Когда растает снег...

Сам о того не осознавая, Василий все еще продолжал думать большими масштабами… Когда экономика страны плотно ассоциировалась с сотнями и тысячами заводов-гигантов, множеством шахт, карьеров и скважин, с железными и автомобильными дорогами, по которым каждый год провозят миллионы тонн самых разных грузов, со множеством электростанций, кучей всевозможных НИИ. С миллионами рабочих и инженеров, что каждый день выходят на работу… А этого больше нет!

— Да у кого угодно, — устало вздохнула Мелисса. — Хоть у Союза помощи попроси! У тебя ж есть рации, что и туда добьют…

— У Советского Союза? — ошарашенно произнес Василий, а затем вдруг расхохотался. — Сдались мы СССР…

***

— Мы нашли их, вождь! — явившись к нему, произнес мальчишка-гонец. — Быстрый Сокол велел передать, что племя бледнолицых заняло пустующий поселок на юго-востоке.

— Поселок, значит? — задумчиво произнес вождь. — Что ж, там они и найдут свою смерть!

Выйдя из своего дома, немолодой уже индеец на миг поднял глаза к небу и мысленно усмехнулся — хотя, конечно, никто и не смог бы прочитать по его лицу его эмоций. «Времена меняются!» — подумал он. Еще недавно всем вокруг правили бледнолицые… Тогда у них была могучая цивилизация, промышленность, огромное количество оружия. Все это позволяло им удерживать власть над ними — истинными хозяевами этих земель. Да, будь дело пять лет назад — и он точно не мог бы даже и мечтать стать вождем. Уж больно непримиримый, больно ненавидящий федеральное правительство и всех янки в целом…

Но потом все изменилось! Своими атомными бомбами янки прогневали духов Земли — и те покарали их… Проклятые бледнолицые умирали теперь буквально везде — под развалинами своих домов, от отравленного вулканом воздуха, от голода и холода Великой Зимы… Немало, конечно, погибло и индейцев, включая их прежнего вождя. И тогда-то и избрали вождем его! И пусть погибла половина племени, но остальные исполнились решимостью бороться за свою землю. Ведь такова воля самих духов!

Немало людей сложили головы в этой войне, но за то теперь каждый их мужчина — воин! Теперь у них есть свои города, своя армия, своя какая-никакая, но промышленность… Все то, на чем держится могущество цивилизации! А еще — они, едва ли не впервые в истории, объединили силы множества племен чтобы совместными усилиями строить новый мир! Иногда к ним, правда, приходили с востока бледнолицые, какие-то беженцы из опустошенных и разоренных центральных областей страны, но участь их была незавидна. Чаще всего их просто убивали на месте, оставляя максимум баб с детишками…

И вот очередные бледнолицые посмели явиться во владения Конфедерации Народов. Что ж, пусть они и подавятся этой землей! Никогда больше вольному народу не быть под властью белых господ!

Собрав своих военачальников, вождь коротко распределил между ними обязанности, после чего и сам выдвинулся на место действия. Как оказалось, бледнолицых было совсем немного… Какие-то пара десятков! Правда, у них было оружие, но они просто не знают, с кем связались!

— Первая сотня идет на штурм, — осмотрев все сам, приказал индеец. — Два броневика, если понадобится, прикрывают пулеметным огнем. Вторая сотня обеспечивает прикрытие, чтобы ни одна бледнолицая сволочь не сбежала!

— Слушаюсь вождь! — ответил командир первой сотни, следом за ним повторил и второй.

Укрываясь за какими-то разросшимися за прошедшие пять лет кустами и обломками заборов, индейцы первой сотни двинулись к тому месту, где был обнаружен враг. В то время, как пара броневиков, заняв господствующие высоты, принялась за наблюдение.

Откровенно говоря, до настоящих броневиков этим поделкам было далеко… Обычные грузовики, которые тщательно обшили толстыми стальными листами. Конструкция получилась откровенно неповоротливой и перетяжеленной, из-за чего часто ломались амортизаторы. Однако свою основную задачу они исполняли исправно… Импровизированная броня уверенно держала пулю из пулемета на расстоянии в полсотни метров, а собственные пулеметчики надежно укрывались от ответного огня.

