Шрифт:
Глава 1
22 декабря
Самая длинная ночь и самый короткий день.
Дурацкий автобус медленно тащился по заснеженной дороге. Пассажиры молча всматривались в метель. Свет от уличных фонарей едва пробивал снежную кутерьму. Стекла в ПАЗике, покрытые тонкой корочкой льда, не давали понять, где именно сейчас мы находимся и скоро ли наша остановка. На улице вечер, около восьми. Народу немного, есть даже свободные места. Это последний автобус на сегодня.
Горестно вздохнув, я принялась соскребать лёд с оконного стекла. Мне ехать ещё, приблизительно,
А в тётушкином доме, куда я и направлялась на ночь глядя, тепло. У нас предновогодняя традиция — лепить пельмени. Хотя в нашей семье только два человека: я и она, мы держимся друг за друга. Тётушка живёт в пригороде, в небольшом частном доме, и каждый праздник мы отмечаем у неё.
Я снимаю квартиру почти в центре, так до работы ближе, а вот добираться до родственницы сложнее, тем более в такую погоду. Но, несмотря на то, что по телефону она запретила мне ехать к ней, я уже мысленно представляю её счастливую улыбку, когда заявлюсь с продуктами.
Вот сейчас мы должны проехать мост и будет остановка «Улица нижняя».
Но старенький автобус запыхтел, зарычал и остановился.
— Сломался? — поинтересовалась бабуля, сидящая передо мной. Она озабоченно завертела головой, пытаясь что-нибудь разглядеть в замёрзшие окна.
— Да чёрт его знает, — донёсся голос со стороны водителя. — Как будто в снегу застряли.
Водитель поддал газу, но упрямая машина даже с места не сдвинулась.
Ещё минут пять водитель пытался выехать. Мотор надсадно рычал, но автобус оставался на месте.
— В сугроб, что ли въехали? — поднялся со своего места крепкий мужчина и пошёл к водителю.
— Да чёрт его знает. Метель такая, что дороги не видно, один снег кругом.
— Ну пошли, глянем! Может толкнуть получится, — предложил ещё один мужик в телогрейке с надписью «охрана».
Водитель открыл переднюю дверь и мужики исчезли в темноте. Затем закрыв за ними, чтобы не выпускать драгоценное тепло, сам вышел из своей, водительской двери.
Их не было минут десять. Пассажиры уже начали волноваться. Метель завывая бросала в окна комья снега. Я мечтала по быстрее оказаться дома у тётушки, обонять её крепко-крепко, как в детстве. Но какое-то тревожное предчувствие подсказывало, что сегодня ночью я до неё не доберусь.
Первым вернулся водитель, а в переднюю дверь вошли озабоченные мужики.
— Народ, тут такое дело, — начал первый. — Мы, кажется, с дороги съехали и застряли в сугробе.
— А вытолкать? — спросила женщина с огромным пакетом на коленях.
— Да уж видать мы далеко от дороги съехали, — ответил второй, почесывая затылок. — Короче, дорогу мы не нашли, а далеко от автобуса уходить не стали. Буран, не видно куда идти.
— Так идите по следам автобуса, на дорогу выйдете, — предложил паренёк в оранжевой куртке и с пирсенгом по всему лицу. — Там можно будет попутку поймать и помощи попросить.
— Зачем куда-то тащиться? — вступила в разговор женщина с пакетом. — А гаджеты на что? Давайте, звоните на свою автобазу, или куда там ещё. Пусть помощь присылают.
— Вот без вас бы не догадались, — хмыкнул мужик, что выходил с водителем на улицу.
—
Видимо не догадались, — тихо прозвучало в ответ.Водитель достал смартфон и начал усиленно водить по экрану пальцем. Несколько человек делали тоже самое. И у каждого на лице отражалось сначала изумление, потом возмущение.
— У меня нет сети, — растерянно проговорил водитель и посмотрел в салон.
— И у меня, — стало доносится со всех сторон.
Не веря в услышанное, и с надеждой в сердце, я достала свой телефон. Но разочарование ждало и меня «нет сети».
— Попробуйте службу спасения набрать, — посоветовал кто-то. И все одновременно начали набирать заветные цифры, которое учили ещё с детских лет. Но и там «абонент не доступен».
— Что здесь творится? — вспылил мужчина в телогрейке. — Это ерунда какая-то. Связи нет, дороги нет. Мы в параллельной реальности, что ли?
Наступила тишина
— Делать-то, что будем? — спросила бабуля и уставилась на водителя. Полноватый мужичек со смешными усами, а по совместительству водитель автобуса, задумался.
— Я пойду по следам обратно к дороге, поймаю попутку и вызову помощь, — предложил парень в оранжевой куртке. Несмотря на его богатырский рост, создавалось впечатление, что он ещё совсем юн. Да и шапочка на его голове была совсем тонкая, зато модная, ярко-желтого цвета.
— Там же метель, — проговорила бабуля и ещё раз поглядев в окно покачала головой.
— А что делать? Ждать утра?
— Я тоже пойду, — с места поднялась девушка лет семнадцати. В белом пуховике она была похожа на маленького снеговичка, ещё и красная шапка с помпоном забавно смотрелась на макушке. Надев красные варежки, она перехватила удобнее сумку и подошла к парню.
— Водила, открывай дверь! — закричал парень. И они на пару с девушкой ушли в темноту.
Дурное предчувствие усилилось. Нельзя их было отпускать, билось у меня в мозгу.
Светильники тускло освещали салон. Печка работала на полную. Пассажиры опять замолчали, вслушиваясь в завывания ветра с наружи автобуса.
Неожиданно раздался волчий вой. Так, что кровь заледенели в жилах.
— Откуда здесь волки? — прошептала испуганно бабуля.
— Из леса прибежали может? Такое бывает, когда в лесу добычи становится мало, они к людям и выходят, — сказала женщина, сидящая позади меня. Я развернулась, чтобы рассмотреть говорившую. Ей было лет сорок. Аккуратная, миниатюрная, в очках и сумкой для ноутбука в руках.
— Так-то в деревнях бывает, а мы, вроде как, в городе, — возразил мужчина — охранник. — К тому же лес далеко. Волку не дойти.
— Как же не дойти? — оживился дедок на переднем сидении. — Вот я помню, в прошлом году даже лось приходил. Так его пол дня по улицам гоняли, пока не поймали.
— Ну ты тоже вспомнил, — вмешалась бабуля. — Тот лось из зоопарка сбежал, из соседнего города, а не из леса.
— Может и волк из зоопарка сбежал? — предположила женщина с пакетом.
И тут раздался снова вой. Страшный, леденящий кровь. А затем ещё и ещё.
— Там, что, целая стая? — шёпотом спросил водитель. — А как же ребята? Они там на улице одни. Надо их вернуть.