. — Донеслось из-за спины. Обернувшись, то увидел стоящего проповедника. Худощавая фигура была плотно укутана в дождевик, а в руках он держал два зонта, один из которых, Ивар любезно протянул мне.

Отказываться не стал, и с радостью принял презент со словами:

— Второй раз за день слышу эту фразу. — Сказал я, прячась под грибовидной шляпой. Зонт, как никогда, пришелся кстати, хотя бы что-то было над головой.

— Да? И от кого же, можно узнать? — Изобразил удивление проповедник, а, возможно, он и вправду не знал о визите своей подопечной, но, в любом случае, списывать со счетов оба варианта еще рано.

— Да это не так уж и важно. — Решив сильно не затягивать с беседой, я сразу перешел к делу. — Есть более важный разговор.

Бледно-алые губы проповедника расплылись в ухмылке, что придало Ивару более болезненный вид.

— Дошли слухи, что ты искал меня, странник. Могу я поинтересоваться зачем?

Сразу после этой фразы пронесся очередной раскат грома, а молния осветила верхушки наших зонтов.

— У меня к тебе накопилось немало вопросов, Ивар. — Вытирая капли с лица, проговорил я.

Проповедник сделал изумленное лицо:

— Раз ты знаешь мое имя, странник, значит, уже успел поговорить со старостами. — Недовольно крякнул собеседник.

Я молча кивнул.

— Ох уж эти невежды, вечно суют свои носы, куда не просят. Теперь понимаю, причину твоей настойчивости. Наверное, много гадостей о проповеднике довелось услышать. Поспешу заверить, я не настолько плохой, каким меня считают те грешники. — Проповедник хотел продолжить, но пересекшись с моим взглядом, решил перевести тему. — Кхм! Что-то меня занесло. Ты искал меня не для того, чтобы выслушивать бесконечное ворчание.

— Именно так. — Подтвердил я.

Проповедник оживился:

— Я весь в твоем расположении, отвечу на любые вопросы, но только давай уйдем в более укромное место, не хочу подхватить здесь пневмонию.

Мы стояли друг напротив друга на пустынной улице. Странный проповедник, который мечтал оказаться по другую сторону и не менее странный путник — который, изо всех сил, желал того же. Настолько разные личности, объединенные одной общей целью.

А вокруг ни одной живой души. Лишь назойливый дождь неустанно барабанил по натянутому нейлону, то и дело, скатывался по ткани к самому краю и каплями опадал на землю.

— А Вам чего бояться, проповедник? Или вы не верите в чудодейственную силу Всеисцеляющего Света? — Кинул колкость в сторону собеседника, но мужчина в сером дождевом плаще, лишь снисходительно улыбнулся.

Ивар поправил очки. За тонкими стеклами, я видел его выцветшие глаза, они сейчас неотрывно следили за каждым моим движением.

— Не нужно недооценивать силу Света, мой друг. — Подняв палец вверх, изрек тот. — Не скидывай все проблемы на Высшие Силы, если ты можешь просто поберечься, или я не прав, странник?

— Прав. — Пришлось признать правоту собеседника.

— В таком случае, следуй за мной.

Ивар привел нас в небольшой парк, в котором росли тонкие осины, да молодые березы. Здесь же стояли несколько беседок, одну из которых, облюбовали я и Ивар, для дальнейшего нашего разговора. Идеально! Более укромного места не найти. К тому же, крыша широкая и хорошо защищала от всей той вакханалии, что творилась вокруг. Парк был безлюден, и это понятно, никто не хотел покидать уютные дома в такую непогоду. Закрыв зонты, здесь те не требовались, мы расселись друг напротив друга.

Первым слово взял проповедник:

— О чем хотел спросить, странник? — Ивар снял дождевик, после чего оперся спиной о край беседки и вытащив из кармана четки, и принялся вертеть на длинных костлявых пальцах.

Я отвел взгляд от четок и заглянул в глаза собеседнику, как будто пытаясь прочесть во взгляде волнующие меня ответы.

— Зачем ты хочешь перебраться на ту сторону? — Решив не тянуть резину, спросил я. Не люблю ходить вокруг да около, хотя в правдивости слов собеседника не был уверен.

Проповедник, поигрывая четками, ответил:

— Я хочу спасти души этих несчастных, понимаешь, прячась здесь за стенами, люди сами того не понимая, приближают свой конец. Грех намертво укоренился в этом поселке, и если вовремя его не покинуть, то всех жителей накроет тьма. Пока есть время. Пока Свет еще не угас в душах поселян. У нас есть шанс.

Проповедник сделал паузу. Он тяжело вздохнул и посмотрел на небо, которое было затянуто серыми тучами.

— Ты не зря оказался здесь, странник, Свет направляет тебя. — После эти слов, Ивар, сам того не осознавая, коснулся пальцами кулона, висящий у него на шее.

Кулон имел округлую форму, а на вид казался массивным массивным. Непростая вещица, как не погляди. Гравировка не затейливая: Пять солнечных лучей, подобно столпам, подпирали землю и небо. Еще заметил отметины, будто проповедник пытался содрать изображение, но не смог, или же передумал.

— Я хочу искоренить тьму, а ты нам в этом поможешь. — Бледный, как сама смерть, проповедник еще надеется, что я могу ему в чем-то помочь.

Я лишь снисходительно улыбнулся:

— Не думаю, что наши дороги связаны: у меня свои мотивы — у тебя свои.