Жаль было только то, что оружия у Конфедерации было маловато… Хотя тут не иначе как сами духи земли были за них! Вскоре после извержения разведчики племени обнаружили относительно уцелевшие армейские склады, где все люди погибли буквально в первые минуты катастрофы из-за землетрясения и прилетевшей вскоре тучи ядовитого газа. И пусть многое ценное имущество погибло под руинами ангаров, но и уцелевшего было весьма немало!

И теперь это снова земли их народа! Все бледнолицые, что не поспешили уйти с их пути, были истреблены или обращены в рабство. Пусть сполна испытают на себе ту участь, которой они подвергали их народы! Уж сколько бед принесли им бледнолицые — не сосчитать… Теперь их стали бояться, их стали уважать! Они стали полноправными хозяевами этих земель! Правда, даже сейчас, спустя несколько лет после Дня Гнева, порой в эти места забредают желающие поживиться чужой землею… Ну ничего! Не долго им уж осталось…

Подойти полностью незаметно не получилось, но это уже не имело никакого значения. Против лома нет приема, а против пулемета — и тем более. Так что развязавшийся вскоре бой был ожесточенным, но коротким. И вот уж его воины ведут парочку уцелевших бледнолицых — парнишку с девчонкой лет двенадцати, совсем еще детей… И это — все, что осталось от двух десятков прибывших недавно в эти места беженцев с востока!

Глава 5

— Ну и что скажешь про нашего «Умника»? — когда товарищ Шелепин устроился на своем месте, спросил у него Председатель Совета министров.

— Интересная личность, — глядя на так и не открытую папку на столе, задумчиво произнес министр госбезопасности. — Интересная… И весьма необычная. Знаешь, если б мы не могли подробно проследить его прошлое и настоящее, то я мог бы подумать, что он вообще какой-нибудь инопланетянин! Или, как минимум, работает не один. Однако все наши источники говорят об обратном…

— И в чем причина для таких предположений? — поинтересовался товарищ Пономаренко.

— Да даже гению сложно хорошо разбираться сразу в таком множестве областей знаний! — резко ответил Шелепин. — Сельское хозяйство, машиностроение, климатология, политика… А теперь еще и электроника! Хочешь интересный факт?

— Давай…

— Недавно мы вызывали его сюда в Москву, и в поезде он — абсолютно случайно, это мы уже проверили! — встретился с парой инженеров из НИЭТИНа, занимающихся разработкой СВЧ-приборов для космической связи… Чисто случайно в разговоре они упомянули про одну возникшую у них проблему — так он буквально за десять минут не только нашел решение проблемы, но и подкинул кое-какие полезные идеи на будущее…

— Вот даже как? — произнес товарищ Пономаренко. — Интересно выходит…

— Вот и я о чем, — заметил Шелепин.

— А что показала ваша проверка… других подобных случаев? — спросил Председатель Совета министров.

— В ходе проведенной работы моими подчиненными был проведен анализ информация о тех, кого мы привыкли называть гениями, — произнес товарищ Шелепин. — И в истории есть немало хорошо задокументированных случаев рождения таких людей… Более того, на фоне некоторых из них наш «Умник» может даже выглядеть ничем особо не примечательным человеком.

— Даже так, значит? — удивился Пономаренко.

— Ага, — согласился министр госбезопасности. — Вот, например…

Все же раскрыв лежащую перед ним на столе папку, глава советской госбезопасности быстро достал из нее один из интересовавших его листов и подвинул его поближе к главе государства, который немедленно приступил к чтению. «Кристиан Генрих (Фридрих) Хейнекен, 6 февраля 1721 — 27 июня 1725 года. Согласно имеющейся информации, свободно разговаривал в возрасте десяти месяцев. К году знал наизусть библейское пятикнижье, к двум годам изучил мировую историю, изучил французский язык и латынь. В три года изучал математику, биологию и теологию, любил поговорить о достоинствах рейнских вин или обсудить генеалогию древнейших германских родов. В трехлетнем возрасте выступал с докладами о географии и анатомии на кафедре гимназии города Любека»…