Когда солнце встанет на западе

Я снова, по необъяснимой причине смутилась и с трудом выговорила:

— Нет, что ты! Просто не смогла удержать любопытство.

— Зачем же позвонила?

— Я…

Я судорожно втянула носом воздух. Выговорить оказалось куда сложнее, чем думать. Пришлось делать над собою усилие:

— Миарон, я хочу извиниться за свое поведение. Я была не права. Понимаю, что это не оправдание, но я в тот день была издерганна. Совершенно не поняла цели твоего визита. То, что я себе придумала, в приличном обществе не произносят вслух. В общем, в результате я сорвалась. Прости. Была не права.

Миарон чуть помолчал, затем поинтересовался:

— И что же ты придумала?

Я сконфуженно пробормотала:

— Пожалуйста, не заставляй меня говорить это вслух. Мне и так стыдно.

— Ну хорошо. Это все, что ты от меня хотела?

Тон мужчины неуловимо похолодел. И я отчетливо поняла, что меня сейчас вежливо отошьют.

— Не все. — я глубоко вздохнула, словно перед прыжком в ледяную воду — Миарон, наша встреча изначально пошла наперекосяк. Поэтому я предлагаю встретится еще раз, чтобы исправить прошлое впечатление. Ты объяснишь мне цель визита. Я буду прилично себя вести. И, возможно, я буду чем-нибудь тебе полезна?

Миарон хмыкнул:

— Может, и будешь. — и тут же, без перехода — Ты приглашает меня к себе домой?

Я в ужасе повторила:

— Домой?!

Мой взгляд заметался по комнате: не до конца убранный стол, с любопытством глядящая на меня подруга, и я сама в домашней одежде. Мне же его даже угостить нечем! Я яростно замотала головой. Но, прежде чем сообразила, что морунец меня попросту не видит и произнесла отказ вслух, зашипела Нола:

— Да! Соглашайся!

Как во сне, я услышала свой слегка заторможенный голос:

— Но я не планировала сегодня никаких визитов. В доме толком еды нету.

Это я так жалко блею?! Ужас какой!

К морунцу наоборот вернулось хорошее настроение:

— И это все, что тебя беспокоит?

Я окончательно сконфузилась:

— Ну да. Прошлый раз не любезно приняла. В этот раз голодом буду морить…

Мужчина открыто расхохотался:

— Прям-таки, голодом! Я, между прочим, уже поужинал. Так что, как ни старайся, а у тебя не выйдет заморить меня голодом. Ну так что?

Уф, ну и разговорчик! Я все время чувствую себя так, как будто иду по минному полю древности — один неверный шаг, и костей не соберу.

По всему выходило, что у меня больше нет причин откладывать встречу. А потому, с трудом сдержав горестный вздох, я продиктовала свой домашний адрес. Миарон любезно предоставил мне час времени, чтобы подготовиться к его визиту.

***

Миарон был пунктуален. Ровно через час после того, как мы договорились о встрече, раздался сигнал, оповещающий о прибытии гостя. Нервно одергивая легкий джемпер, в который я нарядилась вопреки советам подруги, я открыла двери. На мгновение мне показалось, что я каким-то неведомым способом попала в прошлое. Мощные плечи морунца обтягивал военный китель, такой же, как и в моих воспоминаниях. Снежно-белые волосы лежали волосок к волоску. Мне не было видно, но наверняка заплетены в такую же косу. И только выражение глаз изменилось, стало холоднее, равнодушнее.

Осознав, что неприлично долго разглядываю мужчину, я покраснела и смущенно выдохнула:

— Привет! Проходи, пожалуйста.

Морунец молча шагнул в дом. Ни слова не проронив, проследовал за мной до гостинной. Я начала нервничать. Хотя нет, вру. Нервничала я когда вместе с Нолой, в четыре руки пекли простенький пирог к чаю, торопливо накрывали на стол и приводили меня в порядок. Нола настаивала на соблазнительном платье и вечернем макияже. Я же предпочла брюки и джемпер цвета морской волны, хорошо оттеняющий мои пепельные кудряшки. И слава Богу! Потому, что от молчания морунца на меня стала накатывать волнами паника и я без конца дергала край многострадальной одежки. Да что со мной такое? Я не нервничала так даже открывая свое первое кафе. А сейчас, на простой встрече, меня трясло так, словно я одолжила у морунца пару миллиардов. А теперь, когда он хочет получить долг, отдавать нечем.

В гостинной, с трудом оторвав руки от джемпера и сглотнув горькую слюну, я сделала приглашающий жест в сторону накрытого стола:

— Присаживайся, пожалуйста.

Морунец не шевельнулся, обозревая комнату. Задернутые шторы, приглушенный свет от настенных бра, уютная мебель цвета кофе с молоком. Обстановка могла бы выглядеть интимной, если бы горели свечи, и на столе, накрытом к чаепитию, стояли цветы. А так все это выглядело просто семейным вечером. Проглотила испуганный смешок. Кажется, я начинаю понимать ступор мужчины.

Но я ошиблась. Взглянув в лицо морунцу, я поразилась, сколько там было тоски и неизбывной боли. Казалось, мужчина увидел призрака. Вдруг захотелось обнять его и утешить. Желание было столь сильно, что я не удержалась и качнулась в его сторону, одновременно поднимая руки. Этот жест разрушил злые чары момента. Миарон словно очнулся ото сна, сделал шаг, пряча лицо и демонстрируя мне спину и глухо сказал:

— Очень мило у тебя. Я польщен и удивлен. Чем заслужил?

Странное поведение гостя несколько выбило меня из колеи. Отвесив себе мысленную оплеуху, я заставила себя встряхнуться:

— Мне подумалось, что за чашкой горячего чая разговор станет более приятным.

— И специально спекла для этого пирог. — и добавил, заметив мой обалдевший взгляд — Пищевые автоматы не выдают выпечку целиком. Только порционные куски.

Я облегченно вздохнула:

— А вот и нет. Все зависит от настроек и мощности аппарата. Можно получить и целый пирог, если знаешь, как попросить.

Теперь пришел черед морунца удивляться. Но он только головой покачал. Я спохватилась:

— Что же вы стоите? Присаживайтесь, пожалуйста!

Мужчина шагнул в сторону и приглашающе отодвинул для меня стул жестом плавным, текучим, и в тоже время таким естественным, что становилось сразу понятно — этикет впитан с молоком матери. Многие мои деловые знакомые и партнеры по бизнесу оказывали мне подобные знаки внимания. Их жесты были выверены и непринужденны, но естественности морунца у них не было.

Присаживаясь, я против воли порозовела. Было приятно, но в то же время как-то неловко. Миарон устроился напротив. Я взялась за чайничек и, пользуясь своим правом и долгом хозяйки, обозначила начало застольной беседы:

— Предлагаю вначале попить чаю. Уверена, что таких чайных смесей, как у меня, вам еще не доводилось пробовать.

Мужчина согласно кивнул. К несчастью, мы с Нолой перемудрили с созданием уюта, и глаза морунца находились в тени. У меня не было никакой возможности рассмотреть их выражение и оценить реакцию Миарона. От этого было неуютно. Я поспешила разрезать еще не остывшие толком пирог.

— Попробуйте кусочек. Уверена, вам понравится.

— Вы вообще, как посмотрю, крайне уверенная в себе особа!