Когда вдруг решил... что уже... поздно

— Мы тесно общались, если ты, конечно же, об этом.

— Я об этом. — Убедительно кивнув, Миша пальцы на её локте сжал сильнее. — Надеюсь, ждать того, что в один прекрасный момент ты проявишь к нему такие же тёплые чувства, как и он к тебе сейчас, не стоит?

— Ты явно переоцениваешь мои порывы. Впредь не стоит этого делать.

— Боюсь, самым опасным во всей сложившейся ситуации будет тебя недооценить. — Обнажил Воронцов ровные зубы, растянув губы в улыбке. — Кстати, думаю, стоило сразу уточнить: я тоже учился на одном курсе с Глускером и, извини, но тебя что-то… не припомню. — Шепнул он, и ушёл не прощаясь, заставляя Риту мысленно ругнуться, внешне будучи абсолютно невозмутимой.

Она всё ещё молча улыбалась, оставаясь неподвижной, когда место Воронцова занял Костя Литнер.

— Приехала. — Хмыкнул он, опуская приветствие. На короткий миг уверенный взгляд себе под ноги опустил, но быстро опомнился, нагло ухмыляясь. — И не позвонила. — Неодобрительно покачал головой, будто обвиняя. — Я оскорблён до глубины души. — По-шутовски развёл руками, при этом на один глаз щурясь.

Руку протянул, в желании прикоснуться, но Рита демонстративно отступила. Всего на полшага, но при этом предельно точно давая понять собственный настрой. Она окинула мужчину хмурым взглядом, расправила плечи, недовольно поджала губы.

— Андрей обещал набить тебе морду, если посмеешь меня обидеть. — Предупредила, отступая к стене ближе, сторонясь редких прохожих.

Литнер посмотрел на неё не без интереса, сказанное оценил и как всегда выпятил вперёд нижнюю губу. С готовностью кивнул, нелепо по сторонам осматриваясь, руки в карманах брюк спрятал, на пятках качнулся, внимательно её изучая.

— Ты смотришь на меня унизительным для приличной женщины взглядом. — Попыталась отмахнуться Рита от навязчивого внимания, на что мужчина удивлённо приподнял брови.

— Ну, так то ж для приличных, Ритуль, ты здесь при чём?

— Я так понимаю, ты всё же хочешь меня обидеть?

— А на правду не обижаются, котёнок. Её слушают и сказанному внимают. Глядишь, и поумнеешь когда…

От скрипучего голоса Марго непроизвольно скривилась.

— Чего ты хочешь?

Мужчина пожал плечами, голову набок склонил, с целями и интересами определяясь.

— Твоими стараниями я только что влетел на кругленькую сумму. Как думаешь, чего хочу?

— Я тебя под локоть не толкала, когда руку поднимал.

— Ты влезла туда, куда пёс свой *уй не суёт, детка. — Вызверился Литнер и до скрипа зубы сцепил, эмоции сдерживая. — Не нужно так больше делать, иначе я очень расстроюсь. — Тут же добавил, предостерегая. — А, вообще… имей в виду: я присматриваю за тобой. И когда ты оступишься, обязательно буду рядом. Вот тогда и обсудим, что, когда и как.

— Мне всё равно, что ты сейчас говоришь. — Шёпотом раздался её голос, а Литнер этой слабости довольно улыбнулся.

— Вот об этом и расскажешь. Потом. — Добавил, отступая.

— Так уверен, что это «потом» обязательно наступит?

— Можешь считать, что я тебе это пообещал. Ведь я мужчина. А мужчины предназначены для того, чтобы решать проблемы. Как решить твою, я знаю наверняка.

Рита излишне уверенно улыбнулась, глядя куда-то сквозь него.

— А у меня нет проблем! — Вызывающе заявила. Литнер неодобрительно покачал головой.

— Очень надеюсь, что в действительности ты так не считаешь, а просто нагло врёшь.

— У меня нет проблем. — Заявила Рита, полоснув его острым взглядом, но мужчина не посчитал нужным даже поморщиться.

— Да? А у меня есть вариант даже на этот случай. Ведь если мужчина очень хочет решить проблему прекрасной дамы, он отлично справится с тем, чтобы для начала эти проблемы создать.

Битвы взглядов не случилось. Борьбы мнений не произошло. Он высказал то, что считал нужным и отшлифовал собственную наглость невозмутимым выражением лица и уверенным разворотом плеч. Уже стоя спиной, размял шею, будто от неозвученных проклятий отмахиваясь, на что Рита поджала губы и всего на секунду прикрыла глаза.

— Чтоб ты провалился! — Сжала она кулаки в жесте беспомощности, когда Литнер покинул торги окончательно.

Телефон пиликнул, извещая о том, что Зотов на завтра назначил совещание. Получилось вымученно вздохнуть: старик устроит разнос за сорванную сделку. Старик… а ведь он ровесник её отца и выглядит не то, чтобы очень плохо… Интересно, её отца кто-то тоже так называет? Возможно… А ведь совсем скоро у него родится ребёнок. Рита мысленно ахнула, ведь вчера обдумать этого не успела, да и… не сказать бы, что восприняла новость должным образом. О том, что ребёнок будет у Али, поняла и приняла легко. Не без ревности, не без зависти, но приняла, а вот о том, что ребёнок от её же отца… об этом задумалась только сейчас… Задумалась и снова почувствовала ту же ревность и зависть, что вчера. Потому и направилась в контору. Даже уточнять не стала, на месте ли… Хотелось свалиться как снег на голову. Точно как в первую встречу. И в кабинет ворвалась без предупреждения.

— Привет, пап. — Доброжелательно улыбнулась и подошла, поцеловала в щёку.

— Привет. — Спокойно отозвался он и не счёл нужным подняться с места. С другой стороны, не поднялся он и для того, чтобы выпить, а ведь это уже неплохо.

— Вот, приехала… — Неловко разведя руками, Рита опустилась на ближайший стул, тягостно вздохнула. Отец смотрел на неё неотрывно, и, казалось, не дышал вовсе.

— Я вижу. И я рад. — Отозвался он сухо.

— Так рад, что даже встретиться не захотел? Альбина сказала, что хватаешься за сердце, заслышав моё имя.

— Она преувеличила. — Уклончиво отказался от претензий отец, на что Рита пусть и нехотя, но кивнула, соглашаясь.

— Я так и поняла. Как дела? Что нового?

— Ты с Андреем виделась? — Пресёк он попытки вести светский диалог ни о чём, а Рита охотно на призыв отозвалась.

— Конечно! — С готовностью кивнула. — С этого и начала. Он был рад, похвастался яхтой и почти не ругал. Буду рада, если ты последуешь его примеру. Согласись, у него претензий ко мне может быть куда больше.

— Допустим, что ещё?

— С Ильёй разговаривала. Он предпочёл отмолчаться, впрочем, как и всегда. — Отец глянул строго и Рита коротко рассмеялась. — Ты про Костю? — Догадалась и закусила губу изнутри. — Только от него! Встретились случайно на торгах. Обещал за мной присмотреть.

— Тебя это веселит?

— А что плохого-то? — Наигранной весёлости в голосе стало больше. — Все за мной присматривают, все беспокоятся, а я одна такая… звезда! — Жадно воздух перехватив, Рита в отца взглядом вцепилась. — Папа, а ты меня любишь?