Когда вмешалась жизнь

— Доброе утро. — Молодой человек за прилавком поднялся, когда она вошла в дверь. — Чем могу вам помочь?

Леви засунул руки в карманы и оглядел полки с бывшими в употреблении товарами.

— Я ищу краску для сарая. Здание очень большое, так что мне понадобится значительное количество.

Парень за прилавком продолжал поглядывать на Леви. Когда Паркер повернулась и посмотрела на него, Леви улыбнулся, не размыкая губ. Необычная улыбка, явно виноватая.

— Ищите какой-то конкретный цвет?

— Предпочтительно — красный, но я уверена, что это не вариант, поэтому…

— На самом деле недавно у нас оставили много красной краски. Неправильный оттенок. Вот, я вам покажу. — Он поднял галлон на прилавок и открыл банку.

Паркер наклонилась вперед.

— Не похоже, что ею пользовались.

— Неа. Как я уже сказал, неправильный оттенок. — Он обмакнул палец в краску и нанес ее на дощечку.

— Великолепный красный цвет. — Она ухмыльнулась.

Парень кивнул.

— Сколько вы за нее возьмете?

— Нисколько. Мы взимаем плату только за большое количество нейтральных цветов. — Он выставлял на прилавок галлон за галлоном красной краски.

— И все полные?

Парень кивнул, снова взглянув через ее плечо на Леви.

— Вот, блин! Берем всё.

Она взяла два галлона. Леви и парень схватили остальные и понесли к грузовику.

— Ты можешь в это поверить? — спросила она, когда они пристегивались ремнями безопасности.

— Сегодня твой счастливый день.

— Видимо, так и есть.

Их последней остановкой был хозяйственный магазин.

— Зачем мы сюда приехали? — спросил Леви.

— Нужна дополнительная малярная кисть, валик и поддон для краски.

— О. Тогда я подожду в грузовике.

— Что? Нет. Здесь слишком жарко, и если сегодня работает Эрма, она заболтает меня до смерти. Мне нужно, чтобы ты спас меня, пока она не проглотила весь мой день.

Леви пожевал внутреннюю часть щеки.

— Что с тобой? — Паркер открыла дверцу. — Ведешь себя странно. Или, может, это просто ты. Ты чудик, Леви Пейдж?

Она засмеялась.

Он вылез из грузовика с улыбкой, напоминающей побочный эффект от запора.

— Паркер! — поприветствовала ее Эрма из-за прилавка.

— Привет, Эрма. Не вставай. Я возьму кое-что для покраски.

— Я и не собиралась, дорогая. Бедро сегодня слишком сильно меня беспокоит. Старость — сука. Не старей.

Леви быстро свернул налево в первый проход.

— Эрма, это Леви. Он помогает мне сегодня.

— Привет, Леви.

— М-м-м.

Паркер рассмеялась над его мычанием вместо ответа. Она выбрала все необходимое и отнесла к кассе, оглянувшись в поисках Леви.

— Что собралась красить на этот раз? — спросила Эрма.

— Сарай.

— Боже, хотелось бы мне иметь хотя бы часть твоей энергии. — Она просканировала товары.

Паркер вежливо улыбнулась ей, стараясь избежать слишком активного участия в разговоре.

— Леви, пойдем. Спасибо, Эрма. — Они уложились в рекордно короткие сроки. Должно быть, бедро очень беспокоило Эрму.

Паркер ждала у двери. Леви вышел из первого прохода, опустив подбородок к груди и отвернув голову от Эрмы.

— О, привет, это снова вы, — сказала Эрма.

Леви быстро кивнул ей и ускорился.

— Красный — отличный цвет для сарая, Паркер.

Леви остановился и поморщился.

Паркер склонила голову набок.

— Я не говорила, в какой цвет покрашу сарай, Эрма.

— Но твой друг был здесь сегодня утром и купил красную краску. Я просто предположила…

— Спасибо, Эрма, — оборвала ее Паркер, хмуро глядя на Леви. — Хорошего дня.

Она толкнула дверь и направилась к грузовику.

— Не злись.

Паркер рывком распахнула дверцу «Олд Блю» и бросила пакет с покупками в салон. Леви обошел грузовик с другой стороны.

— С чего бы мне злиться? — Она попыталась завести грузовик. Ей не удалось. Она попробовала еще несколько раз, затем откинулась назад и вздохнула. — Правдолюб Леви солгал мне.

— Я не лгал.

— Умалчивание правды — это ложь.

— Я же говорил: такая ложь мне удается.

Она засмеялась и повернула голову к нему.

— Понятно.

— Не злись. Я хотел, чтобы у тебя был красный сарай.

— Почему?

Леви пожал плечами.

— Потому что ты мне нравишься. А когда ты счастлива, день становится чертовски хорошим. В последнее время таких дней у меня было не так уж много, так что…

Она удивленно заморгала.

— Это самое приятное, что когда-либо делали для меня. Спасибо. — Кривая улыбка тронула ее губы.

Он наклонился и повернул ключ зажигания. «Олд Блю» ожил.

— Видишь… — Леви откинулся на спинку сиденья с широкой, довольной ухмылкой, — …сегодня чертовски хороший день.

Глава 25

Леви, как бальзам, действовал на разбитое сердце Паркер. Вместе с ним горе казалось терпимым. Ей было приятно улыбаться и смеяться вместе с ним. Никакой вины. Интересно, чувствует ли он то же самое.

— Теперь это сарай. — Леви скрестил руки на груди, когда они отошли на несколько ярдов, осматривая готовый красный сарай.

— Идеальный цвет.

Он ухмыльнулся.

— Я тоже так думаю.

Паркер повернулась к нему.

— Спасибо. Это стоило нескольких сотен долларов за новую краску. — Она задумчиво скривила губы в сторону. — Неужели тебя не беспокоило, что кто-нибудь заберет ее до нашего приезда?

— Я голоден. А ты?

— Леви…

— Я попросил парня из центра переработки придержать краску для тебя.

— Попросил?

Он пожал плечами.

— Дал немного денег и велел ему оставить краску для тебя.

— Ты заплатил за краску, а потом заплатил за то, чтобы ее для меня придержали? — Она подалась вперед. — Разве не было бы дешевле просто поехать со мной и купить краску?