Когда случается невозможное. Том 2

Лиля осела на пол и разрыдалась. Это поначалу вызвало панику, но все быстро разобрались, увели измученную целительницу, дали ей в руки горячий отвар и посадили за стол с тарелкой супа.

Я сел рядом. Горячий бульон прошёлся по внутренностям, как живительный эликсир. Натар уже поел и сейчас обнимал опустошённую жену. Уснула она прямо за столом, уткнувшись в его плечо, к еде почти не притронулась.

— Это Лиля, жена Натара, — счёл нужным шёпотом представить её я. — Целительница.

За столом не раздалось ни звука, все боялись потревожить покой уставшей до предела Лили. Мать молча плакала, прижавшись к Курелу, другие невестки тоже шмыгали носами и утирали слёзы.

— Вовремя вы, — тихо сказал старший брат.

Спать нас уложили в гостиной Давира. Отец послал за ним, чтобы его разыскали и вернули. Тяжелая гонка на быках, выстуживающее нутро плохое предчувствие, бег по размокшей грязи лишили сил, и я отрубился, едва приняв горизонтальное положение. Кажется, мать пыталась подсунуть мне под голову подушку, но я уснул раньше, чем она преуспела.

Глава 4. Конференция. Часть 1, Катарина

Катарина

Столица Альмендрии встретила нас гомоном, запахом свежей выпечки и узорчатыми мощёными улицами. Здесь оказалось существенно теплее, чем в Ковене. Там лютовали холодные зимние ветра, а тут царила ранняя осень. Когда мы вылезли из кареты, я с любопытством принялась осматриваться по сторонам. За длинную дорогу тело затекло, хотя мы с Наташей и делали походную зарядку. В условиях маленькой кареты выбор упражнений был небольшой, но лучше так, чем три дня сидеть на попе ровно.

Танарил так и не пришёл к нам. Я зря ожидала от него очередной коварной подлянки. И это было… приятно. Потянувшись, я уставилась на дорогу: тут она разделялась на две части. По одной двигались талиры, по второй — пешеходы.

В Арластане росло очень много деревьев, и мне это понравилось. Дома утопали в буйстве багряных красок. Город выглядел сказочно: словно кто-то в лесу поставил аккуратные белые домики на расстоянии друг от друга, замостил дорожки и на этом закончил. Вокруг было людно и талирно, это явно говорило о том, что мы находимся отнюдь не на краю географии. Неужели у них настолько багряно в центре города?

Люди мне понравились. Довольные, деловые, какие-то удовлетворённые и сытые. Всё-таки в Ковене атмосфера отличалась. А ещё там практически не было детей. Здесь же ватаги маленьких сорванцов носились по газонам, играя в прятки. И настолько эта картина показалась привычной и радующей глаз, что я невольно улыбнулась.

— Ого, да тут жизнь прямо-таки кипит, — озвучила мои мысли Наташа.

Стайка ребят лет десяти остановилась и с любопытством нас разглядывала. А затем кто-то кинул камень. От неожиданности я даже не прикрылась щитом, за что и получила чувствительный удар в бедро. Наташа оказалась сообразительнее, и накрыла нас тонкой ледяной скорлупой защиты.

— Вы чего творите? — возмущённо воскликнула я.

— Ковенцы приехали, бей гадов! — раздался чей-то клич, и в нас полетели камни и ветки.

Ошарашенно уставившись друг на друга, мы с Наташей переваривали информацию.

— Ну-ка брысь! — подошёл к нам один из сопровождающих магов, Даттон, и грозно уставился на детей. — Кто вас учил на девиц нападать? Чем вы тогда сами лучше ковенцев? Ну-ка разошлись по домам, иначе я завтра лично распоряжусь о том, чтобы вам уроков добавили, и не хватало времени на глупости!

Детей сдуло с места, а я уставилась на высокого симпатичного мага с ещё большим недоумением. Вот это у Ковена тут репутация! Ладно дети, но этот-то взрослый! Вот только никаких извинений за нелестные сравнения не последовало. Ни он, ни другие сопровождающие с нами в контакт не вступали, общались только между собой, а ещё всегда держали наготове боевые заклинания.

— Есть мнение, что по городу гулять нам не понравится, — кашлянула я.

— Даже представить не могу, что тебя навело на такие мысли, — хмыкнула Наташа. — Хоть не яйцами обкидали, и на том спасибо!

— Вот ещё, яйца на вас тратить, — презрительно буркнул себе под нос Даттон, чем окончательно меня добил.

Если я считала, что ковенцы плохо относятся к альмендрийцам, то я просто не знала, что такое «плохо». Рядом с нами возник Танарил и воинственно посмотрел на нашего сопровождающего. Тот ухмыльнулся и взгляда не отвел, с вызовом глядя на эльфа.

— Проблемы? — невинно поинтересовалась Наташа, формируя ледяной клинок из браслета и пальчиком пробуя его на остроту.

— Да. Будут. У вас, если ослушаетесь приказа императора. Здание не покидать, периметр оцеплен. Любая попытка выйти за пределы забора будет пресекаться. Первое заседание Совета состоится завтра в десять утра. Вас проводят. Еда, тренировочные залы, игровые комнаты в вашем распоряжении. Подчёркиваем, что вы не пленники, а очень дорогие гости. Поэтому не хотелось бы, чтобы вы пострадали из-за воинственно настроенного населения. Во избежание конфликтов просим вас отнестись к ситуации с пониманием и периметр не покидать, — заученно ответил Даттон с таким выражением, что сразу стало понятно: да, мы пленники и находимся в полной власти альмендрийцев.

Наташа почти мгновенно ощетинилась ледяными иглами, Танарил же с невозмутимым лицом встал перед ней, полностью загородив от нашего конвоира.

— Держи себя в руках, Наташа. Мы здесь приглашённые гости. Конфликты нам не нужны. Все возражения мы выскажем завтра тому, кто принимает решения, а не простому исполнителю, — спокойно сказал он, спиной оттесняя разбушевавшуюся подругу.

— Рад, что мы друг друга поняли, — сверкнул белозубой улыбкой Даттон и демонстративно отступил за забор.

Я сначала даже не обратила на него внимания: изящное ограждение высотой чуть выше колена, такое перешагнуть — раз плюнуть. Видимо, роль у него чисто номинальная.

— Раз население настроено воинственно, пожалуй, нам тоже стоит озаботиться нашей безопасностью, — самым елейным тоном ответил Танарил и присел на каменный бортик забора, оперевшись на него рукой и не отрывая взгляда от Даттона. Повинуясь воле мага и его заклинаниям, заборчик взметнулся в небо и вознёс Танарила на высоту двух с половиной метров. — Пожалуй, так гораздо безопаснее. Наши люди не покинут выделенную нам территорию.

С этими словами Танарил замуровал единственный проход, и у меня больше не было возможности наблюдать за вытянутым лицом нашего конвоира. Озираясь, я заметила ещё семерых альмендрийцев, удивлённо застывших на «нашей» территории.

— Порталами уйдёте или вам помочь? — хищно поинтересовалась Наташа.

Вот куда она лезет? Только обостряет обстановку!

— Уйдём сами, — ответил ей ледяной маг альмендрийцев, его звали то ли Шашаль, то ли Шашшаль. Змеиное имечко.

— Как вам угодно, господин Хашшаль, — вежливо улыбнулся Танарил.