Кольцо для попаданки, или Дракон (не) желает жениться

“То что?” – неожиданного раздался у нее в голове ехидный голос Эйнара.

– Аааааааааааа! – завизжала Инга, испугавшись. Дракон поморщился от громкого визгливого звука.

“Тише! – шикнул на нее Эйнар. – Мы можем общаться мысленно”.

– Предупреждать надо, – обиженно произнесла Инга вслух. Дракон ухмыльнулся, продемонстрировав очень немаленькие зубы.

“Испугалась,” – грустно раздалось в ее мыслях.

– Скорее, впечатлилась до икоты, – поправила его искра. Смотреть разом в оба глаза дракону не получалось – слишком большая башка, только в один. Девушка выбрала правый. Дракон фыркнул, поднимая в воздух мелкий сор. – Что я делаю? – причитала она, протягивая дрожащую руку, чтобы дотронуться до его морды.

Чешуя была теплой, немного шершавой и выпуклой. Как будто нагретые солнцем камни. И совсем непохожа на чешую змеи: Инга однажды погладила питона в зоопарке. Думала, змея будет противно-холодной и влажной, а оказалось совсем нет. Осмелев, она погладила даже костяные наросты, но поразили ее бирюзовые чешуйки – кажется, что они сделаны из драгоценных камней! Дракон от удовольствия зажмурился и рыкнул.

“Пригнись”, – снова раздалось в голове у Инги и она отошла к большому камню, прижимаясь к нему спиной.

Золотой дракон распахнул крылья, украшенные наростами. Два мощных взмаха подняли сильный ветер, и искре пришлось прикрыть глаза рукавом. Если бы не камень за спиной, ее бы наверняка снесло. Дракон встал на задние лапы и оттолкнулся, оставляя на камнях огромные борозды. Широки крылья поднимали мощное тело все выше и выше. Теперь ящер был виден полностью: от носа до кончика шипастого хвоста. Вспыхнули под лучами солнца бирюзовые полосы, заблестела чешуя, отражая свет, а по глади озера заскользило отражение грациозного для таких размеров ящера.

Вскоре Инга видела лишь маленькую золотую точку в вышине, а вот Эйнар ее видел хорошо. И пусть тут никого нет, а у искры с собой “сердце дракона”, но выпускать ее из поля зрения он все равно не собирался. Он едва удержал довольное рычание, когда Инга погладила его.

Подняться выше, выше и еще выше, а потом, сложив крылья, начать падение в озеро. Это только со стороны кажется, что дракон камнем летит вниз, на самом деле он прекрасно понимает, что делает. Немного затормозив падение, Эйнар нырнул в середину озера, поднимая тучу брызг.

– Ну и кто еще позер, – засмеялась Инга. Она устроилась на плоском камне и любовалась окружающей природой. Дракона на поверхности не было довольно долго, девушка уже начала немного волноваться, когда над водой показалась голова. Вот она готова поспорить, выражение морды у ящера было очень довольным!

Сквозь толщу прозрачной воды было видно, как плавают драконы: крылья плотно прижаты к туловищу, а огромные лапы загребают по-собачьи, хвост извивается зигзагами. Инга прыснула со смеха – уморительное зрелище.

“Что тебя так развеселило?” – спросил Эйнар мысленно.

– Ничего, – замотала головой Инга. Ну не признаваться же в таких глупостях?

Дракон доплыл до мелководья и встал на лапы. Вода стекала с туши просто водопадом, когда он начал выходить на берег. Девушка ожидала, он встряхнется как собака, но дракон раскрыл пасть и выпустил пламя, проходясь им по туше. Взмахнул крыльями, отряхивая их, и тоже “просушил” пламенем.

– У тебя язык раздвоенный! – не сдержала возгласа Инга. Думала, что в книгах просто так рисуют, для завершения образа, так сказать.

“И что?” – Эйнар повернулся к ней и прищурился.

– Нет-нет, ничего, – поспешно ответила Инга. – Пока ты резвился, я подмерзла. Здесь очень красиво, но ветер холодный. Я бы еще погуляла, но скоро совсем околею.

– Ф-фух, – задумчиво выдохнул дракон и потоптался на месте, потом отошел от воды и улегся прямо на каменистый берег, сворачиваясь будто клубком. Уложил хвост вдоль тела и позвал: – “Иди сюда”.

– Жестковат диванчик, – пошутила Инга, устроившись возле теплого бока дракона. – Зато с подогревом.

От ветра Эйнар прикрыл ее крылом, холод от воды теперь был не страшен – грела чешуя. Расслабившись, Инга оперлась спиной о дракона и поглаживала подставленную морду. Вот тебе и драконище! А ластится как кот. Зачарованная плеском волн и убаюканная теплом, она даже задремала.

Золотой дракон, Повелитель Горного царства, охранял сон искры и думал о том, что когда придет время отпустить Ингу, то это будет сделать крайне сложно.

– Ой, прости, я задремала, – виновато произнесла Инга, прикрывая зевок ладошкой. – Но ты такой теплый. И свежий воздух, – она смущенно отвела взгляд.

“Меня еще ни разу не использовали в качестве дивана, – насмешливо прозвучало в ее голове. – Но я уже хочу превратиться обратно”.

Инга нехотя спустилась с дракона. Под его крылом было тепло, и вообще она чудесно провела время. Снова золотой туман и вот уже перед ней Эйнар в обличье человека, и даже в сухой одежде.

– Так что не так с раздвоенным языком? – спросил Эйнар уже вслух. Инга покраснела и с независимым видом отвернулась.

– Кушать хочу. Мы когда обратно? – но повернуться так и не решилась, чтобы не видел ее смущения.

– Да хоть сейчас, – Эйнар не сводил взгляда с девушки и улыбался. Он прекрасно провел время. – Асвёр настроил сразу и обратный переход.

Взяв искру за руку, открыл портал сразу в его личное крыло.

– Ужин принесут в комнату, – вдруг севшим голосом произнес он. – Отдыхай.

– А ты? – вопрос вырвался сам собой, и Инга испугалась. Да еще и тыкнула Повелителю. Ужас.

– А я работать, – уголок губ Эйнара приподнялся в едва заметной улыбке, такая забота Инги была ему приятна. – Дела ждут.

На следующее утро в кабинет Правителя вбежал Советник. Эйнар в удивлении вскинул брови: чтобы Эспен позволял себе такое? Всегда степенный и важный дракон?

– Мой лорд, – выдохнул Советник. – Эйнар, вот, – он спешно положил лист бумаги с неаккуратно сорванной печатью. – Нашлась небольшая жила с солнечными камнями...

Глава 25

Правитель, взяв в руки листок, быстро пробежал глазами по короткой записке. Действительно, жила была довольно крохотной, но она появилась! И теперь можно надеяться, что найдется что-то еще.