Когда мертвые открыли глаза

Ружье в руках Андрея предательски дрогнуло. Видимо, местные не рассчитывали на особую проницательность со стороны чужака, а значит, мне удалось застать их врасплох

На лице появилась победная улыбка: Прятаться бесполезно, как бы тчательно не старались, но запах гари все равно выдает местоположение.

Повисла тишина.

Прятаться уже не имело смысла. И вот, из-за порослей дикой черемухи, показались еще двое. Парочка изрядно пропахла дымом и не удивительно, так как они держали в руках еще дымящиеся факела.

— А ты шустрый. — Похвалил новенький. — Сразу нас заметил, признайся?

— Почти сразу же. — Не стал отнекиваться я. — Шуму от вас много, особенно от ЭТОГО.

И кивком головы указал на коротышку, кажется, парень с оружием, назвал его Мышей.

— Да что мы с ним говорим, он зомби и его нужно прикончить. — Вспылил Андрей, так и не сняв меня с прицела.

Вся четверка взяла меня в кольцо, но близко подходить опасалась, вдруг что-нибудь смогу выкинуть эдакое. От чужака можно все что угодно ожидать. Особенно, если тот путешествует в одиночку, носит длинный плащ и, видавшие виды, старые ботинки.

Как и говорил, у подошедшей парочки имелись факела. И не сложно догадаться, чем группа здесь занималась. Зачисткой территорий. Сжигали тела умерших, за этим они и здесь.

— Антон, я его убью. — Парень с оружием, предупредил своего подельника.

— Андрей, ты всегда спешишь с выводами. — Остудил, Антон, вспыльчивого паренька. Говоривший был высокого роста, плечист и носил трехдневную щетину. Его черные волосы коротко подстрижены, а, кое-где, виднелись залысины. Из всей группы, именно Антон имел влияние.

— Вот когда он бросится и вцепится в тебе шею, тогда и посмотрим, что ты скажешь. — Насупился паренек с ружьем. — А если… если… если, что-то с сестрой случится, я себе этого никогда не прощу!!! Давай его здесь положим, а?

— Эх, молодежь. — Тяжко вздохнул Антон. — Ты еще слишком горяч, чтобы принимать столь непростые решения. Смотри, чтоб потом жалеть не пришлось.

Андрей бросил злой взгляд в мою сторону, но спорить не стал. Промолчал.

Мыша, вальяжной походкой, подошел ко мне, демонстративно сунул руки в себе в карманы, тем самым показывая, кто здесь главный, затем, с деловым видом, произнес:

— Гони рюкзак, мля! Не заставляй хороших людей ждать, мля! — Не вытаскивая рук, заявил прохиндей.

Поправив лямки рюкзака, я произнес:

— Забирать у странников его багаж запрещено законом.

— Где мы, а где закон, мля! — С этими словами Мыша вцепился в походную сумку и наглым образом сорвал ее.

Вскоре, содержимое рюкзака перекачивало на землю.

— Куда путь держишь, мля??? — Спросил Мыша дерзким голосом. — Ты смотри, паря, чужаков у нас не жалуют!

Как будто, где-то их жалуют. — Подумал я, но ответил иначе:

— Мне нужно перейти реку. — Как можно спокойнее ответил я. — Слышал, в этих краях имеется река и мост через неё.

Пришлось, в очередной раз, ссылаться на злополучную карту, которую, в данный момент, в руках крутил наглый коротышка. Широкая река делила лист пополам, и лишь одна переправа пересекала её.

— Мост? — Недоуменно переглянулись компаньоны.

Они играли в молчанку, ничего толком не объясняя. И что бы это значило?

Четыре пары глаз, разом, впились в меня. Не по себе стало. Даже Антон замолчал! Что же не так с этим мостом?

— Да вроде бы на сумасшедшего не похож. — Первым подал голос Мыша. Он подошел ко мне притык, и заглянул в глаза. Его передернуло. Скривившись, Мыша отступил и добавил. — Да и на человека тоже.

Заключил он.

— Слишком взгляд безжизненный. — Пояснил Мыша. — Доверия у меня к нему нет!

Антон и парень, имени которого я не знал, задумались. Ну, а я, в свою очередь, продолжал стоять, с поднятыми руками и все что оставалось, это ожидать.

Игры в гляделки закончились и вперед вышел Антон:

— Извини, странник, но мост закрыт в любом случае. — Выдал после паузы он. — Ты знаешь, что по ту сторону моста?

— Да. — Соврал я.

— Нет, не знаешь. — Повысил голос четвертый из группы, на секунду его глаза покраснели, но вскоре, парень, взял себя в руки. — За мостом бывший мегаполис, ты, как странник, должен знать, что это означает…

О да, я прекрасно знал! Больше, чем, кто-либо!

— … Представь сколько там бродит неупокоенных, а сколько там осталось еще погостов. Ты не проживешь и дня, если ступишь на тот берег. — Тем временем продолжал четвертый. Мост уже долгое время поднят, и ради твоей прихоти, никто его опускать не собирается.

— Так вы никогда не ходили к мегаполису? — Поинтересовался я, на что все четверо поменялись в лице.

— Не твое дело. — Взъелся Андрей, мои слова, отчего-то, здорово зацепили парня. — Мы живем в постоянном страхе, и надеемся на то, что толпа неупокоенных никогда не обратит на нас свой взор. Да мы боимся, странник. И не позволим тебе, привести этих монстров в наш дом!

“Трусы, вы предпочли, вместо честной схватки и доблестной смерти, жить в постоянном страхе. Это не воины, а трусливое отродье!” — Прозвучало у меня в голове, и я тяжело вздохнул. Хотел бы сказать, что осторожность, иногда эффективнее грубой силы. Но в дискуссию при всех вступать не стоило, меня и так считали не совсем вменяемым.

— Возвращайся откуда пришел! Еще раз здесь увидим, то прикончим, мля. — Мыша помахал ручонкой и на прощание добавил. — Аревуар, скучать не будем! Можешь писать письма, все равно не прочтем!

Четверка дала понять, что дальше хода нет — тупик. Суровые взгляды следили за каждым движением. Эти парни не отступят! Костьми лягут, но дальше пройти не дадут. Несмотря на кроющийся внутри страх, который ощущался даже с такого расстояния, у местных имелся стержень — это вызывало уважение…

И как бы обидно не было — имелось огромное и жирное "НО"

Беда в том, что я обязан попасть на тот берег, и продолжить свой путь!!!

С места я так и не сдвинулся. Из-за чего в воздухе повисла пауза, и тянуть время за хвост далее не следовало. Компаньоны осторожничали и напряженно наблюдали за моими действиями, лишь Андрей поудобней обхватил ружье.

Глава 3: Странный человек

Неизвестно, чем бы все закончилось, но в этот момент, вдалеке замаячил силуэт человека. Некто, брел в нашу сторону, причудливо пошатываясь. Гость не сходил с тропы, не подавал знаков и ничего не говорил.