Когда ты скажешь "Да"

— Нет, период «просто свиданий» позади, — отвечаю ей, проходя в комнату. — Теперь у нас «свидания с продолжением».

Я вижу, как в ее глазах загорается любопытство. Ох, она хочет подробностей.

— Значит, все случилось?

— Да, — уверенно отвечаю ей. — Рассказать?

Мони вздыхает, постукивая пальчиками по бедру.

— Нет, все и так понятно, — безразлично говорит она, а я стараюсь скрыть улыбку.

Ну да, Моника Кит. Так я тебе и поверила.

— Не хочешь? Как скажешь, Мони.

Ухожу в свою комнату, мысленно считая до пяти. Один, два, три, четыре…

— Ладно, Ари! Стой! — кричит она мне вслед, забегая в комнату. Я так и знала!— Подожди, я передумала!

— Все, Мони, — смеюсь с подруги, видя, как она сходит с ума от любопытства. — Ты же сказала, все и так понятно.

Она закатывает глаза.

— Не все, — раздраженно отвечает подруга. — Просто ты представить себе не можешь, как я ждала подробностей, а ты как назло пропала с Россом. Знаешь, как трудно быть в неведении?

Посмотрев на жалостливое лицо Мони, рассказываю ей о прошедших двух днях, которые я провела с Ричардом. Она постоянно перебивает меня, задавая целую кучу вопросов, чтобы унять свое любопытство. Бедняжка Мони.

— Да уж, ребятки, вы втрескались по уши друг в друга. Впрочем, это и так понятно, — говорит она, наконец, дослушав все до конца. — И все-таки я выиграла пари у Чарли. Отлично!

— Мони!

— Что? — невинно спрашивает подруга. — Все-таки пятьсот баксов на дороге не валяются. К тому же хочу посмотреть на лицо Чарли, когда скажу ему, что он проиграл.

Заказываем с Мони пиццу и включаем первый попавшийся фильм, правда уже на середине мы обе засыпаем, совсем забывая, какой был сюжет.

Пока Ричарда нет в городе, дни летят ужасно медленно, да и погода совсем не радует. Листья на деревьях с каждым днем опадают все больше, и я уже представляю, как скоро пойдет первый снег. И станет еще холоднее. Бррр.

Очередной рабочий день подходит к концу, и я устало собираю вещи, чтобы отправиться домой. С неким раздражением смотрю на свой зонт, который уже давно пора выбросить, но его подарила мне бабушка, поэтому, несмотря на то, что он открывается и закрывается, когда ему вздумается, эта вещица мне очень дорога.

Выйдя на улицу, посильнее укутываюсь в пальто и прячусь в теплый шарф, идя в сторону метро.

— Здравствуй, Ари. — Сначала я думаю, что мне показалось, но когда я оборачиваюсь, чтобы убедиться в своих предположениях, то встречаюсь лицом к лицу с Дейвом.

— Что тебе нужно? — Он подходит ко мне ближе, держа в руках зонт.

— Не рада меня видеть? — Он слегка улыбается, а я пячусь назад, чтобы держать с ним дистанцию.

— Нет, не рада. Извини, мне пора.

Уже разворачиваюсь, чтобы поскорее уйти, но Дейв Роли все равно продолжает со мной диалог.

— Я хочу поговорить о твоем…парне, — говорит он с особой неприязнью. — Думаешь, твой Росс такой белый и пушистый? Ошибаешься, Ари. Я докажу тебе, что это не так…

========== Глава 43 ==========

Ох, когда-то я так сильно хотела, чтобы Дейв постоянно был рядом, уделял мне внимание, не отходил от меня ни на минуту. Тогда, я была бы счастлива, будь он так настойчив в свое время, но сейчас…сейчас его назойливость ужасно раздражает. Хочется отправить его восвояси и спокойно уйти домой.

— Дейв, послушай, что ты ко мне привязался? — Не выдержав, говорю ему посреди улицы. — Кажется, в прошлый раз ты так ничего не понял. Да?

— Это ты ничего не поняла, крошка. — Дейв подходит еще ближе.

— Не называй меня так.

— Прости, не буду — вздыхает он. — Ари, я просто хотел предупредить тебя, что Росс пользуется тобой.

— Неужели? — Делаю удивленное лицо. — Кажется, раньше у тебя это неплохо получалось. Ты спал с какими-то девицами, а потом приходил ко мне и вешал мне на уши лапшу о своих чувствах, преданности и верности. Забыл?

Я вижу, как он сердится. Конечно, это задевает его, но мне плевать. Тогда его мало заботили мои страдания.

— Ты умеешь надавить на больное. — Он старается отвечать спокойно, но я уверена, он с трудом держит себя в руках.

— Не думаю, что для тебя это больная тема. Ты прекрасно жил без меня эти два года. Не сомневаюсь, что дальше у тебя тоже не будет с этим проблем.

— Ари…

— А теперь, извини. Мне пора идти. У меня есть более важные дела, чем бессмысленная болтовня с тобой. Удачи тебе, Дейв. Надеюсь, мы больше не увидимся.

Демонстративно разворачиваюсь и ухожу прочь от Дейва Роли, мысленно гордясь собой за то, что смогла дать ему отпор. Серьезно, на что он рассчитывал? Думал, наплести мне всякой чуши о Ричарде и я снова буду с ним? Черта с два!

Выходные начинаются с небольшого шопинга, в который меня втянула Мони, чтобы подготовиться к знакомству с мамой Чарли. Я еще никогда не видела, чтобы мисс Кит так нервничала. Мне приходится повторять дважды то, что я ей говорю, потому что подруга все равно о чем-то думает.

— Не переживай, все будет хорошо, — успокаиваю ее, как только мы заглядываем в одно уютное кафе, чтобы немного отдохнуть.

Мони молчаливо кивает.

— Ты же ведь ничего не боишься, — снова продолжаю я. Ох, мне придется непросто, пока не состоится ее встреча с мамой Чарли. Может стоит сказать Риверу, чтобы он как-то поддержал свою девушку? — Выше голову, Мони. Ты ей понравишься.

— Мне кажется, Чарли торопится со знакомством. Ари, мы встречаемся всего-ничего. Мы еще только узнаем друг друга.

— Ох, я думаю, вы оба уже прекрасно друг друга узнали, — перебиваю я ее, хитро подмигнув. — Откуда в тебе проснулась эта трусиха? Неужели, его мама ужасный монстр?

— Это мне и предстоит выяснить, — вздыхает подруга. — У меня плохое предчувствие.

Закатываю глаза, начиная снова слушать ее мнимые предположения о том, как пройдет эта встреча.

— Хорошо, что тебе не придется… — она начинает говорить, но когда мы обе понимаем, о чем зашла речь, Мони резко замолкает. — Прости, я сказала, не подумав.