Когда я вгляделся в твои черты

– Ты как ребёнок.
– Микаса не выдержала и тихо засмеялась.

Обработав все раны и наклеив на его лицо пару тонких пластырей, она ласково обняла Эрена и поцеловала в макушку. Он вцепился пальцами в подол её короткой шёлковой юбки с цветочным принтом, затем смял его вместе с нежной кожей ягодиц Микасы. Издав сладкую усмешку, она скользнула задом по его жаждущим ладоням.

– Пошли уже к ребятам, нас, наверное, заждались, - отрезвляюще проговорила Микаса и направилась обуваться.

Она вновь держала его за руку, когда они шагали по цветущим улочкам, и чувствовала себя живой. Глядя на блестящий камень в мочке уха Эрена, на тающие в пряном воздухе клубки сигаретного дыма и его разбитые костяшки, она со смущением думала: «Неужели меня заводит, что он такой дурной и безрассудный?»

– О, погляди только!
– бросил ей Эрен, указывая сигаретой на балкон пятого этажа высотного дома, окружённого кустами сирени и каштановыми деревьями.
– Слышишь этот предсмертный вой помойного кота?

– Там Райнер, что ли?

– Ага. Стоит, еблан, поёт! Ещё немного, и Честер Беннингтон поднимется из могилы, чтобы ему в рот кляп сунуть.

Откашлявшись, Эрен принялся заунывно выть, подражая пению Брауна.

– Я тебе сейчас гантели на башку спущу!
– огрызнулся Райнер.

– О, Егермейстер ползёт со своим сладеньким гренадинчиком?{?}[Порко намекает на классический коктейль Егермонстр, в состав которого входит ликёр Егермейстер, гранатовый сироп гренадин и апельсиновый сок.] в милой юбчонке!
– весело гаркнул из-за его спины Порко.

– Видишь, я же говорил, - повернувшись к Микасе, с улыбкой сказал Эрен.
– Они рады тебе.
– Он вдруг остановился и оглядел её с головы до ног.
– Какая же ты красивая! Люблю, когда на твоей одежде цветы.

«Платье с цветами? Моя жена не может одеваться как элдийская провинциалка».

– Да, я знаю, - ответила она, крепче сжав его руку, и захотела разрыдаться.

«Почему я боюсь пустить его в свою жизнь? Почему продолжаю бояться его нежности? Лечь с Эреном в постель после стольких лет разлуки было куда проще, чем обсудить это после. Проще, чем принять его заботу обо мне. Я смешная и поломанная своими страхами! Если подумать, обычно запретна страсть, а не эти невинные мелочи. Нелепое, вывернутое наизнанку вожделение!.. Рассудительный человек посоветовал бы мне обратиться к психотерапевту. Но я и этого боюсь. Привыкла считать, что не стою чьей-то помощи. К тому же… Специалист будет спрашивать меня о детстве. И, конечно, будет много спрашивать об Эрене, ведь так много всего в моей голове сводится к нему. Интересно, что он сумеет вытянуть из меня?
– От этих мыслей Микасу охватили паника и ужас.
– Если… Если доктор достанет из меня истерзанный кровавый ошмёток моей любви к Эрену и скажет, что он куда больше и важнее, чем я себя убеждаю, то это будет означать, что вся моя жизнь была ложью. Что я потратила годы и нервы на то, что мне на самом деле не было нужно. Что я отказалась от самого дорогого и искреннего… Даже думать не хочу!»

Когда они поднялись наверх, Микаса испуганно замерла рядом с дверью в квартиру и оглянулась назад.

– Поздно уже, - разгадав её страх, твёрдо произнёс Эрен и повернул ключ в замке.
– Нужно идти вперёд!

Она поверила ему. Набрав в лёгкие воздуха, Микаса вошла внутрь. Прихожая была уставлена мужской и женской обувью. Из комнаты слева тянуло сигаретным дымом, алкоголем и смесью парфюмов, слышались счастливые визги Саши и надрывный хохот Конни, пошлые шуточки Порко да весёлый голос изрядно напившегося Жана - музыка юности и свободы, музыка светлых надежд. «Надеюсь они не ненавидят меня», - уговаривала себя Микаса.

