Когда прошлое молчит

— Друзья, прошу простить моего друга, он немного перенервничал на работе! — Виктор поднял руки вверх, словно сдаваясь. — В качестве извинений, десять процентов скидки для всех от вашего действующего счета!

Народ успокаивался, кто-то сразу просил их рассчитать, чтобы покинуть бар, кто-то громогласно заказывал себе еще. Я уже видела заголовки завтрашних новостей: «Пьяный полицейский устроил стрельбу в „Мусорном Баке“. Ну хоть какая-то реклама для этого места.

— Вера, простите, я случайно уронил ведро с шампанским, пока нес из подсобки, — испуганный Андрей вернулся за бар. — Я не хотел, обычно я нормально открываю, могу даже саблей это сделать…

— Все в порядке, ты перед Виктором извиняйся, считай, из его кармана расходы оплатят…

— Да, простите, пожалуйста…

— Успокойся, парень, бывает, — кивнул он, наливая себе водки. — Ты тоже выпей, Вера, капни парню коньяка, а то он сейчас себе тут приступ заработает… Макс, ты что вытворяешь?

— Я… Я не знаю, наверно, трудный день, — промямлил его друг. — Верочка, вы уж извините, Вить, ты тоже…

— Ну хоть палить не начал, и на том спасибо…

Я закатила глаза и вернулась к лезущим из машинки заказам. Что поделать, гости, видимо, решили отпраздновать, что и сегодня пережили… Вот что заставляет людей пить? Счастье, горе и жажда жизни. Виктор по-умному сделал — десять процентов нам не навредят, а для гостей это как вызов. Скидка — значит халява. А халява — то ее надо побольше.

— Андрей, наливай пиво, вот, смотри, бокал сорок пять градусов, чтобы пенки избежать…

Обычно я не пускаю новичков к напиткам, но Андрей сегодня заслужил кусочек пряника, а я передышки. Ночь снова пошла своим чередом.

К концу смены я начала путаться в напитках, забывать ингредиенты, которые, по идее, были не просто вырезаны на подкорке моего сознания, но и выгравированы на сердце. Пять белых элементов, кислая часть, газировка и так по кругу. Не скажу, что всегда гналась за идеалом на работе, но предпочитаю исполнять свои обязанности на совесть, даже несмотря на перепившего гостя.

Зал пустел, новенькая Аня уже во всю упрашивала Максима дать ей потрогать его пистолет, Виктор отстраненно наблюдал, удерживая коллегу от глупостей. Женская компания мигрировала за столик мужчин сразу после злосчастного «выстрела» Сергея, начав долгую процедуру оплаты счета, а милая парочка слишком откровенно праздновала свою помолвку. Ночь шла своим чередом, постепенно переходя в утро.

— Андрей, я в подсобку за водой, ты на мойке, — парень нервно кивнул. — Если что — пушка у Макса…

Виктор усмехнулся на мои слова и отставил в сторону пустой бокал, отодвигая бутылку от друга. Обведя напоследок зал взглядом, я выдохнула. Вот и сегодня закончилось, сейчас уборка, пополнение бара, дележка чаевых и можно домой… А вот Дмитрий Григорьевич говорил побольше отдыхать, язвительный голосок в голове недовольно цокнул. Да ладно, вот все забудем, там и отдохнем… А пока в подсобку и закрывать смену… Замерев напротив шкафа с товарами, время словно остановилось для меня.

— Вера, Вера! — Незнакомое лицо возникло передо мной. — А этот Виктор, он одинок?

— Виктор? Какой Виктор?

Так, я Вера, это бар. Рука непроизвольно сжалась, заглушая дрожь. Острые ноготки впились в кожу, оставляя полумесяцы на ладонях. Молоденькая девушка сложила руки на груди и неодобрительно смотрела на меня:

— Ну то, что перед тобой весь вечер сидел! Еще его друг сегодня шуму навел своим дружком…

— Не знаю, о ком ты…

Тремор рук не прекращался. Мигающая в подсобке лампочка тоже уверенности не придавала, а по лбу стекала струйка пота. Кто эта девушка? Какой дружок? Виктор? Имя знакомо, но лицо ускользало, хотя обычно имена испарялись из памяти. Я незаметно огляделась. Знакомое место, мой бар, время на часах показывало почти четыре утра…

— Ну не жадничай, скажи! Он же на тебя никогда не посмотрит, а у меня хоть шанс есть, у него папа этим местом владеет…

— Прости, мне нужно работать…

Я оттолкнула девушку с прохода и вышла в зал. Осуждающий взгляд прожигал спину, но мне было плевать. Новенькая или старенькая девушка что-то прокричала в след, а я шла вперед, словно двигаясь в тумане. Красная точка почти замерла, как полупрозрачный силуэт показался посреди бара.

Я тряхнула головой и огляделась. Столики опустели, стулья подняты, свет включен на максимум. Уборщики усердно протирали грязный пол, а официанты как-то отстраненно наполняли солонки, тихо перешептываясь

— Вера, ты куда пропала?

Незнакомый парень оказался передо мной, заглядывая в глаза. Я автоматически скользнула по табличке с именем. Андрей, значит…

— Проверяла наличие, а вы тут как, Андрей? — Держать лицо.

— Все убрал, бокалы расставил, даже посчитал, сколько и чего нужно принести, чтобы заполнить холодильники…

— Спасибо, — я протянула руку за листком, как он отстранился.

— Я сам принесу, как и в начале смены, мне нужно учиться…

Понятно, стажер, хорошо. Я сдержанно кивнула, сильнее сжимая кулаки. Парень неловко улыбнулся и скрылся за дверью. Оля что-то выговаривала ярко накрашенной девице, которая пару минут назад пыталась узнать у меня о каком-то Викторе, указывая на пальцем в моем направлении. Нет, не хочу разбираться, надо проверить состояние бара.

Закрыть кассу, убрать тряпки, залить химией раковину, слить остатки пены с кеги… Список дел в моей голове снова побежал непрерывной строкой.

— Вера! — Молодой мужчина оказался передо мной, кладя красную купюру на стойку. — За беспокойство и чудесное обслуживание.

— Я…

— Спасибо вам и Сергею привет!

Я ошарашенно посмотрела в его спину и размяла шею. Ну, видимо я сегодня хорошо поработала… Разбив купюру в кассе, я выложила часть в конверт, подписала «Сергею» и махнула рукой Ольге:

— Оль, касса закрыта, все чисто, стажер сейчас холодильники затарит… Могу уходить?

— Вер, ты чего? Когда ты последний раз у меня отпрашивалась? Уходи, конечно! Это заведение и так тебе должно пару лет отгулов! — Женщина махнула руками. — Иди уже, с ног валишься, руки от усталости ходуном ходят, мы тут все закроем…

По пути в раздевалку я отдала конверт парню и с удовольствием втянула приятный морозный воздух, поспешно застегивая пальто. Рука привычно нырнула в карман, доставая пачку сигарет. Вкус табака так знакомо затянул сознание и успокоил нервы, немного поведя и без того кружащуюся голову. Хочешь бросай — хочешь не бросай, какой в этом толк, если ты получаешь кайф от этой отравы?..

Попытки бросить курить начались с того момента, как пошли первые ласточки о потере памяти — врач говорил, что это необходимо. Но как это сделать, если сигарета в руке была той самой константой, что давала мне опору?.. Правильно питайся, не нервничай, высыпайся, учись чему-то новому… А как этим заниматься, если сил, как физических, так и моральных хватает только на то, чтобы не закричать?..

Света… Саша… Пропали…

Силуэт из дыма согласно кивнул и рассеялся дуновением ветра.

<