Когда прошлое молчит

Официанты неумолимо забивали заказы, гости пили и шумели, несчастный Андрей носился из бара до холодильника и беспрестанно менял пивные кеги. Надо будет поделиться с ним чаевыми, честно заслужил. Увидев Виктора, сына хозяина, я выдохнула. Хоть кто-то, кто сразу брал бутылку и удалялся в самый дальний угол, тихо наблюдая за происходящим и не отвлекающий пустыми разговорами в смеси с неоправданными понтами. Его присутствие всегда действовало на меня успокаивающе, словно он незаметно охранял меня. Виктор был тихим гостем, который молча контролировал заведение и никогда не повышал голоса. Но его спутник, Максим, кажется, был совершенно не таким.

После пары бокалов он начинал кичиться своей должностью и нагло приставать ко всем сотрудницам заведения. Оля держала милую улыбку и дистанцию, а я притворялась глухонемой.

— Верочка, будь добра, налей нам тот виски, который ты прячешь для Эдуарда Семеновича…

Я поморщилась. Верочка… Словно мы уже минимум десять раз переспали, и он поклялся мне в вечной преданности. Но потом я замерла. Эдуард Семенович, Эдуард Семенович… Передо мной возникло лицо взрослого мужчины с обаятельной улыбкой и открытым взглядом, оставляющим на стойке приличные чаевые, а дальше… Я тихо выругалась и присела на корточки. Достав маленькую книжечку, я начала лихорадочно листать ее. Люди записывают номера телефонов, важные мысли — я же фиксирую то, кто и что пьет в заведении. Особенности внешности, имена и марки алкоголя. Заметка «Полицейские» и я уже прячу блокнотик в карман джинсов, хмуря брови. Ловлю мимолетный взгляд Сергея и заинтересованный Виктора. Пусть думают, что хотят.

Не разгибая спины, достаю запотевшую водку и газированную воду. Эдуард Семенович знает толк. Еще бы вместо этой отравы джин пил, то прожил бы дольше, чем любой из нас, но нет, он патриот. Ну да ладно.

— Что это такое, Вера?

— Любимый напиток вашего шефа, угощайтесь и отдыхайте, — я киваю Максиму, отводя глаза. — Хорошего вечера, джентльмены… Андрей, следи за бокалами, как будет видно дно — зови меня.

Дистанция. Самое главное в нашей профессии. Стой далеко, но слушай разговоры. И будь готов, что в беседу могут и тебя вовлечь. Какие-то вопросы насчет очередной пропавшей официантки вводят меня в ступор. Пытаюсь ответить нейтрально, но хоть убей, не помню такой здесь. Память вообще интересная штука. Вроде все есть, а когда нужно, попробуй раскопать.

Телефон в кармане начинает вибрировать. Я сбрасываю и возвращаюсь к работе. Света, Саша… И все пропали. Если рационально подумать, то они нашли себе спутников жизни, ну или опору на ближайшее время. Если предположить худшее — продали в рабство, что, по сути, мало чем отличается. Я посмотрела в шумный зал и ощутила, как дрожь пробежалась по коже. Полуразмытая фигура улыбалась мне и весело поправляя волосы. Я прищурилась, пытаясь разглядеть лицо, но стоило мне моргнуть, как призрак исчез.

— Ты видел, как она там сидела? — Повысил голос Максим, вырывая меня из ступора. — Он ее определенно там и убил, но почему по дороге нет следов сопротивления или крови там? Под ногтями?

— Может она с ним по обоюдному встречалась, а парня переклинило?

— Ну как такое может быть! Вот ты, Вить, в здравом уме мог брюхо бабе вспороть?

— Не думаю, давай не будем торопиться с выводами… Подождем экспертизы там, результатов. Да и кто сказал, что это мужчина сделал? Может подруга из зависти или еще что?..

— Верочка! — Я чуть не закатила глаза. — Покажи Сергею пропорции, он тут все равно стоит, руки мозолит…

Я мило улыбнулась и одним взглядом отправила бедного парня в подсобку. Пусть передохнет. Наполнив бокалы служителей порядка, я хотела вернуться на место, но Макс перехватил мою руку с тряпкой.

— Верочка, ты как женщина, скажи — ты бы убила другую женщину из-за ревности?

