Кольца Мирты

— Что-то не так с вашим миром, Ваше Высочество. Сильно не так, но… Демоны меня раздерите! — Мне все больше это нравится, — еще тише заметил он, наверное, чтобы точно никто не услышал. Инди почти по губам Ройса читала.

Не смогла улыбку удержать — его слова давали надежду.

— Мне нравится, когда ты меня по имени зовешь, — так же тихо заметила Инди, почему-то решив позволить себе быть откровенной и дерзкой, а не взвешенно-разумной. Он толкал ее на безумства.

В глазах Ройса вновь вспыхнул тот огонь, который она уже дважды замечала, всегда, когда он ее целовал.

— Если я начну так вас называть… — он мгновение помедлил, будто с усилием прикрыв свои глаза веками и тяжело втянув в себя воздух. — Уже никто не сможет забрать тебя у меня. Я свое из рук не выпускаю!

Инди даже представить не могла до этой секунды, насколько яростным и властным бывает шепот… Насколько чувственной может быть угроза полного обладания тобой!

У нее вновь перехватило дыхание. Так немудрено и начать в обморок падать! Возможно, оттого столь часто и страдали данным недомоганием их придворные дамы? Есть о чем поразмышлять.

— Никто не будет против, Ройс, — откашлялась. У нее голоса вообще не было. Как тут говорить, когда хоть бы с этим огнем в груди разобраться?

Ее капитан не ответил, но еще раз опалил Инди взглядом, после чего отъехал на небольшое расстояние, все еще прикрывая ее от любой вероятной угрозы. А Инди пока больше его не звала. Наверное, для того, кто не привык к законам и устоям Мирты, это все, в самом деле, могло звучать странно.

Глава 11

Во Дворец они вернулись даже быстрее, чем добирались до Храма — Ройс почти не делал привалов и заставлял всех держать сумасшедший темп. Хотя, когда Инди поинтересовалась во время одной из коротких передышек, куда они так торопятся, ее капитан заметил, что это нормальная походная скорость, а у них здесь солдаты совершенно разленились. Да и расстояние смешное, нечего на два дня растягивать…Фил, казалось, считал точно, как и его командир. Инди же больше не с кем было советоваться и сравнивать, не подвергать же сомнению слова командира, уточняя у солдат. Нет, она точно не собиралась подрывать авторитет Ройса! Наоборот, намеревалась продемонстрировать всем и каждому, что целиком полагается и доверяет Главе стражи внутреннего круга. Может, в эмоциях Инди и мало что понимала, зато в управлении и руководстве ориентировалась великолепно. Этому ее с детства учили.

— Если вы устали и желаете сделать остановку, Ваше Высочество, мы, безусловно, последуем вашему желанию, — Ройс явно заметил, что она колеблется, и теперь пытливо всматривался в лицо Инди. — Однако, поскольку передо мной в первую очередь стоит задача вашей безопасности, я бы предпочел ночевать уже во Дворце. Двигаясь с такой скоростью, мы вполне успеем вернуться до полуночи. И, если кто-то действительно что-то против вас замышляет, мы точно нарушим все их планы. Ведь злоумышленники будут ориентироваться на привычный график неторопливой прогулки, а не на наш темп.

Что тут возразить? Признать, что она немного устала и очень даже не против была бы передохнуть пару часов? Особенно в его, Ройса, компании, как прошлой ночью, когда он, даже в глубоком сне, не выпускал ее из своих рук… Инди невероятно понравилось лежать в этих крепких объятиях. Никогда еще она так не наслаждалась чьим-то прикосновением, тем более ценным, что было крепким и собственническим и в неосознанности. Вроде, и искушение сильное. Да и куда торопиться?

А с другой стороны — не так и сильно она была утомлена: и в Храме отдохнула, и предыдущие дни Ройс следил за тем, чтобы Инди не перенапрягалась — восстановилась. Значит, если сейчас так торопит, действительно повод есть? И ее состояние позволяет, по его мнению?

