Когда появляются призраки
Шрифт:
У Северного и Южного
«Небо пылало. Бесконечная прозрачная вуаль покрывала весь небосвод. Какая-то невидимая сила колебала ее. Вся она горела нежным лиловым светом. Кое-где показывались яркие вспышки и тут же бледнели, как будто лишь на мгновение рождались и рассеивались облака, сотканные из одного света... В нескольких местах еще раз вспыхнули лиловые облака. Какую-то долю секунды казалось, что сияние погасло. Но вот длинные лучи, местами собранные в яркие пучки, затрепетали бледно-зеленым светом. Вот они сорвались с места и со всех сторон, быстрые,
Так описывает исследователь Северной Земли Г. А. Ушаков полярное сияние.
Перед нами природное явление, которое не может оставить равнодушными людей, не привыкших к такому зрелищу.
Необыкновенно разнообразны формы этого явления. То на небе горят и переливаются зеленым, оранжевым, красным, желтым цветами гигантские дуги, то темное ночное небо пронизывают огромные стрелы-лучи, вспыхивающие и угасающие. А порой высоко в воздухе
ПОЛЯРНОЕ СИЯНИЕ.
повисают изумрудно-зеленые, с красной бахромой занавеси-драпри; они колышутся, словно под руками какого-то сказочного великана.
Свет на небе сверкает подобно пламени, задуваемому ветром. Нередко такое сияние охватывает даже больше чем полнеба. Многие часы, то угасая, то разгораясь с новой силой, где-то в высоте длится игра многоцветных призраков.
О том, как еще и сейчас их воспринимают некоторые религиозные люди, свидетельствует рассказ бывшего сектанта — баптиста А. Чернова:
«Помню такой случай. Однажды ночью (это было весной 1941 года) мать проснулась страшно перепуганная. В глухую полночь на дворе было светло как днем. Причем заря занималась не как всегда — на востоке, а совсем в другой части хутора — на севере. Мать решила, что наступает конец света, как сказано в Евангелии. Недолго думая она разбудила нас с братом, осенила крестом и стала торопливо рассказывать о страшном божьем суде, до которого остались, возможно, считанные минуты. Мы тоже перепугались и целую ночь не могли сомкнуть глаз. Утром хуторяне стали увязывать невиданное явление с каким-то наступающим большим бедствием. И хотя через 2—3 дня газеты сообщили о редком северном сиянии, распространившемся и на Воронежскую область, этому мало кто поверил*.
Какие же силы вызывают появление на небе этих воздушных призраков?
Загадкой полярных сияний заинтересовался М. В. Ломоносов. Размышляя над тем, какие силы могут вызвать свечение воздуха, он предположил, что природа этого явления электрическая. Скорее всего, это электрические разряды в верхних, сильно разреженных слоях атмосферы.
Ученый изготовил стеклянный шар, выкачал из него воздух и пропускал через разреженное пространство электричество.
Опыты подтвердили научное предположение ученого.
«...Возбужденная электрическая сила в шаре, из которого воздух вытянут, внезапные лучи испускает, которые во мгновение ока исчезают, и в то же почти время новые на их места выскакивают, так что беспрерывное блистанье быть кажется», — записал он.
Это явление изучали после Ломоносова и другие. Для опытов применялись стеклянные трубки, запаянные
с двух концов. Чтобы иметь возможность пропускать через такую трубку электрический ток, с обоих концов трубки впаивались в стекло небольшие металлические пластинки — электроды, к ним присоединялись провода от источника тока.Пока газ, заключенный в трубке, имел атмосферное давление, он не проводил электрического тока, никакого свечения в трубке не было. Но стоило только создать в трубке разрежение, как в ней от одного электрода к другому возникал поток быстро летящих электрически заряженных частиц, то есть начинал течь электрический ток, и в трубке возникало мерцающее свечение, похожее на то, что мы наблюдаем высоко в небе.
Ученые изменяли условия опыта. Заполняли трубки различными газами — азотом, водородом, неоном, аргоном... И в трубках возникало свечение разных цветов — желтое, красное, голубое...
Так были получены в лабораториях ученых маленькие искусственные полярные сияния. В электрической природе этого явления теперь уже можно было не сомневаться. Но' это были только первые шаги в тайну многоцветных призраков, играющих высоко в небе. Надо было найти ответ, какие частицы или лучи вызывают свечение воздуха в верхних слоях атмосферы. Кроме того, полярные сияния чаще всего наблюдают вблизи полюсов земли — Северного и Южного. Чем объяснить это?
Ученые уже давно обратили внимание на одно интересное обстоятельство : полярные сияния
особенно часты и сильны в те годы, когда на Солнце наблюдается наибольшее число пятен.
А что такое солнечные пятна, вы помните? Это менее горячие участки видимой нами поверхности Солнца — фотосферы, имеющие вид своеобразных кратеров, вихревых «воронок». Размер их иногда в несколько раз превосходит поперечник Земли. Количество солнечных пятен и их размеры в разные годы различен.
Примерно через каждые одиннадцать лет число пятен на Солнце бывает наибольшим. Затем они постепенно пропадают, в годы минимума на Солнце месяцами не наблюдают ни одного пятна.
Свечение разреженного газа.
Светящиеся частицы.
Вот с этим далеким от Земли явлением и связано самым тесным образом полярное сияние. Установлен бесспорный факт: как только большое, пятно или группа пятен проходит вблизи центра солнечного диска, после этого почти всегда через 20—40 часов играют яркие сполохи.
Одновременно с этим на Земле разражается магнитная буря, когда резко ухудшается радиосвязь на коротких волнах, нарушаются правильные показания компаса, осложняется работа телеграфа и телефона.
Что же тут происходит?
Наше Солнце — раскаленный газовый шар громадных размеров. Это как бы гигантская печка, излучающая в пространство огромное количество тепла. Вместе с тем Солнце выбрасывает в мировое пространство потоки электрически заряженных частиц. Достигая верхних, разреженных слоев атмосферы Земли, эти потоки сталкиваются с частицами газов, входящих в состав воздуха (главным образом азота и кислорода), и приводят их, как говорят физики, в возбужденное состояние — атомы начинают испускать свет.