Когда сойдутся тени

У Кей не было настроения с самого утра. Она машинально готовила завтрак и накрывала на стол, но выражение печальной задумчивости не сходило с ее лица. Удивленный Тэн не удержался и спросил:

— Чем ты озабочена так, Кей?

Но Кей в ответ лишь улыбнулась и пожала плечами.

Все утро она только и думала об отъезде Марка и Джейка. Как будет тяжело и одиноко без уверенного в Божьей любви Джейка. Без его молитв, без его веры, без его умиротворенности дом станет пустым. А при мысли о Марке у Кей наворачивались слезы на глаза. Она так радовалась его приезду, — и вот, оказывается, что совсем скоро он снова будет далеко от нее.

И у Кей было грустно на душе. А по подоконнику глухо стукали капли дождя, так странно, так тревожно. Почему дождь идет днем?

Марка и Джейка с самого утра не было дома. Но после обеда, когда Кей, уложив ребенка, спустилась на кухню помыть посуду, она обнаружила там Марка, проверяющего содержимое кастрюль.

— Благословенного дня, — спокойно сказал он, вытаскивая тарелку из посудного шкафчика, — ты уже начала собирать вещи?

— Какие вещи? — рассеянно спросила Кей.

— Свои… Одежду, расчески… Дорога в Лионас займет недели две, не меньше.

Кей не удержалась и спросила:

— И сколько же расчесок надо брать на две недели пути?

— Ну, я затрудняюсь ответить, — Марк ловко отрезал кусок сыра и положил на хлеб, — ты уж сама подумай, сколько надо расчесок.

Лицо его при этом было совершенно серьезным, только в глазах вспыхивали веселые искры.

— Я же сказала, что не поеду. Значит, не поеду, — уже без улыбки ответила девушка.

— Грэг поедет с нами. Джейк заказывает фургоны. Там будет печка, посудный шкаф, кровать и большой сундук для игрушек. Вам с малышом будет удобно.

— Но в фургонах ездить опасно, ты сам говорил…

— Сейчас везде опасно. Даже в Такнаасе. Мы уезжаем все вместе — я, Джейк и ты. Так надо. Для нас и для Суэмы.

— Но я все равно не понимаю — зачем?

— Но ты можешь доверять Джейку, — спокойно, утвердительно сказал Марк, и тут же спросил, — Ты можешь ему доверять? Ты ему доверяешь?

Кей заколебалась. Она ведь действительно доверяла Джейку. У нее никогда не было повода сомневаться в правильности принятых им решений.

Она сказала:

— Значит, Джейк уверен, что я должна ехать…

— Да. И мальчика действительно надо брать с собой, вы же его законные опекуны. Так что ты вчера была совершенно права, и потому Грэг едет с нами.

Кей рассеянно посмотрела на качающиеся за окном ветки деревьев с мокрой, пожелтевшей листвой и задумчиво сказала:

— Тогда надо собирать вещи.

Марк усмехнулся:

— А я тебе об этом и говорил. Не горюй, Кей, путешествие — это интересно и захватывающе.

— По болотам, где полно зменграхов…

Марк, жуя, ответил:

— Ну, нельзя смотреть на мир так… ммм… пессимистично, что ли. Все может быть гораздо лучше, чем мы себе представляем.

Кей заметила веселый блеск в его глазах и вдруг поняла, что ее ожидает путешествие по Суэме вместе с Марком и Джейком. Путешествие по прекрасной и никогда ранее не виданной земле. Путешествие в далекий город, полный удивительного и необыкновенного. Опасное и трудное путешествие. Может, действительно стоит отправиться в путь, даже если для этого и придется поломать привычный уклад жизни?

— Нас с Джейком будет не хватать в Такнаасе, — задумчиво произнесла она.

— Да, это так. Но для самого Такнааса лучше будет, если мы поедем.

— Почему?

— Это тебе расскажет Ник. Он специально просил все объяснения оставить для него.

И вот Кей согласилась отправиться в дорогу, далекую и непростую, лишь смутно представляя, что ее ждет в северном городе Лионасе. Вернее, у нее вообще не было никаких представлений — зачем ей все-таки надо во что бы то ни стало встретиться с загадочным Ником Пирсеном.

Все последующие дни были заняты сборами и подготовкой к дальней дороге.

Фургоны и провизию заказывал Джейк, а также готовил впрок лекарства и приводил в порядок рецепты — чтобы по ним готовили настои и мази Лосанна и ее сестры. Именно они должны были поселиться в Желтом Доме — Лосанна, Кит и Данаэна — и выполнять работу Джейка.

Собирая игрушки и вещи Грэга, Кей думала о том, вернется ли она в Такнаас, увидит ли вновь высокий холм с серыми башнями и плодовыми деревьями. Будущее было неизвестно — она не знала, что встретит в Лионасе, чем придется ей заниматься, где жить. Денег у нее было достаточно, но обоз снаряжал за свой счет Марк, потому Кей просто пересыпала тяжелые, серебряные монеты в несколько мешочков побольше, и сложила в деревянный сундучок. Вдруг пригодятся.

Ее тревожило то, как воспримут их отъезд друзья и знакомые — не посчитают ли это бегством и предательством в трудное для Такнааса время? Потому что самой Кей так и казалось временами.

Но известие об отъезде никого не удивило. Кит, Лосанна, Данаэна, Тэн и Самэйн восприняли это со свойственным для суэмцев спокойствием. Лосанна и Данаэна говорили о том, что буду скучать, уверяли, что станут молиться и помогали собирать вещи. Лосанна принесла вязаные носочки для Кей, теплую шаль и плотные брюки для Грэга.

— В Лионасе гораздо холоднее, чем у нас, — говорила она, укладывая вместе с Кей вещи в матерчатые мешочки, которые сама же нашила, — тебе все это пригодится. А в фургоне должен быть такой специальный сундук, прикрепленный к полу, в него ты и сложишь все вещи. Ты знаешь точно, когда вы выезжаете?

— Марк планирует на следующей неделе. Но в какой день — еще не решили. Все зависит от того, когда будут готовы фургоны.

Лосанна кивнула и заверила Кей:

— Это хорошо, что Джейк заказал повозки, вам будет тепло и удобно там. И малыш не замерзнет.

Чуть позже, убирая за уши непослушные кудри, она спросила:

— Ты знаешь, что в конце этой недели в городе будет устроен бал в честь вашего отъезда?

— Бал в честь нас? — удивилась Кей, — В Такнаасе давно не было балов.

— Да, этот бал будет в честь вас. Его проведут в Замке Книг, как всегда. Тебе надо подумать о платье и украшениях. С Грэгом могу остаться я, пока тебя и Джейка не будет.

Кей задумчиво предположила:

— Сейчас такое время, что может лучше не устраивать праздников?