Когда случается невозможное

Было больно и стыдно смотреть на эти свидетельства любви. Я сложил обратно в сумку всё, что она передала, и закинул подальше в шкаф. В ту же сумку отправились картины, которые она мне дарила, вещи, которые она расписала. Сейчас смотреть на них я не мог.

Я решил до предела погрузиться в работу, чтобы поскорее закончить тоннель и убраться из Ковена. Невозможность увидеть Кату и попросить прощения угнетала и терзала душу, но нарушать законы Ковена я не хотел. Рисковать порталом прочь из этого мира было бы глупо, для нас обоих мой уход станет благом. Оставлю ей письмо и деньги, передам их с Элариэлом.

На следующий день я выложился так, что уснул, едва присев на кровать. Изнуряющая работа днём и не менее изнуряющая тренировка с лучшими бойцами Ковена вечером. Последний месяц я активно воскрешал в памяти боевые навыки, так как не знал, что меня ждёт в другом мире, и готовился к худшему.

Общая тревога застала меня в постели. Будучи членом Большого Круга, я получил мысленное уведомление срочно явиться на совещание.

В зале, куда стекались магистры, я был всего трижды. Общие совещания проводились раз в месяц или даже реже. Когда все собрались, слово взял Ириас, один из членов Малого круга.

— Это внеочередное собрание посвящено трагическому событию. Сегодня ночью отец был убит Эринаром Тормансом. Поединок произошёл на территории Альмендрии, и мы пока не получили даже тело, только очередную ноту. На этот раз Альмендрия угрожает, обвиняя отца в разжигании эпидемии на территории Арластана и похищении невесты императора, некой Алины Шиманской. Эти обвинения абсолютно беспочвенны! — крикнул Ириас. — На данный момент Малый круг подготовит дипломатический ответ и стратегию дальнейшего развития государства. Горный проект становится приоритетным направлением. Танарил, останься после собрания. В текущей обстановке я временно возглавляю Ковен до тех пор, пока мы не выберем постоянного лидера. Голосование состоится до конца месяца. Мы должны сплотиться и отомстить за вероломное убийство нашего лидера! Отец заботился о Ковене и обо всех присутствующих, и мы должны, обязаны призвать Тормансов к ответу за их злодеяния!

Его призыв не нашёл в зале бурного отклика. Напротив, многие вздохнули с облегчением или даже тайком улыбались. Я не видел на лицах желания мстить за смерть Телиуса. Нет, что бы ни говорил Ириас, его отец не был всенародным любимцем.

Для меня смерть Телиуса означала полный крах. Рок смеялся надо мной и наказывал за проступок. И я испытывал странное, болезненное удовольствие от произошедшего. Телиус мёртв — это хорошая новость, в первую очередь для Ковена, теперь можно деэскалировать конфликт и попытаться улучшить условия жизни в самом городе.

Когда я остался наедине с Малым Кругом, то ситуация стала ещё более напряжённой. Сидящие передо мной люди нервничали и боялись.

— Я против того, чтобы продолжать Горный проект. Это сделает нас уязвимыми перед альмендрийцами! — воскликнул немолодой мужчина с сильным талантом Света. — Телиус доигрался! Если Эринар настолько силён, что смог его убить, то и нам мало не покажется. Да, у Эринара мало магов, но они отменные бойцы! Даже двое — Шаритон и Эринар уже будут стоить десятков. Нам некого выставить против этих двоих!

— Наоборот, Горный проект необходимо закончить как можно скорее! Арластан всё ещё закрыт на карантин, сейчас идеальное время, чтобы напасть! — горячо возразил Ириас.

— Амбиции твоего отца нам известны, — проговорил грузный мужчина с окладистой бородой. Его я видел впервые, — Так же, как нам известно, что последнее время Телиус активно вмешивался в дела Альмендрии. Криат, твой корпус предсказателей был целиком занят этой ситуацией. Ответь мне, ты видишь войну Ковена и Альмендрии?

— Нет, но смерть Телиуса я тоже не видел. Видимо, вмешался случай, — ответил худощавый и сутуловатый предсказатель.

— Эта девчонка, Алина, действительно в Ковене? — нервно спросил маг Света.

— Понятия не имею! — воскликнул Ириас. — Гобрин должен передать мне все дела отца, но тот многое держал в секрете ото всех, от секретаря в том числе.

— Что с допросом Гобрина?

— Он молчит, на нём Поводок Слуги, и мы не знаем, как его теперь снять. И возможно ли это, — ответил мне молчавший до этого маг.

— Что такое Поводок Слуги? — спросил я, скрывая досаду.

— Довольно сложное заклинание, подчиняющее волю человека. Порой разрушает и его личность тоже. Снять может только тот, кто наложил.

— Что касается обвинений в распространении сонной лихорадки, это может быть правдой, — тихо сказал Кайрат, единственный, кого я неплохо знал в Малом Круге. — Он активно интересовался этой болезнью незадолго до вспышки.

— Если отец так поступил, значит, у него были на это причины. Он всегда действовал на благо Ковена. Лихорадка ослабила Альмендрию, и это хорошо! — холодно ответил Ириас и подался вперёд. — Танарил доделает тоннель, и мы сможем напасть на них, пока Торманс и так с трудом удерживает власть.

— Ситуация изменилась. Эринар справился с лихорадкой гораздо лучше, чем было возможно в его положении. Эта Алина, его невеста, сама лечила простолюдинов в клинике, как и его сёстры. Если последние слухи из Арластана правдивы, то девочка стала всенародной любимицей. Эринар сможет объединить страну, подняв знамёна с её портретом. Нам нужно выяснить, где она и жива ли.

— Я займусь просмотром вероятностей, — ответил Криат.

— Если девчонка так важна, то возможно отец действительно её похитил или убил. Мы все знаем историю с минхатепской царевной. Это было благом для Ковена! — сказал Ириас.

— И в чём заключается это благо? Между Минхатепом и Альмендрией войны так и не случилось, южанам грозит голод, и пока неизвестно, как это на нас скажется. Напомню, что мы закупаем у них большие объёмы продовольствия. Если Альмендрия откажется продавать нам злаки, овощи и фрукты, а Минхатеп перестанет экспортировать сахар и сладости, то голод будет грозить уже нам! У нас нет достаточного количества земель, чтобы прокормить население самостоятельно, — высказался пожилой тёмный маг.

— Танарил, ты маг Земли, ты сможешь обеспечить хорошую урожайность садов в этом году? — обратился ко мне Ириас, с которым я едва знал.

Его фамильярность меня разозлила. Нервы и так были натянуты до предела.

— У меня не было в планах так долго оставаться в Ковене. Согласно моему соглашению с Телиусом по окончании Горного проекта я должен покинуть этот мир, — холодно ответил я и скрестил руки на груди.

— Ты один из сильнейших магов в Ковене. Если ты сам не можешь открыть себе портал, то кто это сделает за тебя? — спросил Криат.

— Я маг Земли, порталы — не моя специализация, — хотелось выплеснуть наружу раздражение, но я сдержался.