— Макс, осядь, ей этого знать не нужно, — Виктор придержал друга за плечо. — Ты чего, завтра и так это будет в газетах, ты еще в баре про это прокричи. Вер, прости, у нас тяжелый день…

— Все хорошо, отдыхайте.

Прядка волос выбилась из прически и неприятно щекотала шею. Нервно откинув ее назад, я благодарно кивнула Виктору, который незаметно приподнял бокал выше обычного. Идеальный гость. Разговорами не достает и от особо общительных защищает. Света, Саша, вспороли брюхо, не тащили, убили на месте. Я повторяла про себя эти слова, как и учил Дмитрий Григорьевич. «Записывай на подкорку сознания». Пишу, только места там уже мало, память сама по себе лишнее стирает, усмехнулась я, выжимая очередной лимон на маргариту для изрядно подвыпивших дев. Компания мужчин начинала гудеть и угукать столику девушек, которые приступили к бурному обсуждению достоинств каждого самца. Парень, планировавший сделать предложение остался один, а его спутница с кем-то спорила по телефону на крыльце.

Я бы выложила свой оклад на то, что она сейчас ругалась с любовником, который приходил сюда вчера.

— Простите, а вы бы не могли отправить бутылку самого дорогого шампанского имениннице? — Еле стоящий на ногах мужчина оперся о стойку. — Не хорошо так, они празднуют и нам настроение поднимают, а мы им ничего…

— Вы можете оплатить их счет, не думаю, что после такого количества текилы шампанское будет хорошей идеей, — я вежливо улыбнулась.

— Развезет?

— Однозначно.

— Тогда не особо дорого, середнячок им организуй, а то не хорошо дорогим пойлом на ваш пол…

Я лишь покачала головой. Я предупредила, блевать они сегодня в любом случае будут, но если я им подсуну туда воды с лимоном в подарок, то они сделают это у них дома. Тихо посвистывая, я подмигнула суетящемуся Сергею.

— Смотри, сейчас берешь ведро льда, туда две бутылки шампанского и большую газировку с лимоном, — я отдала парню напитки. — Ставишь на стол девушкам, открывать шампанское умеешь? Ну хорошо. Скажи им, что от этих парней и намекни, что потом запить надо, чтобы утром голова не болела…

— А как же официанты?

— Давай сам, на обратном пути подмигни вон тому, со слишком явными залысинами, он тебя отблагодарит. Офиков беру на себя, если гости за заказом идут к барной стойке, и ты не слишком занят — считай, хлеб твой.

Парень серьезно кивнул и скрылся с ведром. Я заметила на себе улыбку Виктора и подмигнула в ответ.

— Вера, как тут дела идут? — спросил он, стуча пальцем по пустому роксу.

— Спасибо, все хорошо, у вас? — вежливо ответила я.

— Ты Макса прости, он немного…

— Все в порядке, правда. Не извиняйтесь, он просто очень общительный.

Виктор насмешливо моргнул, делая глоток. Макс вернулся из туалета и грузно упал на стул, оглядывая помещение. Новенькая, не помню, как ее, с готовностью откликнулась на его улыбку. Ох, девочка, далеко пойдешь…

Раздался взрыв из глубин зала. Пробка из бутылки вылетела слишком громко, обдавая пенистой жидкостью визжащих девушек. Столик офисных работников замер от такого зрелища, будущая ячейка общества подавилась кусочком десерта, а Виктор с Максом рванули на ноги, готовые драться. Я на мгновенье сжала нож, которым нарезала яблоки для дайкири, как кто-то пронзительно закричал.

— У него пистолет, ложитесь!

Звук разбивающегося стекла, визг девушек, парни, которые так кичились своей мужественностью, вскочили с мест и рванули к выходу. Заспанный охранник Гена достал свой травмат и неумело занял позу у двери.

— Макс, успокойся, это просто шампанское, — Виктор медленно прикоснулся к дулу пистолета. — Смотри на меня, расслабься, все в порядке…

Максим резко опустился вниз, закрывая лицо руками. Виктор держал его за плечо и громко извинялся перед гостями, маша руками застывшей у двери на кухню Оле. Я нервно посмеивалась и искала глазами виновника торжества. Красный, как рак, Андрей держал несчастную бутылку шампанского и, очевидно, молился всем известным ему богам о помощи.