Когда стало немножко теплее

– Я не враг, - поправил Федькин, - я просто дурак.

– В каком смысле?
– растерялся Лесин.

– В умственном.

– Понятно.
– Лесин моментально поверил, и Федькина это обидело.
– Я понимаю, - повторил Лесин, - но и вы меня поймите. Я два года ничего не делаю. Вы - дурак, а я-то при чем?

– Займитесь чем-нибудь другим...

– Почему я должен заниматься не своим делом?

– Я всю жизнь занимаюсь не своим делом, - сказал Федькин.

– Ну и хорошо вам?

Федькин подумал и разочарованно щелкнул языком:

– Скучно...

– А кем вы хотели быть?

– Маляром.

– По-моему, это механическая работа, - пренебрежительно сказал Лесин.

– А ты попробуй, - оскорбился Федькин, - попробуй побелить потолок, а я посмотрю, какая у тебя лестница получится. У меня, если хочешь знать, кисточка из Франции...

Федькин стал рассказывать про кисточку, это было очень интересно. Лесин слушал и кивал, потом посоветовал:

– А вы плюньте и идите маляром.

– На кого плюнуть?
– уточнил Федькин.

– На всех.

– На всех не могу. На жену мне неудобно плевать. За нее в молодости много сваталось, а она за меня пошла.

– Если она вас любит - поймет, - сказал Лесин, и лицо его стало печальным, а голос ломким. Видимо, Лесина кто-то не понимал.

– Она-то поймет... А вот знакомые... Сразу увидят, что я дурак. Из начальников в маляры пошел.

– А вы сделайте так, чтобы вас уволили... Не сработались.

– Не уволят...
– задумчиво сказал Федькин.
– Я ведь не вор, не алкоголик какой-нибудь.

– Дурак - это очень серьезно!
– Лесин поднял палец.
– Вы просто недооцениваете. Услужливый дурак опаснее врага.

– Я не услужливый. Я равнодушный. Нет...
– Федькин расстроился.
– Это не пройдет.

– Ну а вы просто обратитесь к вашему начальству, - стал учить Лесин, у которого был опыт.
– Подите поговорите - так, мол, и так... Может, войдут в положение...

* * *

Начальницей Федькина была женщина. Она приходила на работу в неопределенное время, и застать ее было сложно.

Откладывать свое дело Федькин не хотел - боялся передумать, поэтому поехал к начальнице домой.

Федькин, как правило, лифтом не пользовался, а ходил по лестницам пешком. Он прочитал где-то, что лестничные марши - это те же горы, а ходить по горам полезно для здоровья. Человек, который ходит пешком пятнадцать километров в день, живет дольше на пятнадцать лет. Дольше кого - Федькин не выяснил.

Начальница жила на седьмом этаже. Федькин совершал восхождение, казак на Эльбрус, и дышал по всем правилам: три ступеньки - вдох, четыре - выдох, и, когда выдыхал, губы делал трубочкой.

Дверь в квартиру начальницы никогда не запиралась. Было слышно, как она кричала басом:

– Посмотри на себя! На кого ты похож? Спортсмен!

Федькин тихо прошел в прихожую и остановился.

Человек, на которого она кричала, был ее муж, маленький носатый старик. Он стоял в шлеме и крагах, походил на Али-Бабу или на одного из его сорока разбойников.

– Аня, - тихо говорил Али-Баба, - отдай винтик. У меня мотопробег...

– Ты пенсионер!
– кричала Аня.
– Возьми удочку и ступай на речку!

– Аня, - тихо говорил Али-Баба, - отдай винтик, а то я с тобой разведусь. Считаю до трех раз... Раз... Два...

Начальница вытащила из кармана винтик и кинула его на пол. Винтик покатился под диван.

Али-Баба лег на живот и сунул под диван руку.

– Здравствуйте, Анна Григорьевна, - вежливо поздоровался Федькин.

Начальница обернулась, внимательно на него посмотрела и сказала мужу:

– Встань сию секунду, ты компрометируешь меня перед сослуживцами.

– Два с половиной, - лежа сосчитал Али-Баба. Он нашарил рукой то, что искал, потом поднялся, поправил шлем и с достоинством удалился.

– У него есть кубок на первенство района, - с гордостью сказала начальница.

Федькин вежливо промолчал.

– Садитесь, - предложила она.
– Что у вас?

– Я хотел бы уйти с работы.

– Куда?

– Маляром.

– Почему маляром?
– удивилась начальница.

– Мне нравится белить потолки. И у меня это получается.

– А вы работайте на своем месте, а в свободное время белите потолки.

– Нет. Мне хочется белить много потолков, а на своем месте я работать не хочу.

– Обиделись?

– Нет.

– А в чем дело?

– Просто я не подхожу... по уму...

– Кто сказал?
– насторожилась начальница.

– Никто. Я сам узнал.

– А давно вы об этом узнали?

– Нет. Только сегодня.

– А я знаю об этом пятнадцать лет, - сказала начальница и встала, - все пятнадцать лет, которые вы у меня работаете. И я вас очень прошу - не говорите больше никому, что вы дурак, и не вздумайте писать заявление, иначе в дураках оказываетесь не вы, а я.

– Вы думаете о себе!
– оскорбился Федькин и тоже встал.
– Думаете о себе, когда речь идет об общем деле!

– Общее дело не может пострадать из-за одного дурака.

Федькин вернулся на службу и, не заходя к себе в кабинет, пошел к самому главному начальнику.

Главный начальник был седой и красивый, только маленького роста. Внешне он походил на Наполеона Бонапарта, и его звали за глаза не Михаил Иванович, а Мишель.

Мишель постоянно торопился и постоянно не успевал. Когда к нему кто-нибудь приходил, он вставал со своего стула и улыбался.

По системе Станиславского существуют две настройки: сверху и снизу. Каждый начальник в разговоре с подчиненным соблюдает настройку сверху. Мишель придерживался настройки на равных - так, что посетитель иногда путал - кто из них двоих начальник.

– Здравствуйте, Михаил Иваныч, - начал Федькин.

Мишель встал и улыбнулся.

– В двух словах, - попросил он.
– У меня только полторы минуты.

Федькин посчитал на руке два пальца и сказал:

– Я дурак.
– Получилось ровно два слова.