Когда под ногами хрустит империя

3

Кира пришла в себя не вполне, и, немного очухавшись, поползла к выходу из каземата. Тело почти не повиновалось ей, и при каждом движении боль отдавала в голову, но силы ещё были, а раз так, то следовало действовать. Если и была надежда на спасение, так только сейчас. В голове мутилось, и, выглянув в проход, Кира не сразу разобралась, что тут к чему.

В соседнем каземате стреляли. Здесь были и Кенред (он, впрочем, не стрелял), и Райвен, и ещё трое бойцов, которые засели у самого входа в потерну. Потом двое пропали в ней, а чуть погодя и Райвен с оставшимся солдатом ушли следом. Может, они и остались где-то поблизости от входа в каземат, но Кира их не видела. Она могла разглядеть только Кенреда. Он осматривал пистолет, и Кира вспомнила, что в капонире оставалось кое-что из оружия. Она приподнялась на локтях и стала оглядываться в осторожной надежде. Может быть, тут в грудах обломков отыщется что-нибудь подходящее. Ну хоть что-нибудь. Оружие ведь могло выпасть и заваляться в уголке. В бою случается и не такое.

И даже когда в голове мутилось, она помнила, что в схватке будет иметь надежду хоть на что-то, только если у неё окажется подходящее оружие. Причём явно не оружие чести. Увы, честь, идущая об руку с физической силой, будет не на её стороне.

Кенред, должно быть, спиной уловил её движение, оглянулся на миг и, не выпуская из поля зрения выход из потерны, попятился поближе к ней. Присел, нашарил её плечо.

– Попробуй вернуться обратно в то помещение. Даже если твоим соотечественникам суждено тебя освободить, не хотелось бы, чтоб они тебя случайно пристрелили.

– Какая забота… – невнятно пробормотала она.

Но, как оказалось, он расслышал. Отреагировал ровно.

– Я могу себе это позволить.

И отложил чужое оружие. Осторожно подошёл ко входу в потерну, держа её на прицеле какого-то своего. Через пару мгновений по бетону простучали сапоги Крея.

– Сэр, их там около полусотни.

– Что со связью?

– Увы, пока не получается. Связь глушат. Всю.

– Где Райвен?

– Он вышел со своими бойцами, попытался помочь тому взводу, который застрял в ложбине, и вот теперь…

– Теперь ему самому не дают высунуться, так?

– Точно так, сэр.

– Кто остался здесь?

– Двое парней. Третьего ранили. Может, уже и умер.

– Понятно. Значит, будем прорываться. Сначала вдоль стен, а потом в лес…

– Нет, сэр, вам нужно уйти глубже в эти подземелья! Здесь можно обороняться.

– Но долго ли?

– Нам надо всего лишь продержаться, пока подойдут наши.

– А если не подойдут?

– Не подойдут? – Крей даже отшатнулся. – Почему вы думаете, что не подойдут?

– Потому что дело во времени. Рано или поздно подойдут, конечно, но мы не можем их поторопить, потому что связи нет, а значит, должны предполагать худшее. На это худшее нам не хватит заряда оружия. Так что используем имеющееся на подготовку прорыва и сам прорыв.

– Сэр, мы… Мы не можем знать, сколько тут местных и что у них на уме. Не представляем, есть ли поблизости засада. А что-то такое наверняка есть. Они-то свои края точно знают, каждый закуток. Землю будут носом рыть, чтоб убить вас, сэр.

Кенред посмотрел очень холодно.

– Откуда им знать, кто я такой? Если ты утверждаешь, что охота открыта на командующего, значит, подозреваешь предательство?

– Нет, сэр, конечно, нет.

– Для них мы – всего лишь небольшой отряд, самый обычный. Выгляни и попробуй дать Райвену знак, чтоб со своими пробирался налево от базы, в обход капонира. Мы к ним присоединимся.

– Есть, сэр. – И Крей поспешил в потерну.

Кенред отошёл от входа и устроился в проёме, ведущем в офицерский каземат. Он не расслаблялся, но и напрягаться не спешил. Осмотрел оружие, потом подтянул ремешки на ботинках. Потом начал хмуриться, поглядывая в сторону потерны. И будто чувствовал. В проходе зазвучали осторожные, но торопливые шаги. Крей ходил по-другому. «Сейчас полетят гранаты», – подумала Кира. Это было логично. Они полетят сразу, как только офицер начнёт стрелять, а он начнёт обязательно… Или даже раньше.

Кира зажмурилась, пережидая приступ боли, а когда открыла глаза, стрельба уже началась. Разряды резали воздух с треском, иногда что-то вспыхивало. Кира пожалела, что не послушала совета и не убралась поглубже в дальний каземат. Она приподнялась было, чтоб исправить оплошность, но тут офицер толкнул её в плечо, и Кира влетела боком в бетонный проём. Ударилась не сильно, так что движение пули, проскочившей у неё над головой и потревожившей волосы, она ощутила. И поняла, зачем он её толкнул. Но не поняла, почему.

– Осторожнее, – бросил мужчина. – Не высовывайся.

Она вспомнила, что двигаться в таких обстоятельствах можно было только по-пластунски, но в её состоянии это было почти невозможно. Поэтому она зашарила рукой в поисках отброшенного офицером пистолета. Дотянулась, когда очередной разряд сверкнул в тесном помещении и на пару мгновений ослепил её. Она не понимала, что происходит, но когда вернулось зрение, оказалось, что офицер уже не стреляет, а возится со своим оружием. За миг до того, как из потерны выглянул чужой боец, он поднял голову и рефлекторно вскинул оружие, но оно молчало.

И вот тут-то Кира выстрелила. Боец в проходе опрокинулся на спину. За ним не было никого, но Кира не сразу решилась опустить пистолет – она понимала, что в следующий раз уже не сумеет поднять его. Даже руку не поднимет – они едва слушались, пальцы казались деревянными. Лишь убедившись, что в проходе пока никого нет, женщина перевела взгляд на Кенреда.

Тот в самом начале оглянулся на неё, ошеломлённый, но по-солдатски не стал тратить время на удивление и почти сразу зашевелился – отполз к ней в угол, развернул своё оружие и что-то там отстегнул, сдвинул, нажал.

– Автомат с концами? – отрывисто спросила она.

– Дело не в автомате. Заряд… Сейчас перезаряжу. – Он вынул что-то из сапога и щёлкнул затвором. – Готово.

– Хорошо. – Она опустила пистолет. Да что там – считай, уронила. Вместе с рукой. – А то я уже не могу.

Мгновение в каземате царила тишина.

– Почему ты выстрелила в своего? – спросил он, держа на прицеле потерну.

– Это не свой, – устало выдохнула она. Осторожно ощупала пистолет, попробовала поднять одну руку другой, но не получилось. – Нет. Я всё.

– То есть как – не свой? Оружие было ваше.

– Разве только наше? Да и неважно. Оружие – не люди. Тактика не наша. Наши совсем по-другому воюют.

Кенред искоса посмотрел на неё, и смотрел он долго. Потом снова перевёл взгляд на вход.

– Вот как? Тогда кто это? Если не ваши?

– Ну, видимо, ваши. – Кира прикрыла глаза. Хоть ненадолго бы получить облегчение, но о таком можно только мечтать. Правда, даже мечтать получается с трудом.

Он молчал ещё дольше. Видимо, что-то обдумывал.