У Инди не было ни единой причины ему не доверять. С самой первой секунды их знакомства Ройс делал все только в ее благо и ставил интересы Инди во главу угла. Он уже дважды спасал ее жизнь.

— Нет, я полностью доверяю решению своего Главы стражи внутреннего круга, — с легкой иронией над его официозом, но сдержано улыбнулась Инди. — И если он считает, что нам стоит поторопиться, значит, не будем затягивать.

Глаза Ройса довольно сверкнули, но он принял ее согласие легким поклоном головы, как и подобало по этому проклятому кодексу, которого он придерживался.

— Благодарю за это, Ваше Высочество, — произнес Ройс голосом, в котором звучало слишком много для нее, чтобы сейчас это анализировать. — По коням! — уже громко распорядился для всех, и протянул руку, чтобы помочь Инди.

Она не отказалась только из-за того, что жаждала вновь ощутить прикосновение этой руки, жар его силы, пусть он и не коснулся ее кожи, предусмотрительно опустив пальцы на рукав платья.

Хорошо, что принцессе не пришло в голову допытываться. Потому как гарантированно разумных доводов и аргументов для такой гонки Ройс не имел. И все-таки не только стремление как можно скорее пообщаться с Герцогом вынуждало его поддерживать настолько стремительный темп. Хотя и этого хватило бы с головой. Однако… Что-то было не так: интуиция Ройса прямо-таки надрывалась об этом, сбивая и тот чувственный туман жажды обладания принцессой, которому он все воли не давал. И пусть ни он, ни Фил, с которым Ройс не успел толком поговорить на прошлой короткой остановке, не замечали каких-то очевидных следов слежки или засады, оба признавали — есть ощущение «наблюдения». Пройдя через сотни сражений и засад, оба научились доверять своему внутреннему чутью. Так что промедление однозначно не сыграло бы в их пользу — они не сомневались.

Да и то, что принцесса отправилась в это путешествие в Храм налегке, облегчало им задачу. Инди не брала с собой штат служанок, не требовала личного повара или секретаря — это все удивило его еще при подготовке. По всему было видно, что принцесса привыкла жить достаточно скромно, если иного не требовали какие-то официальные церемонии. Все ее платья были скроены куда проще, чем наряды остальных придворных дам, он на это обратил внимание еще тогда, когда впервые довелось избавлять Инди от одежды. В такие наряды с легкостью можно было облачиться или же раздеться самостоятельно.

— Я не очень люблю чужие прикосновения. Они мне всегда были неприятны. Как и всем моим предшественницам, собственно. Привыкла в большинстве случаев обходиться без помощи служанок, — не задумываясь, ответила она на его вопрос об этих странностях, когда Ройс готовил отряд к походу.

Тогда он не заметил вслух очевидного, что его прикосновений она ни разу не избегала. Наоборот даже. Да и после всего, что случилось за последние сутки, он с уверенностью мог сделать вывод, что на него ее неприятие не распространяется, видимо…

Не то, о чем стоило сейчас размышлять. Зато эта непритязательность Инди сейчас здорово облегчала им продвижение, учитывая неутихающую тревогу какого-то предчувствия.

Ройс не хотел сообщать об этом Инди… Проклятье демонов! Ему действительно все сложнее было скрывать свою дикую тягу к ней! Тягу такой силы, какой не доводилось знать — не соврал своей принцессе. И сколько бы раз она не упоминала про имя — не мог позволить себе этой слабости. Хватало и того, что уже несколько раз прорывалось, а с каждым таким проколом она все больше становилась в самом деле его. В понимании и мироустройстве самого Ройса, которое и руководило его действиями. И ему все больше казалось, что даже если законы этого мира не настолько либеральны к желаниям принцесс, как это думается Инди — ему будет без разницы. Ройс уже готов был выступить против всех воинов, лордов и стражников Мирты, против Герцога и Двора ради этой девушки, которая за пару дней своей безыскусностью и искренностью ломала все его представления о мире. Тем более он готов был защищать ее, наплевав на усталость и мнение остальных членов отряда.