– Мика!
– радостно прокричал из кухни Армин и, вылетев ей навстречу, стиснул подругу в крепких объятиях.
– Так, держи. Пей давай!
– Он всучил ей стакан с коктейлем, который только что приготовил для себя, но всё-таки нашёл ему применение получше.

Она не раздумывая выпила до дна содержимое.

– Для начала неплохо, - с улыбкой оценил Эрен.

– Что с твоей рожей?
– удивился Арлерт.
– И куртка вся в крови и грязи… Ты будто из Мордора вылез. Тебя Мика за что-то поколотила?

– Нет, это я с соседом подрался.
– Эрен указал пальцем на потолок.

– Без приключений не живётся… Блин, вы такие трезвые, аж тошно. Проходите уже скорее!
– не унимался Армин, хватаясь за покрасневшие щёки.

Из комнаты вышла Энни - как всегда одетая с иголочки и с хорошим макияжем.

– Приветик, - буркнула она новоприбывшим, лениво помахав рукой.
– Армин, сделай мне тоже коктейль, - монотонно-капризным тоном протянула она, опустившись подбородком на его плечо.

– Ладно, я сейчас к вам вернусь, ребята.

Эрен и Микаса прошли в комнату Райнера: в углу стоял небольшой стол, захламлённый закусками, грязными стаканами и кучей открытых бутылок с алкоголем, из колонки грохотала музыка, а на полу, на диване и в кресле сидели хмельные гости. На кровати обжимались смеющиеся Жан и Пик, которые изредка отвечали на сальные реплики Порко, гаркающего с балкона.

– Наконец-то явились, - поприветствовал их Райнер.
– Боже, ну и морда, Эрен! Тебя покусали летающие собаки?

– Летающие собаки однозначно были бы повеселее…

– Как жизнь, Микаса?
– обратился к ней Браун.

– Уже лучше.
– Она посмотрела на Эрена.

– Кто бы сомневался… Ладно, что будете пить? Армин, как обычно, на коктейлях.

– Что он намешает, то и будем, - ответил Эрен.

– Слушайте, а он теперь с Энни встречается?
– осторожно поинтересовалась Микаса.

– Пока нет. Но они очень сдружились за последние несколько годков, - поведал ей Райнер.
– Представь себе, он эту богатенькую чику подсадил на свои гиковские сериалы и компьютерные игрушки. Она даже фанфики по «Ведьмаку»?{?}[Культовая серия видеоигр, разработанная польской компанией CD Projekt RED по мотивам романов польского писателя Анджея Сапковского.] пишет, но показывает их только Армину.
– Он загоготал.
– С этим ботаном вообще опасно сближаться, я не представляю, как вы адекватными остались за столько лет. Вот так проснёшься однажды в костюме Человека-паука, напевая песню из опенинга какого-нибудь аниме, с геймпадом в жопе и осознаешь, что всё - приплыли!.. Зато Жанчик наконец-то завоевал свою Пик.

– Это он с моим стаканом сидит?
– проворчал Эрен.
– Эй! Сейчас же верни, лошадиная морда! Тут полно ничейных стаканов, обязательно надо было мой хватать?

– А? Что это там сейчас прожужжало?
– саркастично отозвался Кирштайн.
– На нём разве написано твоё имя?
– Он повернулся обратно к Пик.
– Мизинчик, тут написано имя этой истерички?

– Не-а, он врёт.

– Видишь? Поищи себе другой!

– Вы как в детском саду: лишь бы из-за всякой ерунды повздорить.
– Микаса снисходительно покачала головой.

«Я дома», - пронеслось в её голове под милые сердцу шум и гам. Но стоило Эрену расцепить с ней руки, и Микасе сделалось страшно.

– Ты куда?
– растерянно спросила она.

– Я сейчас вернусь, не бойся.

Успокоившись, Аккерман взяла из-под локтя орудующего над коктейлями Армина наполненный стакан и села на край постели. Её ладонь нащупала мягкий подол длинной хлопковой юбки Пик. «Вот уж про кого точно не думала, что в конечном счёте сойдутся, - подумала Микаса, глядя на Фингер и Кирштайна.
– Обычно из неопределённых отношений ничего складного не получается».