Когда появляются призраки

Между Ватерлоо и Вервье 105 километров.

Получается так, словно мы видим отраженные далекие предметы через огромную воздушную линзу.

Жители Лазурного берега Франции иногда видят горные очертания Корсики. Это уже 200 километров.

Известен и такой поразительный случай верхнего миража. Ученый, находившийся на корабле у восточных берегов Кореи, увидел в Японском море на восходе солнца гористый остров. Через некоторое время этот остров буквально растаял на глазах. Ученый понял, что он видел верхушку какой-то горы, скрытой в обычных условиях за горизонтом. Но какая это могла быть гора? Сверившись по карте, он нашел, что это могла быть только одна гора — Тонвуми-Яма на острове Ниппон. Она находилась от корабля на расстоянии около... 900 километров!

Получается, что мираж «поднял» вершину этой горы на 60 километров вверх. Выходит, и здесь, кроме зеркального отражения, в атмосфере действует еще и увеличительная линза. Какая? Ответа наука еще не дала.

Возможно и так, что изображения далеких предметов передаются как бы по цепочке миражей — от одного к другому. Тут мы стоим еще перед неразгаданным.

Попутно вспомним еще одно простое оптическое явление, за которым с давних пор укрепилось мнение, что оно связано с... церковными праздниками.

Известно такое поверье: «Солнышко играет только на пасху и на петров день». Занятна эта «игра»: оно то поднимается, то опускается, уходит за горизонт, потом снова появляется. При этом солнце беспрерывно изменяет свою форму. Круглый солнечный диск превращается в треугольник, а через секунду мы видим его уже в виде гриба, затем солнце принимает форму яйца и т. д. Цвет солнца также изменяется; особенно заметны переливы красного и оранжевого цветов.

Между тем совсем не трудно установить, что игра солнца может происходить в любой день, правда обычно весной и в начале лета.

В чем причина явления?

Вы уже знаете, как возникают миражи. Благодаря искривлению лучей света в воздухе, идущих от различных предметов, мы видим предметы иногда совсем не там, где они находятся, или же в сильно искаженном виде. Такое же явление происходит и при игре солнца. Лучи от него, проходя через различные слои атмосферы, отклоняются от своего прямолинейного пути.

Особенно это отклонение заметно, когда солнце находится у самого горизонта. Тогда в наши глаза попадают лучи, прошедшие сквозь большую толщу нижних слоев атмосферы. Если границы слоев воздуха с различной плотностью все время изменяются и если воздух у поверхности земли находится в постоянном движении, то мы и можем увидеть игру солнца.

Солнечные лучи в этом случае испытывают в атмосфере многократные отклонения. Ход их вое время изменяется. В результате нам и кажется, что солнце беспрерывно изменяет свой вид.

Бывает это в те дни, когда воздух, нагреваясь у земли, находится в непрерывном движении и плотность его постоянно изменяется. Такое неравномерное нагревание атмосферы наблюдается чаще всего весной.

Игра солнца — это тот же мираж. Как только солнце поднимается над горизонтом и его лучи начинают проходить через более спокойные и более однородные слои воздуха, игра прекращается, мираж исчезает.

И еще одно родственное явление — мерцание звезд, особенно заметное в ясные морозные ночи. Звезды беспрестанно вспыхивают и гаснут, переливаясь разноцветными огнями. Почему? Лучи света от далеких звезд, проходя через слои воздуха различной плотности, многократно изменяют свой путь. При этом от каждой звезды в глаза наблюдателя попадает то больше света, то меньше.

А почему меняется цвет? «Секрет» простой. Лучи звезд, проходя через атмосферу, разлагаются на свои спектральные цвета. Поскольку путь звездных лучей в воздухе постоянно меняется, то мы видим цветные лучи в самых разнообразных сочетаниях. Нам лишь кажется, что звезды беспрестанно изменяют свой цвет.

Стоит вспомнить и о разноцветных солнцах — зеленом, голубом или же совсем белом. Да, бывает и такое! Причина разноцветного солнца — засоренность атмосферы пылью. В марте 1962 года струйные течения принесли к нам из Африки массу пыли. Кроме цветных дождей, она вызвала и оптические явления. Так, в городе Нальчике в один из дней солнце всходило белым.

Дым лесных пожаров и пепел вулканов нередко создают иллюзию, будто солнце окрашено в зеленый цвет. Все это связано с преломлением света и поглощением отдельных спектральных цветов в атмосфере.

Вот сколько «загадочного», необычного приносят нам миражи.

Между прочим, в науке известны и звуковые миражи. Уже давно замечено, например, что артиллерийская стрельба на расстоянии 50—60 километров не слышна. Но стоит ей отодвинуться на 100—150 километров, и звуки выстрела становятся вновь слышными. Разгадка

этого явления известна: в атмосфере на высоте 50—60 километров существует постоянно теплый слой воздуха. Он отражает звуковые волны (подобно этому для коротких радиоволн зеркалом являются ионосферные слои). Звуки выстрелов достигают этого слоя и затем вновь идут к земле.

А вы видели зеленый луч солнца?

Зеленый луч солнца... Жюль Верн написал целую книгу о том, как несколько человек совершили далекое путешествие, чтобы самим увидеть это красивое и редкое явление природы.

Происходит оно в последний момент захода солнца. Когда у горизонта остается его самая малая часть, вспыхивает яркий изумрудно-зеленый свет.

...Я отдыхал в одном из санаториев на берегу моря. Моим соседом по комнате оказался учитель физики, веселый, интересный собеседник, большой любитель природы. Однажды мы стояли с ним на обрывистом берегу, любуясь закатом. Было довольно прохладно и очень ясно. Лучи солнца отражались в море длинной золотистой дорожкой. Солнце уже опустилось своим нижним краем на воду.

— А вы знаете, — сказал вдруг физик, — сейчас мы можем увидеть зеленый луч. Все условия для этого подходящи. Только смотрите внимательно! — предупредил он меня.

Большая часть солнечного диска уже опустилась в море, и я, боясь пропустить нужный момент, стал неотрывно смотреть на солнце. Оно быстро уходило под горизонт.

Вот уже остался последний его кусочек.

— Смотрите! — в один голос закричали мы.

Золотистая кромка солнца провалилась в море, и в то же мгновение на месте, где было солнце, возникло яркое зеленое свечение, Оно было видно около двух секунд...

Да, это необычное, красочное явление природы можно увидеть скорее всего на море. На побережье Адриатического моря, например, зеленый луч при желании можно наблюдать почти в любой ясный день — утром при восходе и вечером, когда солнце садится в море.

У нас это интересное явление природы часто наблюдают на побережье Балтики. Можно увидеть его и в других местах.

Каковы «секреты» этого феномена?

Вспомним о том, что белый солнечный свет — свет сложный. Разложить его в спектр можно при помощи стеклянной призмы. Такое же явление происходит в атмосфере. Подобно призме, воздушные слои разлагают белые солнечные лучи на цветные, только это не всегда можно увидеть. Разложение света особенно заметно, когда солнце или звезды опускаются к горизонту. Если посмотреть в подзорную трубу на какую-нибудь звезду, находящуюся у горизонта, то вы увидите ее не яркой светлой точкой, а в виде столбика, окрашенного в радужные тона: верхняя часть этого столбика фиолетовая, а нижняя — красная. Изображение звезды как бы растягивается кверху и книзу.